Как уже сообщалось, с 8 ноября 2007 года для получения британской визы гражданам России будет необходимо сдать отпечатки пальцев и сфотографироваться в посольстве Великобритании в Москве или в генеральных консульствах в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге. В связи с нововведением туроператоры прогнозируют сокращение турпотока до 50% по крайней мере в первые полгода после внедрения правила. Об этом заявили участники направления на состоявшемся недавно в посольстве Великобритании в Москве брифинге.
Андрей Игнатьев, председатель совета директоров BSI group, даже обратился к послу Великобритании в России, сэру Энтони Брентону, с предложением дать время на "переходный период" для туроператоров, которые отправляют туристов в эту страну. "У нас впереди сейчас пиковый сезон: заезды на Рождество и Новый год. Это будет продолжаться примерно месяц, и мы уже заранее выкупили билеты, визы, проплатили экскурсии. О том же, что будет введен сбор биометрических данных, мы узнали всего за семь рабочих дней до начала внедрения процедуры и уже не успеем аннулировать места на рейсах "Аэрофлота", BMI и British Airways, хотя турпоток, несомненно, снизится", – сказал Андрей Игнатьев.

Однако, по словам сэра Энтони Брентона, перенести сроки внедрения сбора биометрических данных для выдачи виз невозможно, сообщает ИС "Банко". "При выборе этой даты мы постарались учесть сроки, когда количество заявлений снижается, и не можем ее изменить. Однако мы готовы оказать помощь туроператорам, встретиться с ними и все обсудить, чтобы минимизировать трудности, которые могут возникнуть у них при работе в новых условиях".

Трудности же возникнут неминуемо. "Много школьных групп едут на учебу в Великобританию из регионов, и новая система полностью почти их отсекает. Я не думаю, что все родители из Уфы или Краснодара способны заплатить 300–400 долларов за билет дополнительно, чтобы ребенок лишний раз съездил в Москву оставить отпечатки пальцев. Я думаю, что в произойдет перераспределение турпотока, и все эти группы поедут на Мальту или в Ирландию, если для них не будут предусмотрены какие-то специальные условия", – в частности, сказал Василий Ворушилов, генеральный директор туристической компании Meridian Express. Помимо детских групп, составляющих немалую часть турпотока в Британию, далеко не каждый взрослый турист из регионов захочет выложить дополнительные средства на такую поездку в Москву. Ведь в ее стоимость закладывается и дорогой билет, и дорогое проживание в столице – и все ради "пятиминутной" процедуры в консульстве и визы в выбранную страну для отдыха, которую, в принципе, можно и заменить.

Вместе с тем, по мнению Алексея Крылова - вице-президента АТОР и генерального директора компании UTS, "новые требования особых трудностей рынку не создадут. Тем более, что законопослушному гражданину бояться в данном случае нечего. Более того, во второй раз получить британскую визу туристу будет намного проще, ведь все его биометрические данные сохранятся в посольстве". Он также не исключил, что в первое время новые правила могут вызвать в Визовых центрах образование дополнительных очередей, однако по мере того, как процедура станет привычной, очереди исчезнут.

"Я два раза получал визу в консульстве США, где уже давно введено сканирование. В первый раз мне пришлось стоять в очереди два часа, а во второй раз процесс сдачи документов занял не более 20 минут", - рассказал Алексей Крылов, пишет Туринфо. "Думаю, спустя какое-то время большинство консульств будет требовать такие же биометрические данные для получения визы", - подчеркнул вице-президент АТОР.