Куала-Лумпур (Kuala Lumpur) — столица Малайзии, федеральная столичная территория. Расположен в юго-западной части полуострова Малакка в 35 км от морского побережья, в живописной долине, окруженной горами, при слиянии рек Кланг и Гомбак. Площадь более 245 кв. км. Население 1,44 млн. человек (2004 г., с пригородами).

Куала-Лумпур , или как его сокращенно называют малайзийцы «KL» (Кей Эл), — это ультрасовременный мегаполис, центр экономической и политической жизни страны, крупнейший финансовый и торговый центр (национальные и иностранные банки, торговые агентства, страховые общества и др.). Выгодное расположение Куала-Лумпура в самом центре Юго-Восточной Азии делает город популярным местом проведения международных встреч и выставок.

Куала-Лумпур - стремительно развивающаяся современная столица, крупнейший мегаполис, утопающий в зелени и цветах, где шикарные современные небоскребы гармонично вписаны в древнюю азиатскую культуру. Архитектура города разнообразна и многолика. Здесь можно увидеть современные высотные здания рядом со старинными строениями в самых различных архитектурных стилях: арабском, колониальном, местном. Куала - Лумпур - это центр международного туризма, город парков, садов и музеев. В самом центре города наряду с "каменными джунглями" можно без труда найти уютные места, где царствует природа.

В городе есть четко выраженные районы проживания представителей той или иной национальной общины, что делает его пестрым и разноликим. Есть китайские, индийские, малайские, европейские районы со своей архитектурой. Город сумбурен, но оттого еще более интересен. В центре переплетения западного и восточного, старого и нового (улица Туанку Абдул Рахмана) стоят цепочкой великолепные здания, выстроенные в начале века под влиянием исламской архитектуры. Их портики и украшенные каменными кружевами галереи могут соперничать с дворцами "1001 ночи"; сейчас тут располагаются центральные административные учреждения.

В последние десятилетия ведется интенсивное городское строительство, Куала-Лумпур превратился в красивый современный мегаполис.В 1990-е гг. в центре города был построен его нынешний символ - Сити-центр Куала Лумпура (KLCC - Kuala Lumpur City Centre) , комплекс зданий которого раскинулся на 20 га среди обширного парка. В состав центра вошли и "башни-близнецы" компании "Петронас" (Petronas Twin Towers, которые на момент их строительства были самыми высокими зданиями в мире. Две башни небоскреба соединяет смотровая площадка, туда можно подняться, но наилучшая панорама города открывается с телебашни, где смотровая площадка выше.

На холме Джалан Истана расположен Государственный дворец или Истана Негара ( Istana Negara ) — официальная резиденция Верховного правителя (короля) Малайзии, место проведения официальных церемоний. Вокруг дворца разбит великолепный парк с живописными лужайками и пышными садами. Общая площадь дворцового комплекса — 28 га, посетители могут наблюдать смену караула у Королевской резиденции.

В 1957 г. на была провозглашена независимость Малайзии. Место этих событий теперь носит название площади Независимости . Установленная в память о событии мачта с государственным флагом страны имеет высоту 100 м; малайзийцы утверждают, что это самый высокий флагшток в мире. Изысканный клуб "Селангор" (Selangor Club) О, построенный в 1890 г. в английском стиле «тюдор», сегодня является главным местом встреч высшего общества Куала Лумпура - вход разрешен только членам клуба и их гостям. Экспозиция Национального исторического музея рассказывает об истории Малайзии.

Ежегодно 31 августа на площади проводятся торжества, посвященные дню независимости, а также проводятся новогодние празднества. Каждую третью субботу месяца с 17.00 до 18.00 на площади выступают военные оркестры. В середине 1990-х годов под площадью построен "Плаза Путра" — развлекательный подземный комплекс с многочисленными магазинами, кинотеатрами, ресторанчиками, кафе и подземными автостоянками. Неподалеку находится собор Сент-Мэри , построенный по проекту английского архитектора Нормана, с действующим органом, а также грандиозное 2-этажное здание "Мемориальной библиотеки" Куала-Лумпура (1989 г.) в колониальном стиле, где хранятся книги и материалы по истории города.

