Федерация Малайзия (Federation of Malaysia). Малайзия расположена в самом центре Юго-Восточной Азии. Южно-Китайское море делит страну на две части: материковая западная часть и Восточная Малайзия на северо-западной части мыса Борнео.
В Федерацию Малайзия входят штаты, расположенные на малазийском полуострове Джохор, Кедах, Келантан, Малакка, Негри-Сембилан, Паханг, Перак, Перлис, Пинанг, Селангор, Тренгану, а также Сабах и Саравак, находящиеся на острове Борнео (Калимантан). Южная часть Калимантана принадлежит Индонезии.
Расположенная между вторым и седьмым градусами к северу от экватора, континентальная Малайзия отделена от провинций Сабах и Саравака Южно-Китайским морем. На западе полуостров омывается Андаманским морем и проливом Малакка. На севере Малайзия граничит с Тайландом, на юге - с Сингапуром. Сабах и Саравак имеют границу с Индонезией, а Саравак граничит еще и с Брунеем.
Крупнейшими островами Малайзии являются остров Лангкави со столицей Куах и остров Пенанг со столицей Джордж-Таун, расположенные у северо-западного побережья Малайзии.
Остров Борнео (Калимантан) - очень большой остров, который делится между тремя странами. Основная часть острова занята индонезийской провинцией Калимантан, на севере находятся две малайские провинции Сабах и Саравак, которые разделяются султанатом Бруней. Бруней - страна очень высокого уровня жизни. Брунейский султан, насытившись высочайшими нефтяными доходами, решил вложить средства в повышение уровня жизни конкретного населения, что ему очень удалось.
Уровень жизни в малайских провинциях хотя и не сопоставим с брунейским, но очень неплохой. Несмотря на то, что почти вся территория покрыта труднопроходимыми джунглями, хорошая и грамотная инфраструктура - дороги, электростанции, связь - делают жизнь достаточно комфортной и почти на уровне современных развитых стран.
Общая площадь Малайзии составляет 342 тысячи квадратных километров. Бывшая столица государства – город Куала Лумпур (Kuala Lumpur). Издавна Малайзия считалась местом пересечения торговых интересов Европы и Азии, и приобрела репутацию делового центра. В 20 километрах от Куала-Лумпура 19 октября 1995 года было начато строительство новой столицы Малайзии Путраджайя. Город построен специально как новая столица. С 2005 года функции столицы перенесены в нее из Куала-Лумпура.

Штат Сабах, за его географическое положение (южнее зоны тайфунов), называют "земля ниже ветра". Столица штата - основной финансовый, административный и промышленный центр, восточные въездные ворота в Малайзию. Кота-Кинабалу (прежнее название Джесселтон) стал столицей Сабаха после Второй мировой войны. Старая часть города выстроена в годы Второй мировой войны. Новый город с широкими проспектами и современными зданиями возведен в 1967 году. В культуре города переплетаются европейский, малайский и китайский архитектурные стили. С набережной города открывается вид голубого моря и чистого неба. В экономике Сабаха основную роль играют сельское хозяйство, лесоводство, туризм и обрабатывающая промышленность. В экспорте представлены: пальмовое масло, какао, каучук, лес, нефть. Население включает 32 народности и составляет по численности около 2 млн. человек. На Сабахе проживают три основные народности: кадазан - дусун, мурут и баджау. Кадазан-дусун составляют одну треть от общей численности населения и проживают, в основном, в средней части штата, занимаясь торговлей и рисоводством. Сбор урожая риса - важный ритуал, сопровождаемый религиозным обрядом, совершаемым женщиной-шаманкой (бобохизан). Муруты, живущие ближе к границе с Сараваком, охотники и крестьяне. Многие до сих пор проживают в хижинах. Особенной традицией являются тщательно подготовленные свадебные церемонии. Народность Баджау, вторая по численности в Сабахе, заселяет побережье. Примечательно, что племена восточного побережья являются морскими кочевниками, которые высаживаются на берег лишь с целью похорон умерших. Западные племена Баджау - главным образом фермеры, разводящие лошадей. За их мастерство народность называют ковбоями Востока.

