25 декабря

Приближение Рождества в Австрии очень заметно. Примерно за четыре недели до Рождества в Австрии начинается Адвент - период рождественского поста и ожидания празднования Рождества. В это время в домах украшают специальный венок, на который устанавливается четыре свечи. В первое воскресенье рождественского поста зажигается одна свеча, во второе – две, в третье воскресенье горят уже три свечи, а накануне Рождества, в последнее воскресенье Адвента зажигаются все четыре свечи.

В это же время по всей стране начинают работать Рождественские базары. Традиция их устроения берет свое начало в Средневековье. Венская ярмарка - самая старая в немецкоговорящих странах. Право на ее проведение венцы получили от герцога Альбрехта I в 1298 г.

Старейший такой базар находился в Вене на улице Грабен. Теперь же рождественские базарчики с неизменным пуншем, глинтвейном, jaga-tee (австрийский вариант глинтвейна - крепкий горячий чай, но с добавлением пряностей, шнапса и красного вина), всевозможными сладостями и елочными игрушками можно найти в каждом районе Вены. Рядом с ними располагаются маленькие зеленые оазисы, где можно купить свежую елку.

Магазины по субботам во время всего Адвента работают дольше обычного - чтобы все успели купить подарки родственникам и друзьям.

В Австрии принято дарить на Рождество шоколад и выпечку. Венцы зачастую знакомым, а также деловым партнерам посылают подарки по почте.

На Рождество Вена и вся Австрия затихает, потому что это сугубо семейный праздник. Традиционными в этот вечер на столе являются карп, гусь и колбаски, хотя, разумеется, у каждой семьи есть и свои традиции. Кругом царит праздничная атмосфера и ощущение домашнего уюта, вызывая яркие ассоциации с волшебным миром Гофмана и Андерсена.