Нормандия- приморская провинция недалеко от Парижа. Действительно, всего два часа езды на север от Парижа и вы - на берегу моря. Природа этого края восхитительна, а ландшафт своеобразен: это "бокаж"- холмистые поля, расчерченные на участки полосами кустов и деревьев. Квадраты земли, уютно огороженные яблонями и грушами - естественные загоны для пасущегося скота. Благодаря теплому океанскому воздуху пастбища зеленеют круглый год, а коровы дают изумительное молоко. Отсюда знаменитые нормандские масло, сметана и, конечно, сыры. Их здесь около тридцати, самые известные: камамбер, ливаро и пон-левек. Эти названия можно легко найти на карте - ведь это названия деревушек, где их производят. Помимо сыров Нормандия славится своими напитками: сидром и кальвадосом. Сидр - напиток из перебродивших яблок, шипучий и приятный. Он пьется легко и может сопровождать любую еду. Кальвадос - это сидр, подверженный перегонке, то есть яблочная водка крепостью больше 50 градусов и выдержанная не менее 10 лет. Называется кальвадос по имени департамента, где производится. Его пьют в конце обеда. Апогей кальвадоса - знаменитая норманская дыра (trou normand): фруктовое мороженое, обильно политое кальвадосом, которое подается в середине трапезы.
Всего в часе езды от Парижа находится Руан. В старом городе сохранилось более 700 средневековых "фахверковых" домов с деревянными балками. Руанский собор один из самых великолепных памятников готической архитектуры. Его фасад многократно, а именно, сорок раз запечатлен Клодом Моне в посвященном собору цикле картин. Руан ассоциируется в первую очередь с бесстрашной Жанной д'Арк, сожженной на площади Старого Рынка в 1431 году. Сейчас на этом месте стоит высокий тонкий крест и посвященная ей церковь.

Нельзя оставить без внимания и Живерни, где больше сорока лет жил Клод Моне. Летом дом Моне утопает в цветах. Пруд, который он увековечил на своей картине "Пруд водяных лилий", французы берегут как национальное достояние, и когда медленно проходишь по тропинке вокруг него, кажется, что время остановилось.

На побережье находится Онфлёр - один из самых живописных портов Франции, привлекавший многочисленных художников и поэтов. "Самая Сладкая из моих грез" - так говорил об Онфлере Шарль Бодлер, а на картинах импрессионистов вы узнаете гавань с бело-голубыми яхтами и рыбачьими лодками. Когда-то это был укрепленный город корсаров, потом отсюда отправлялись в дальние страны мореплаватели и первооткрыватели. Корабельные мастера построили в средние века здешнюю деревянную церковь Святой Екатерины. С тех пор к славным морским традициям добавились и культурные: на живописных набережных много художественных галерей и антикварных магазинчиков, и каждый год в ноябре здесь проводится кинофестиваль российского кино.

Дорога от Онфлера до Довиля идет вдоль живописного берега моря, справедливо названного Цветущим. Довиль, самый элегантный курорт на здешнем побережье. Он появился в 1860 году и сразу стал очень модным. Для этого здесь есть все - роскошные виллы и дорогие отели, казино, ипподром, корты, яхт-клубы, широкий песчаный пляж с дощатым променадом - знаменитые "доски", по которым ступали ноги коронованных особ и американских кинозвезд - уже тридцать лет подряд здесь ежегодно в начале сентября (бархатный сезон) проводится фестиваль американского кино. От Довиля всего километров десять до старинного замка Chateau de Breuil, где сейчас производят кальвадос. Служитель проводит вас по тенистым аллеям парка к старому зданию, наполненному огромными дубовыми бочками и маленькими бочонками. На них видна бахрома паутины: некоторые сорта "яблочного бренди" настаиваются здесь десятками лет. Устье речушки Тук отделяет Довиль от Трувиля. Трувиль, бывший рыбачий поселок - его рыбный рынок славится и поныне на всю округу. На прилавках представлена вся фауна здешних морей: рыба, устрицы, мидии, и прочие разновидности ракушек, лангусты и омары. Благоустроенная пляжная зона, порт прогулочных яхт, импозантное казино в стиле Людовика ХIII, десятки модных магазинчиков составляют его шарм, да и память о знаменитых посетителях никого не оставляет равнодушным: в ХIХ веке здесь прогуливались Александр Дюма и Марсель Пруст.

На восток от Гавра береговой ландшафт меняется. Это уже не песчаные пляжи, а белоснежные меловые скалы, и берег здесь называется Алебастровым. Отвесные утесы тянутся до Дьепа и дальше. Возле городка Этрета (Etretat) красота скал становится просто потрясающей. Выдаваясь в море, они образуют мощные морские ворота (cм. картину К.Моне " Скалы в Этрета"). Чуть подальше прямо из волн вырастает белый каменный обелиск высотой 70 метров - знаменитая "игла Этрета". Помимо Моне здесь любили бывать другие художники и писатели, например, Мопассан.

Говоря о Нормандии, нельзя не упомянуть о "восьмом чуде света" — аббатстве Мон-Сен-Мишель.

Прилив в бухте, над которой возвышается аббатство, один из самых мощных в мире. Разница между уровнем отлива и прилива в одном выбранном месте здесь свыше одиннадцати метров. Три реки блуждают по песчаным берегам: Се, Селюн и Куэнон. Куэнон прочерчивает своим руслом границу между Бретанью и Нормандией. Как говорится в известной французской поговорке: "Куэнон сошел с ума, вот почему Мон Сен-Мишель очутился в Нормандии". Пропитанные солью низкие песчаные берега покрыты нежнейшей травой. Пасущиеся здесь "соленые овцы" — неотъемлемая часть этого сурового пейзажа. В таком неповторимом окружении песка, неба и моря был построен похожий на крепость монастырь, высота которого до кончика шпиля церкви достигает ста семидесяти метров. Аббатство Мон-Сен-Мишель внесено в список памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Каждый год сюда приезжают миллионы туристов. Паломники добираются до аббатства вброд в сопровождении специального проводника, поскольку воды, окружающие аббатство таят множество опасных мест. В старом городе открыто несколько небольших отелей и ресторанов, где вы сможете попробовать знаменитые омлеты матушки Пуляр, приготовленные в печи по старинным рецептам.

acvilontravel.kz