Сабах занимает восточную часть Северного Борнео. Его площадь 74500 кв. км (вторая по величине в Малайзии). Западное побережье Сабаха омывается южно-китайским морем, восточное - морями Сулу и Селебес. Общая протяженность прибрежной полосы - 1440 километров. Рельеф Сабаха, в основном, горный, лесистый. В IX веке н.э. на территории Сабаха проживали разрозненные племена без единого управления. Некоторые торговали с Китаем, Испанией, Португалией. В XV веке Сабах попал в вассальную зависимость к Султану Брунея. В 1704 году он уступил часть территории к востоку от залива Маруду Султану Сулу. В начале 1880 года американский торговец Мозес приобрел в аренду Сабах у Брунея, затем Мозес перепродал владение англичанину Альфреду Денту, куоторый в 1881 году заключил с Брунеем и Силу соглашение о получении Сабаха в собственность. Британцы правили в Северном Борнео до японской оккупации. После Второй мировой войны Сабах был колонией Великобритании. В 1963 штат получил независимость и вошел в состав Малайзии.

Исторически сложилось так, что древние теплые моря Малайзии стали домом для огромного количества самых разнообразных морских животных, рыб и растений. Тропические рифы и атоллы Малайзии – одно из главных ее сокровищ. Здоровые, богатые кораллами и моллюсками, пестрящие разноцветными рыбами и сулящие встречи с китовыми акулами, они еще не успели испытать на себе бешеного наплыва туристов. Южно-Китайское море и море Сулавеси омывают восточный берег малазийского штата Сабах на острове Борнео. Большие океанические глубины (от 600 до 1000 метров) в районе моря Сулу обеспечивают великолепную подводную видимость и фантастическое разнообразие морской фауны и флоры.

Национальный парк Тунку Абдул Рахман (Tunku Abdul Rahman National Park), получивший свой статус в 1974 году и названный в честь первого премьер-министра Малайзии, благодаря усилиям которого, Сабах стал частью этой страны. Заповедник расположен в 15 минутах на катере от Кота-Кинабалу. Офис администрации парка находится на острове Манукан(Manukan), откуда открывается вид на другие четыре острова, входящие в состав заповедника: Гайа(Gaya), Сапи(Sapi), Мамутик(Mamutik) и Сулуг(Sulug). Гайа – самый большой и самый благоустроенный из всех. Здесь можно остановиться на неделю или несколько дней, чтобы исследовать другие острова, понырять с аквалангом в ярких коралловых садах или просто отдохнуть на пляже. Регулярное паромное и лодочное сообщение между Малаккой, Борнео и заповедником заметно облегчают задачу туристу, мечтающему посетить эти места.

Климат в Малайзии тропический, здесь тепло и влажно круглый год. Среднегодовая температура колеблется от 26°С до 30°С, несколько прохладней в высокогорье. Наиболее прохладным считается время с ноября по январь. Муссонные ветра распределяются следующим образом: на юго-западе с апреля по октябрь, на северо-востоке страны с октября по февраль. На побережье температура в течение года мало изменяется и колеблется от 22° до 32°С. Для западного побережья период с сентября по декабрь характеризуется краткими тропическими ливнями, сменяющимися солнечной погодой. Для восточного побережья этот период длится с октября по февраль.
Сезонных изменений климата практически нет. В период муссонов только на северо-восточном побережье Малакки возможно прекращение морского туризма. В иное время сильные ветры редки.
Температура воды: на глубине средняя температура составляет 25°C в прохладный сезон и 31°C - в теплый. На мелководье - в среднем 30°С.

В Малайзии нет ярко выраженного сезона дождей. Дожди обычно проходят во второй половине дня. Среднегодовая сумма осадков на равнинах составляет 1500-2500 мм в полуостровной части страны и 3750 мм на о.Борнео, повышаясь в горах до 4000-5000 мм. Осадки выпадают круглый год, но в результате чередования северо-восточного и юго-западного муссонов обнаруживают сезонную изменчивость (самый дождливый месяц декабрь, а с февраля по июнь осадки менее обильны). В целом в Сараваке и на восточном побережье Полуостровной Малайзии ненастная погода бывает чаще, чем на ее западном побережье и в Сабахе. Максимальное годовое количество влаги зафиксировано в местечке Лонг-Атар в Сараваке (6000 мм).

Склоны Кинабалу - подлинный рай для ботаника. Там произрастает более тысячи видов орхидей, многие из которых не встречаются больше нигде, десять видов плотоядных растений-кувшинов, и, наконец, гигантский цветок раффлезия арнольди, достигающая до одного метра в диаметре и весящая два килограмма. Она слывет самым большим цветком на земле, хотя в действительности является всего лишь растением-паразитом и распространяет вокруг себя неимоверное зловоние.
Орхидеи, получившие титул "королевы цветов", в XIX веке крайне высоко ценились английскими аристократами. В викторианскую эру многие англичане, стремившиеся стяжать славу удачливых ботаников или просто разбогатеть, отправлялись на Борнео. Когда груз с живыми орхидеями и растениями-кувшинами с невероятными трудностями привозили в Англию, их выставляли на аукционы для богатых обладателей оранжерей. Попадая в Англию здешние растения становились сокровищем.

