Нант - крупнейший город и университетский центр, располо­жен в устье Луары. Наличие островков (заселенных с XVII в.) на реке содействовало строитель­ству мостов, делая Нант торговым и транспортным центром между Нижней Бретанью и Пуату.

В IX в. за право владеть горо­дом спорили первый герцог Бре­тани Номиноэ и франки, жившие к востоку. В 939 г. Нант стал сто­лицей Бретани. К XIV в. появился собственный торговый флот.

В Нанте король Генрих IV под­писал в 1598 г. документ, ставший краеугольным камнем истории страны, - Нантский эдикт, уста­навливавший равенство между католиками и протестантами. В эдикте было 92 пункта, некоторые из них — секретные. Он был похож на подобные установления Екате­рины Медичи относительно рели­гиозной терпимости. Однако в этот раз документ был поддержан правителем, который мог добить­ся его исполнения. Во время прав­ления Людовика XIV некоторых протестантов вынудили перейти в католичество, и король, которого ввели в заблуждение количе­ством переходов, аннулировал эдикт в 1685 г., «поскольку он бо­лее не служил нужной цели», чем спровоцировал бегство из страны 200 тыс. гугенотов.

В начале XVIII в. Нант разбога­тел на сахаре. Сахарный тростник импортировали из Вест-Индии для нужд всей Франции и реэкс­портировали в Англию и Сканди­навию. Тростник был одной из сторон торгового «эбенового треугольника»: бусы и украше­ния в Африку, рабов из Африки в Америку, сахарный тростник из Америки в Европу. По объему ко­лониальных грузов Нант стал главным портом Франции. По бе­регам Луары вырастали фабрики, производящие конфеты, шоколад и консервы. Поблизости без уста­ли работали чугунолитейные ма­стерские и кузницы, где ковались кандалы для рабов.

Однако потеря заморских тер­риторий, начавшаяся при Людо­вике XV, отмена рабства в 1794 г. (вновь восстановленного при На­полеоне и снова объявленного незаконным после 1827 г.), заме­на тростника сахарной свеклой (результат Британской блокады во время наполеоновских войн) и увеличение размеров судов при­вело к спаду деятельности порта. В Х1Х-ХХ вв. строительство гава­ней вниз по течению способство­вало новому расцвету Нанта.

Нант это история долгая, потому как прожили мы там довольно долго, а фоток вот мало. Потому что все же снимать леса, горы и деревни гораздо интересней, да и это часть Франции, честно говоря, не самая моя любимая. Она северней гористого средиземноморского Юга, и южней старинной крестьянской Бретани, получается не туда и не сюда. Впрочем, это тогда. Сейчас, вспоминая Нант, я понимаю что это был городок неплохой в общем-то, куда красивей многих других. И самое главное, достаточно небольшой (300 тысяч народу), просто наверное я слишком долго там прожил, как раз до тех самых пор когда глаза перестают замечать хорошее вокруг, а неглубоко царапают по обыденности.

А раз история долгая, то и начать ее можно издалека - первый раз мы попали туда возвращаясь из Испании, в 99-м. Вначале нас по длинной дуге через весь Юг Франции, почти без остановок (не считая довольно дикой истории происшедшей в Перпиньяне, около границы), пронесло до Парижа. И там, пошатавшись пару дней и одурев от столичного многолюдия, я принялся названивать в Нант Алику, которого не видел уже два года. Он сказал "Приезжайте!" и сходу стал рассказывать что никаким стопом ехать не надо, а можно залезть в скоростной TGV (в среднем 150-200 км/час, с одной остановкой в Анжере), объявить контролерам что билета нет и дать любой адрес для штрафа, типа во Франции гуманность и все такое, и не высаживают, и полицию не зовут.

Нант - самый большой город Бретани, хотя по духу город, кажется, ближе к знаменитой замками местности Долины Луары. Город раскинулся на берегах реки Луары, около ее устья и в 55-ти км от Атлантического Океана. Нант является крупным портовым городом, который претерпел серьезные разрушения во время Второй мировой войны. Город более известен благодаря Указу Нанта, изданному королем Генрихом IV в 1598 г., который гарантировал религиозную свободу протестантам (позже указ был отменен). Многие известные люди родились в Нанте, среди которых писатель-фантаст Жюль Верн. Город также считается местом рождения сюрреализма. Сегодня город является домом различным высокотехнологичным отраслям промышленности и экономическим центром на севере Франции.

Построенный на самом большом из трех островов Луары, город разросся до северного края реки, где сегодня и находится его центр. Самое знаменитое сооружение Нанта - Замок бретонских герцогов (Château des Ducs de Bretagne). Стоит также посетить собор Сен-Пьер (Cathédrale St-Pierre), Музей Жюль Верна (Musée Jules Verne de Nantes) и Музей изящных искусств (Musée des Beaux-Arts de Nantes).