Монастырь Ордена Христа, расположенный в португальском городе Томар, изначально был крепостью тамплиеров. С момента своего основания в 1160 г. он пережил 5 веков строительства, включая эпоху Мануэля I (Удачливого). Он также становился жертвой разрушений, особенно в 1810 г., когда Наполеоновские войска превратили монастырь в барак. Остатки сохранившегося на вершине холма монастыря являются самым ярким архитектурным достижением Португалии.

На портале Храма Тамплиеров, созданном в стиле мануэлино, изображено все - от листьев до круглолицых херувимов. Внутри находится октагональная церковь с восемью колоннами, созданная, как говорят, по модели Храма Святой Гробницы в Иерусалиме. Церковь, похожая на мечеть, связывает христианскую и мусульманскую культуры. Автор Ховард Ла Фэй назвал её «приглушенным эхом Византии в ярко-красном и золотом цветах».

Архитектура монастыря, в котором везде видны знаки отличия Тамплиеров, охватывает многообразие различных стилей. Самым значительным является сооружение, созданное в 12 веке и воплощающее идеальную симметрию. Вы можете увидеть здесь общую спальню, где жили монахи, которые одновременно были воинами.

В монастыре находятся величайшие португальские шедевры мануэлинских каменных гравюр. Изящным примером тому служит западное окно здания, где собирались члены монашеского ордена.

Сначала формы, исходящие от окна, могут смутить вас, но более пристальное изучение обнаружит тщательно выгравированную символику и буквальные изображения португальской мощи и знаний в области морского дела. Здесь тонко переплелись узлы и канаты, моряки и мореходные инструменты, шелковистые паруса и коралловые пейзажи. В 1983 г. монастырь был объявлен ЮНЕСКО мировым культурным наследием.