Цикас принадлежит к семейству цикадовых - живых голосеменных "ископаемых" Мезозойской эры, живущих на Земле уже более 200 миллионов лет, и эволюционно находящихся между ещё более древними гигантскими папopoтниками и современными хвойными деревьями. Из известных в настоящее время по различным номенклатурам 9-11 родов семейства, включающих около 100-180 видов тропических и субтропических медленнорастущих растений.

Гору Кинабалу окружают реликтовые дождевые тропические леса, а на её склонах растительность имеет ещё и ярко выраженную "вертикальную" зональность. Джунгли сменяются горными лесами умеренных широт, а ещё выше раскинулись альпийские луга. Густые облака словно липнут к скалистой вершине, проливаясь на неё частыми ливнями - со склонов струится вниз дюжина водопадов, крупнейшие из которых можно лицезреть прямо из окна машины, бегущей вверх по петляющему среди леса шоссе.

Силуэт горы Кинабалу красуется и на местном флаге. Такое почтительное отношение к Кинабалу объясняется не только тем, что это высочайшая точка всего региона. Согласно местным поверьям, на гору переселяются души людей после смерти. И когда глядишь на возвышающуюся над окрестностями вершину, большую часть времени скрытую облаками, вполне верится, что она могла вселять трепет в местных жителей.

Площадь всех государственных парков Малайзии составляет 3,80 млн. гектаров, или 61% всей территории страны. Отдельные территории общей площадью более 1,49 млн. гектаров выделены под заповедники, охраняемые законом. Малайзия уникальна и привлекательна для туристов со всего мира многочисленными заповедниками и государственными парками. Именно в Малайзии произрастают одни из самых древних лесов на нашей планете. Уникальная флора и фауна была сохранена здесь в течение 130 миллионов лет и осталась не тронутой ледником. Национальные заповедники были образованы с целью сохранения бесценных тропических лесов Малайзии.

Род растений семейства раффлезиевых. Встречаются на островах Суматра, Ява, Борнео (Калимантан). Среди них наиболее известны Р. Арнольди и Р. туан муда, имеющие самые крупные цветы в царстве растений (диаметр от 60 см до 2,5 м) Этот экземпляр размером всего 30 см. Свое название получили в честь Т.С. Раффлза и натуралиста Д. Арнольди, которые нашли и описали в юго-западной части Суматры это "величайшее чудо" растительного мира.

Относится к растениям гетеротрофам, т.е. питающимся готовыми органическими веществами, поэтому вегетативные органы у них редуцированы и они не имеет ни корней, ни зеленых листьев. Паразитируют на лианах. Развитие происходит очень медленно. Семена попадают на прикорневую часть лианы, при их прорастании образуются тонкие нити, похожие на гифы гриба, которые проникают в ткани растения-хозяина, через полтора года кора лианы начинает набухать, образуя нечто вроде "почки", из которой образуется бутон, созревающий около девяти месяцев. Кирпично-красный цветок распускается прямо на земле на очень короткое время - всего 3 - 4 дня; имеют запах и внешний вид гниющего мяса, чем привлекает опылителей - навозных мух. Из завязи на протяжении 7 месяцев развивается плод, содержащий тысячи семян.

Ислам суннитского толка - официальная религия Малайзии. Его исповедуют 53% населения. Конституцией Малайзии разрешено свободное вероисповедание, поэтому на небольшой площади можно одновременно встретить мечети, христианские, буддистские и индуистские храмы.
Исламское правительство страны способствует распространению ислама, обещая хорошую работу, различные поощрения и привилегии. Только из-за этого некоторые люди становятся мусульманами, хотя они вообще не верят в Бога.
Ислам в Малайзии не слишком «чист», в нем чувствуется влияние анимизма (исконной религии этой страны), индуизма классического и индуизма в его яванском варианте (третьей по счету религии, принесенной в эту страну). Также и шаманы - анимисты, чтобы привлечь духов на свою сторону, охотно включают в свои заклинания стихи из Корана, что приносит явно положительные результаты.

