Руан - историческая столица Нормандии и пятый по величине порт во Франции. Город расположен в 135 км северо-западнее Парижа на берегах реки Сена. Руан является также крупным центром коммерции. Это неугомонное и энергичное место, чья активность генерируется за счет различных отраслей промышленности и студентов с близлежащих университетов и художественных школ. В этом городе жили и работали писатели Пьер Корнель, Гюстав Флобер и гений живописи Клод Моне.

Руан был одним из крупнейших и процветающих городов средневековой Европы. Город являлся одной из столиц могущественной англо-нормандской династии, которые правили одновременно Англией и большими частями современной Франции с 11-ого по 15-ое столетие. Город богат историческими ассоциациями: здесь умер Вильям Завоеватель в 1087 г. и была сожжена на костре в 1431 г. Жанна д'Арк. Город серьезно пострадал из-за бомбежек союзников во время Второй мировой войны, но, к счастью, многие сокровища Средних веков были в последствии восстановлены.

Также как в Париже, река Сена делит город на две части: Рив Гош (левый берег) и Рив Друат (правый берег). Старый город находится на правом берегу. Руан знаменит великолепным собором Нотр-Дам. Символом города также является Гро Орлож - великолепные башенные часы, которые можно посмотреть на одноименной улице. Среди других достопримечательностей города стоит посмотреть готические церкви Сент-Уэн и Сен-Маклу; Дворец Юстиции; Музей Жанны д'Арк; Музей изобразительного искусства, который содержит прекрасную коллекцию фаянса и фарфора, благодаря которым Руан был известен в период с 16-ого по 18-ое столетие.

Основанный в нижнем течении реки Сены, Руан преуспел благодаря морской торговле и промышленности, стал богатым и культурным городом. Несмотря на значительные разрушения во время Второй мировой войны, сегодня город может похвастаться историческими достопримечательностями, расположенными на правом берегу. Руан был то кельтским торговым портом, то римским гарнизоном, то колонией викингов, а в 911 году стал столицей герцогства Нормандского. Во время Столетней войны, в 1419 году, после продолжительной осады город был захвачен Генрихом V. В 1431 году здесь на рыночной площади Вье-Марше была сожжена Жанна д'Арк.

Собор Нотр-Дам, шедевр готического искусства, выделяется знаменитым фасадом, который часто изображал Моне; фасад обрамлен двумя башнями - ранней, северной Римской и более поздней, Масляной, построенной предположительно на деньги от налогов с потребления масла в городе Лан. Над башней-маяком возвышается чугунный неоготический шпиль, возведенный в 1876 году. Стоит посмотреть изящные скульптуры и нежный орнамент недавно отреставрированных порталов XIV века. Большую часть сокровищ собора можно увидеть только на экскурсии, в том числе и могилу Ричарда Львиное Сердце, чье сердце было захоронено здесь, а также гробницу XI века, обнаруженную только в 1934 году.

Церковь Сен-Маклу, построенная в стиле "пламенеющей" готики примечательна богато украшенным западным фасадом с выступающей папертью и резными дверьми с изображением библейских сюжетов. Позади церкви находится склеп - редчайший пример средневековых захоронений жертв чумы. На деревянных стенах этого квадратного здания вырезаны мрачно ухмыляющиеся черепа, перекрещенные кости, гробы, песочные часы, ведра, кровати и инструменты людей, занимающихся захоронением.

Церковь Сен-Уэн, бывшая когда-то частью великолепного бенедиктинского монастыря, является ярким образцом основательной готической церкви со строгим интерьером. Она стала еще прекрасней после реставрации в XIV веке благодаря мозаичным окнам.