История этой обители начинается еще в 12-м веке. Она была построена с одной целью - защищать границы Ярославля, пути, ведущие к Кремлю и посаду. Меж тем, благодаря просветительской деятельности правящих князей Всеволоде Большое Гнездо и его сына Константина, в монастыре было открыто первое на северо-востоке училище, благодаря чему ширилось собрание славянских и греческих рукописей, достигшее в итоге колоссальных размеров.

Уже к 1764 году храм вошел в число 16-и крупнейших монастырей, где к тому времени насчитывалось около 14-и тысяч крепостных душ. Кроме того, на его территории находилось огромное количество мельниц, монастырь владел рыбными промыслами, вел крупные торговые операции.

А благодаря тому, что обитель была окружена высокими и толстыми каменными стенами, сюда в 16-м веке была перенесена государственная казна. Уже в 1612-м году монастырь становится штабом Минина и Пожарского во время ополчения Владимира, Суздаля, Костромы и других городов. Символично, что внутренние своды Святых ворот были украшены сценами из Апокалипсиса, где изображены драконы, чудовища, ангелы и всадники.

Центральное сооружение монастыря - Спасо-Преображенский собор - стало усыпальницей не только князей, но и богатых горожан. Еще один интересный факт: здесь находятся мощи правящих в конце 13-го века святых князей Федора Черного и его сыновей Давида и Константина. Они почитались всегда у ярославцев как покровители города.

На центральной площади монастыря с восточной стороны расположилась звонница, построенная в 16-м веке. В ее нижнем ярусе находится церковь, интересная своим необычным иконостасом, который был написан прямо на стене. Здесь же есть смотровая площадка, с которой открывается великолепный вид на город, монастырские купола. Здесь же находится настоятельский корпус и трапезные палаты. Расположенный неподалеку келейный корпус интересен тем, что он построен с использованием высоких технологий того времени. Так, в здании есть внутристенные лестницы, стенные шкафы, окна на лестницах и в сенях, а вход в каждую келью имеет крыльцо.

За пределами монастыря, на Богоявленской площади стоит церковь с аналогичным названием. Высокое здание, построенное в 1684-1693 годах, привлекает внимание обилием изразцов. Они спускаются вертикально, украшают стены, приделы. Одни имеют повторяющийся рисунок.

Другим, находящимся в вертикальных рядах, характерны замкнутые рисунки. Внутреннее убранство церкви не менее интересно. Все росписи можно поделить на восемь ярусов. Здесь можно увидеть сцены чудесных исцелений, спора Христа с фарисеями, иллюстрации притч и многое другое. Сейчас эта церковь является музеем и открыта для всех туристов.