Примерно половину населения Саравака и Сабаха составляют аборигены Борнео, которые относятся к нескольким этническим группам. В Сараваке самые крупные из них – ибаны, или морские даяки (30% населения), меланау (5%) и прочие группы даяков (9%). В Сабахе наиболее многочисленны кадазаны (25% населения), муруты (4%), тоже относящиеся к группе даяков, и баджао (11%). Среди переселенцев весомую долю составляют китайцы (29% жителей Саравака и 18% – Сабаха), за которыми следуют малайцы (20% и 5% соответственно). В обоих штатах максимальная концентрация населения на приморской равнине вдоль северного побережья о.Борнео. Там проживает большинство малайцев, в то время как коренные жители предпочитают селиться в глубине острова. Китайцы сосредоточены преимущественно в городах и пригородных зонах.

Национальный парк Черепаховые острова (Turtle Island National Park, Pulau Penyu National Park) в которые входят острова: Селинган (Selingan), Гулисан (Gulisan) и Баккунган Кесил (Bakungan Kecil) расположены в 40 км от Сандакана (Sandakan). Именно здесь в прибрежных водах в изобилии водятся знаменитые зеленые и горбоносые черепахи, которые в течении всего года выходят на пустынные пляжи островов, чтобы отложить яйца. Прозрачная вода и чистые нетронутые пляжи зовут сюда истинных почитателей девственной природы. С 1977 года острова являются национальным заповедником. Близлежащие воды богаты коралловыми садами. Гостиница есть только на острове Селинган. Добраться туда можно самолетом от Кота Кинабалу до Сандакана, откуда катером до островов. Время в пути около трех часов.

В пещерах, высоко под огромными сводами, мечутся стаи стрижей, построивших там свои гнезда. У входа в пещеру расположена деревня, жители которой несколько раз в год снимают гнезда стрижей. Данная процедура вошла в ранг своеобразного ритуала, ее секрет передается от отца к сыну, поэтому в день снятия гнезд как правило собирается много народа: специалисты-спелеологи, орнитологи, приезжают журналисты, операторы и просто туристы, наблюдающие, как ловко местные жители карабкаются вверх по стенам пещер по хрупким сооружениям из стволов бамбука. Снятые гнезда считаются деликатесом и продаются по немыслимым ценам в рестораны Гонконга и Китая, а также широко используются в фармацевтике. Килограмм гнезд стоит примерно 1300$.

К пещерам Гоматонг относятся две основные пещеры: Симуд Хитам (Simud Hitam, Black Cave), Симуд Путих (Simud Putih, White Cave). Обнаружили эти пещеры в 1603 году. Первая топосъемка выполнена П. Оролфо (P. Orolfo) в 1930 году. В этих двух пещерах, в 30 км от Сандакана, обитает около миллиона стрижей. В пещере Симуд Хитам собирают гнезда черных птиц. Они ценятся меньше, чем гнезда белых птиц, из пещеры Симуд Путих. Гнезда используются в кулинарии для приготовления очень дорогого супа.
Названия этих пещер произошли от цвета гнезд стрижей, которые их населяют. Симуд Путих больше по объему и труднодоступна. Пещеры расположены в небольшой известняковой горе, насквозь пронизанной ходами. Пещер довольно много, но просто так в них не попадешь, они - собственность государства.

Национальная денежная единица Малайзии - ринггит (обозначается RM). Один ринггит состоит из ста сенов. В обращении находятся банкноты достоинством 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500 и 1000 ринггит. Монеты - 1, 5, 10, 20, 50 ceннов и 1 ринггит. Обменный курс довольно стабилен (1USD = 3,6RM). По более выгодному курсу валюту обменивают банки, как и пункты обмена в центральной части городов. Лучше всегда иметь при себе мелкие деньги.

Птица-носорог (Hornbill, Bucerotidae)

Эти птицы получили свое название из-за клюва, резко загнутого вниз, имеющего большие размеры и значительные полые выросты у основания (выростов нет только у видов рода Tockus). Размеры птиц преимущественно крупные, хвост длинный. Характерно срастание пальцев ног: второй и третий пальцы срастаются на половину длины основной фаланги, третий и четвертый - на 2-3 фаланги, и только у рогатых воронов пальцы не срастаются. Все виды семейства - лесные птицы, лишь рогатые вороны населяют открытые пространства с разреженными кустарниками. Распространены птицы-носороги в тропических лесах Африки и Юго-Восточной Азии. Гнездятся в естественных дуплах. У всех видов, за исключением рогатых воронов, самка сидит в гнезде замурованная и самец кормит самку, а потом и выводок через узкую щель. Крупные по величине виды откладывают 1-3 яйца, мелкие 5. Длительность инкубации составляет 1-1,5 месяца. Птенцы, рождающиеся голыми и слепыми, сидят в дупле от 1 до 3-4 месяцев. В году может быть 2 кладки. Самцы линяют обычно в период дождей. У самок большинства видов перья хвоста и крыльев сменяются во время насиживания и линька длится долго. Птицы-носороги всеядны, но мелкие виды (токо и др.) предпочитают насекомых, а крупные виды едят главным образом плоды. Вероятно, в связи с тем, что плоды доставать надо с тонких ветвей, крупные виды птиц-носорогов имеют относительно длинные клювы. Ловят ящериц, слетков птиц и т. п. К семейству птиц-носорогов относят 12 родов, включающих 44 вида.

