Златоглавый Успенский собор располагается на высоком берегу реки Клязьмы в центре Владимира, господствуя над панорамой города. Храм был построен при князе Андрее Боголюбском в 1158 - 1160 годах и первоначально мыслился как культурный, политический и религиозный центр Владимиро-Суздальского княжества.

В сентябре 1164 года в собор была перенесена Чудотворная икона Божьей Матери, величайшая святыня Руси, принадлежащая перу гениального византийского художника начала XII века. Образ стал называться Владимирской иконой Божьей Матери. С тех пор прекрасный образец русской архитектуры XII века Успенский собор становится главным храмом всей Руси.

Во время сильного пожара 1185 года собор пострадал: восстановить его в прежнем виде не удалось. Реконструкция Успенского собора была произведена при князе Всеволоде III, и в результате перестройки храм стал пятиглавым. Разделенный внутри на пять помещений, он стал обширнее: расширили его восточную, алтарную часть, а три другие обвели новыми стенами. На стенах сохранились фрагменты архитектурных композиций: аркатурно-колончатый фриз с клиновидными консолями и резными капителями, лента поребрика,- многое из этого мастера Всеволода повторили и на новых стенах.

В течение столетий собор еще не раз горел и был разорен, реставрировался. Вопреки превратностям исторических судеб слава Успенского собора была долгой и прочной. Вплоть до 1432 года под его сводами принимали великокняжеский титул московские государи. По сей день святые мощи владимирских князей Андрея Боголюбского, Всеволода III, Александра Невского, их родственников, епископов и настоятелей храма покоятся в некрополе собора.

В XIX веке рядом с Успенским собором поставили эффектную четырехъярусную колокольню с высоким шпилем, сооруженную в формах классицизма.

Собор долгое время служил образцом для русских и иностранных зодчих. По его подобию итальянцем Аристотелем Фьораванти был построен Успенский собор Московского Кремля, похожий на владимирский. Зодчий зарисовал детали первоначального архитектурного убранства Успенского собора во Владимире и перенес их на свою постройку в Москве.

В настоящее время Успенский собор является всемирно известным памятником архитектуры. Он хранит фрагменты фресок неизвестных мастеров середины 12 века. В 1408 году над росписью собора работал художник Андрей Рублев, известный росписью икон. Среди творений гениального мастера древнерусской живописи, выполненных для иконостаса Успенского собора - список Владимирской иконы Богоматери (ныне в фондах музея) взамен древней иконы, вывезенной в Москву (сейчас она хранится в Третьяковской галерее).

Собор является главным действующим храмом Владимиро-Суздальской епархии. Это памятник федерального значения включен в список ЮНЕСКО

vladimir-grad.ru