С начала летнего сезона в Кемеровской области отдохнуло уже 15 тысяч туристов. Такой ажиотаж связывают с распространением слухов об обнаружении "снежного человека" в Горной Шории. На поверку сведения оказались выдумкой и удачным пиар-ходом местных властей для организации новых туров.

Легенда о "снежном человеке", ставшая в 2009 году ключевым элементом пиар-кампании по продвижению Кемеровской области как туристического центра Сибири, помогла привлечь в регион с начала лета порядка 15 тысяч туристов. Это на 10% больше аналогичного показателя 2008 года, передает РИА "Новости" со ссылкой на представительницу областного департамента молодежной политики и спорта.

Впрочем, чиновница не стала подтверждать или опровергать предположение о высокой степени влияния пиар-кампании на рост числа отдыхающих.

В феврале 2009 года администрация Кемеровской области распространила информацию, что в Горной Шории, в глухой тайге в районе Азасской пещеры (в 500 километрах от Кемерова) местные охотники видели неких человекообразных существ, покрытых волосами, ростом 1,5-2 метра. К сообщению прилагалась фотография из пещеры, на которой был запечатлен, возможно, след неизвестного существа.

Опрошенные российские специалисты в области рекламы и PR сообщили, что распространяемая в СМИ информация об обнаружении в Кузбассе снежного человека (йети), скорее всего, выпущена для привлечения туристов.

В конце мая 2009 года кузбасские туркомпании начали предлагать экскурсии в пещеру "снежного человека". Заведующий отделом антропологии московского Института этнологии и антропологии РАН, доктор исторических наук Сергей Васильев сообщил, что вероятность существования йети ничтожно мала, поскольку ученые-антропологи еще ни разу не встречали и не исследовали тела йети.

В свою очередь, один из ведущих в России исследователей "снежного человека", кандидат исторических наук Игорь Бурцев (Москва) сообщил, что нет ничего особенного во встрече человека с йети на Кузбассе, так как Горная Шория является частью алтайской горной системы и считается местом размножения "снежных людей".

Однако затем, когда в конце марта Бурцев побывал в составе кузбасской экспедиции в Азасской пещере и не нашел следы йети, он вынужден был скорректировать свою точку зрения. Теперь он принялся утверждать, что если там и были какие-либо следы, то их просто-напросто затерли простые любопытствующие, потянувшиеся в логово таинственного монстра под влиянием рекламы.

Добавим, что добраться до мест, где обитают "снежные люди", очень сложно: дорожного сообщения с ними нет, а зимой к Азасской пещере можно доехать только на снегоходах и только с проводником из числа местных жителей.

Общая протяженность Азасской пещеры, по оценкам местных жителей, составляет несколько километров, причем из грота пещеры вытекает живописный родниковый ручей Азас. В расположенном неподалеку поселке Усть-Кабырзе археологи обнаружили три поселения Бронзового века и уникальный поселок древних металлургов.