Крокодилы занимают особое положение среди современных пресмыкающихся, будучи более близкими родственниками вымерших динозавров, которых пережили почти на 60 млн. лет, и современных птиц, чем других рептилий нашего времени. Ряд особенностей организации крокодилов, и в первую очередь совершенство нервной, кровеносной и дыхательной систем, позволяет считать их наиболее высокоорганизованными из всех ныне живущих пресмыкающихся. Эволюция крокодилов, начиная с появления этой группы около 150 млн. лет назад, шла в направлении все большего приспособления к водному образу жизни и хищничеству. То, что крокодилы сохранились до нашего времени, нередко объясняют их жизнью в различных пресных водоемах тропического и субтропического поясов, т. е. в местах, условия которых мало изменились со времени появления крокодилов.

Современные крокодилы населяют различные пресные водоемы. Относительно немногие виды терпимо относятся к солоноватой воде и встречаются в речных эстуариях (африканский узкорылый крокодил, нильский крокодил, американский острорылый крокодил). Лишь гребнистый крокодил заплывает далеко в открытое море и отмечался на расстоянии 600 км от ближайшего берега. Большую часть суток крокодилы проводят в воде. На прибрежные отмели выходят утром и ближе к вечеру - согреться в солнечных лучах. Наиболее благоприятная для жизнедеятельности температура тела у миссисипских аллигаторов 32-35°; смертельны для этого вида температуры выше 38°. Нижний порог активности около 20°. На суше крокодилы часто лежат с широко открытой пастью, что, видимо, связано с терморегуляцией: некоторая теплоотдача происходит при испарении воды со слизистых оболочек ротовой полости.

Охотятся крокодилы ночью. Обязательным компонентом в диете всех крокодилов является рыба, но крокодилы пожирают любую добычу, с которой могут справиться. Поэтому набор кормов меняется с возрастом: пищей молодым служат различные беспозвоночные — насекомые, ракообразные, моллюски, черви; более крупные животные охотятся за рыбами, земноводными, пресмыкающимися и водными птицами. Взрослые крокодилы способны справиться с крупными млекопитающими. Известен случай нахождения в желудке нильского крокодила остатков носорога. У многих видов крокодилов отмечен каннибализм — пожирание более крупными особями более мелких. Часто крокодилы поедают падаль; некоторые виды прячут несьеденные остатки жертвы под нависающим берегом и позднее пожирают их полуразложившимися. Движутся крокодилы в воде с помощью хвоста. На суше крокодилы медлительны и неуклюжи, но предпринимают иногда значительные переходы, удаляясь на несколько километров от водоемов. При быстром движении крокодилы ставят ноги под туловище (обычно они широко расставлены), которое высоко поднимается над землей. Молодые нильские крокодилы могут бежать галопом со скоростью около 12 км в час. Крокодилы откладывают яйца величиной с куриные или гусиные, покрытые известковой скорлупой. Число яиц в кладке у разных видов бывает от 10 до 100. Одни виды закапывают яйца в песок, другие откладывают в гнезда, сделанные самкой из гниющей растительности. Самка остается вблизи кладки, защищая ее от врагов. Молодые крокодилы еще внутри яиц, ко времени вылупления издают квакающие звуки, после чего мать раскапывает кладку, помогая потомству выбраться.

Живут крокодилы до 80 - 100 лет. Врагов у взрослых крокодилов мало, если исключить человека. Отмечены случаи нападения слонов и львов на крокодилов, совершающих переходы по суше из одного водоема в другой. Кроме того, многие животные, особенно вараны, некоторые черепахи, птицы (марабу), гиены, поедают яйца молодых крокодилов. Крокодилы в разной степени опасны для человека. Некоторые никогда не нападают на человека (мелкие тупорылые крокодилы, рыбоядные узкорылые крокодилы и др.), другие нападают систематически (гребнистый крокодил), третьи (нильский крокодил) бывают опасны лишь в некоторых местностях. Люди повсеместно истребляют крокодилов, главным образом ради кожи. Известен 22 вида современных крокодилов (с подвидами число современных форм достигает 28), которые группируются в 3 семейства.