Карпаты - одна из красивейших территорий Украины. В том, что их стоит посетить и исследовать самому - сомнений быть не может.

Но все же кое-что о них полезно узнать заранее.

Тем, кто никогда не был в Карпатах, но скоро туда собирается, думаю, полезно будет узнать некоторые "национальные" особенности тех мест. Ну а тем, кто там уже бывал, надеюсь будет просто интересно сравнить свои наблюдения с моими. Итак - Карпаты...

Одна из первых ярких местных особенностей, с которой приходится сталкиваться всем забредшим в эти края и пожелавшим уточнить свой маршрут - представление местного населения о расстояниях. Зачастую в ответ можно услышать: "десь кiлометр", но не стоит спешить заряжаться оптимизмом - на практике это вполне может вылиться километра в три-четыре, и то, если вы не ошибетесь дорогой.
Фермы... Одной фразой - островки туристического счастья, правда редкие. Обычно на них можно вволю набрать свежих молочных продуктов по смешным ценам, а порой и совершенно бесплатно. Народ там довольно гостеприимный и, в основном, к туристам относится хорошо. Злоупотреблять этим не стоит, но порой это оказывается очень кстати.

Словом, рекомендую всем посетить Карпаты и насладиться всей их красотой и величием.

Ежегодно в мире более 100 миллионов человек в свои зимние каникулы, на Рождество, в выходные, катаются на горных лыжах. Огромная сеть отелей, подъемников, дорог, кафе, ресторанов, пунктов проката построено для удовлетворения "белой лихорадки", охватывающей значительную часть человечества с наступлением зимы. Армии инструкторов обучают начинающих и совершенствующихся горнолыжной технике. Целая индустрия с конструкторскими бюро, заводами и фабриками выбрасывает на рынок ежегодно сотни моделей новехонького снаряжения.

И все это делается, крутится-вертится только для одного - для удовольствия, для счастья проснуться рано утром, сесть в первый вагончик подъемника, надеть лыжи и проехать по свежему, мягкому, окрашенному в розовый от восходящего солнца цвет, снегу, до самого низа. А вечером - вытянуть уставшие ноги около камина и попивая горячее вино, смотреть на языки пламени, пляшущие по плачущему янтарной слезой сосновому полену.

Праздники рождественского цикла начинаются еще 2 января в день Игната. Девчата тщательно убирали жилье и готовили разнообразное праздничное убранство - "Паучки", "Ежики", "Дедух". До 4 января, дня Анастасии, жилье должно быть празднично убрано. Именно в этот день заготовляют сырье для приготовления будущего праздничного ужина. Нередко на Анастасию закалывали свинью, то есть проводили "свеженину".

И, в конце концов, - кульминация праздника - Святого вечера, или же Богатая кутья (6 января). По традиции каждый член семьи в этот вечер должен быть дома, причем нельзя опаздывать к праздничному столу, так как будешь весь год блуждать. Во время этого ужина нельзя выходить из-за стола и громко разговаривать.
Праздничный стол должен поражать своим разнообразием, но не надо забывать, что еще длится пост, поэтому любителям рюмки придется немного подождать. Главным кушаньем на столе этого вечера является, безусловно, кутья. Рецептов ее приготовления существует несколько. Рождественская кутья готовится из пшеницы, меда, орехов и др. На протяжении всех праздников, вплоть до Крещения кутья должна стоять на самом почетном месте в Вашем жилье. Принято на Богатую кутью поминать души умерших родственников. После окончания ужина дети несли обед к своим крещеным, взрослые готовились к вечерней церковной службе. Лишь девчатам, которые всегда хотят узнать о своей судьбе, не было покоя. Среди способов существует такой, кое-что удивительный сейчас: надо помыть посуду, а потом взяв чистую тарелку выбежать на улицу и начать стучать по ней ложкой - с какой стороны залает собака, с той и будет жених.
Постепенно заканчивается вечер и наступает волшебная рождественская ночь, во время которой нельзя спать, так как все счастье проспишь. Тем не менее даже при большом желании заснуть просто невозможно - церковные колокола, ватаги колядников создают торжественно-праздничную гамму звуков. Обряд колядования довольно давний - он походит еще из дохристианских времен, когда наши пращуры почитали Солнце праздником Коляды. Чаще всего среди колядников встречаются дети, и это понятно. Колядовать и заходить первыми в жилье хозяина в день Рождества можно лишь ребятам, которые, в соответствии с обычаем, несут в дом мир и покой.
После окончания церковной службы семья снова собирается на праздничный обед, который уже не является постным. Сало, печень, колбаса, разные копчености, все за чем грустила во время поста душа, должно стоять на столе. Ну естественно и ... Тем не менее даже и в этот день надо меру знать. После обеда наступает время заслуженного отдыха. В гости нужно идти уже после обеда. Состоящие в браке дети, как правило, идут к своим родителям. На вечер гуляния начинаются с новой силой. Ребята устраивают вертеп - своеобразный спектакль, главными действующими лицами в котором есть "Коза", "Пастух" и прочие. Следующий после Рождества день - это день Богородицы. Надо чтить матерей и женщин, категорически запрещается работать беременным женщинам. Кстати женщинам в этот день, лишь бы не скучали разрешается колядовать.