Напротив площади Независимости стоит дом султана Абдул-Самада - без сомнения, одно из красивейших зданий Куала Лумпура. Дворец султана Абдул Самада (Sultan Abdul Samad Building) был построен в 1894-1897 гг. (архитектор Норман) для размещения британской администрации, сегодня здесь находится Верховный суд Малайзии и музей. Это величественное историческое здание удивительно гармонично сочетает викторианский и мавританский стили и выглядит очень по-восточному: медные купола, минареты, арки в форме подковы. Над дворцом возвышается башня высотой 40 метров с часами, увенчанная позолоченным куполом. К дворцу примыкает Сити-Холл, построенный в мавританском стиле.

Невдалеке от вокзала на улице Джалан-Султан-Химшамуддин находится Масджид Негара , или Национальная мечеть (архитектор Бахаруддин бин Абу Касим). Минарет Национальной мечети (Masjid Negara) вознесся ввысь на 75м. Здание было воздвигнуто в середине 1960-х гг. и объединило в себе элементы исламской и национальной символики. Так, число куполов этой мечети соответствует числу куполов Большой мечети в Мекке, но складчатая крыша здания (в форме звезды) напоминает малайский королевский зонт. Ее 18 зубцов олицетворяют собой 13 штатов федерации Малайзии и 5 столпов ислама. Мечеть вмещает до 8 тыс. верующих.

Рядом с Национальной мечетью расположено современное здание Музея исламского искусства (Islamic Arts Museum) ; здесь благодаря умело подобранным экспонатам вы получите представление об общеисламской культуре.

Здание Национального планетария с голубой крышей-куполом расположено на холме недалеко от Национальной мечети. В планетарии действуют "космический театр", обсерватория с 14-дюймовым телескопом. В главном зале расположена постоянная выставка, посвященная истории исследования космоса. Среди экспонатов макеты древних обсерваторий.

На противоположном от площади Независимости берегу Кланга находится исторический центр Куала-Лумпура — Старый город (где есть свой Чайнатаун , Маленькая Индия и Золотой треугольник). Центральный рынок, построенный в 1936 г. в стиле арт-деко, растянулся на целый квартал; фасад здания рынка окрашен в голубые и розовые тона.

В Чайнатауне проживают в основном потомки первых китайских поселенцев. Его границами служат улицы Бандар (Джалан-Бандар), Петалинг (Джалан-Петалинг) и Султан (Джалан-Султан). Живописные старинные улочки Чайнатауна выглядят так же, как на рубеже XIX-XX веков, напоминая улицы старинных южно-китайских городов: лавки, харчевни, ремесленные мастерские тесно жмутся друг к дружке. Дома обычно двухэтажные, внизу размещаются торговые заведения, наверху живут сами владельцы. Магазины и лотки уличных торговцев круглосуточно предлагают самые разнообразные товары, начиная от тканей и заканчивая китайскими лечебными травами и снадобьями. Множество ресторанчиков с китайской кухней. Вечером средняя часть улицы Петалинг (Petaling) отгораживается, превращаясь в ночной рынок под открытым небом, а на тротуаре вечером выстраиваются многочисленные торговцы со своими передвижными кухнями, здесь же принимают клиентов предсказатели и лекари.

На улице Бандар (Jalan Bandar) возвышается храм Шри-Махамариамман (Sri-Mahamariamman) , 1873 г. На входном портале танцует и музицирует пестрый и красочный мир индуистских богов. Изо дня в день индусы приносят сюда венки цветов и другие дары. Отсюда ежегодно начинается праздник "Тхайпузам", именно от храма процессия празднующих направляется в пещеры Бату.