Второй по величине город Египта - Александрия имеет больше средиземноморских, чем восточных черт. Это уникальное место для отдыха и развлечений, знакомства с древними памятниками греко-римского периода истории Египта и величественными мусульманскими храмами времен Османской империи. Александрия основана в 332 г. до н. э. самим Александром Македонским, который собственноручно нанес на пустынные тогда земли в дельте Нила разметку плана будущего города. В греко-римский период Александрия была столицей страны и крупнейшим торговым и культурным центром эллинского мира. Колоссальная Александрийская библиотека, созданная по инициативе философа и государственного деятеля Деметрия Фалерского и сгоревшая во времена Цезаря, насчитывала до миллиона томов древних хроник и манускриптов. Знаменитый Фаросский (Александрийский) маяк, свет которого был виден на расстоянии до 30 миль от берега - одно из семи чудес света античного мира, был разрушен в XIV в. сильным землетрясением.

В том самом месте, где когда-то возвышался Фаросский маяк, в XV в. султан Ашраф построил мощную крепость с круглыми башнями и выходящими на море бойницами - форт Кайт-Бей. На другом берегу гавани ещё во II в. до н. э. построены скальные гробницы Анфуши со стенами, искусно окрашенными под мрамор, алебастр и дерево. Древние катакомбы Ком аш-Шавкафа (I-II вв. н. э.) расположены в три этажа (два нижних залиты водой) - это крупнейшее подземное захоронение в Египте, в планировке которого прослеживаются элементы египетского, греческого и римского стилей. В росписи представлены сцены христианских похорон, а "охраняют" подземелья шакалоголовый Анубис и дракон. Здесь можно встретить разные виды погребальных камер, в том числе и загадочные гробницы-колодцы в скальных коридорах.

Основание и расцвет Каира лишили Александрию ее былого значения только в XIX в. При Мохаммеде Али город пережил свой второй расцвет. Мечеть Абу эль-Аббаса - самая большая и популярная в Александрии. Она воздвигнута в XVIII в. на месте своей предшественницы над усыпальницей мусульманского святого Абу эль-Аббаса эль-Мурси (1219-1287 гг.), шейха братства Шадхели, основанного Абу эль-Хасаном эль-Шадхели. Практически полностью перестроенная в 1944 г., мечеть считается шедевром мусульманского искусства. Мастерски выполнены орнаменты её четырех куполов и минарета высотой 73 м, декор фасадов и резной "минбар" (кафедра, с которой читаются пятничные проповеди).

archive.travel.ru