В средние века один из придворных врачевателей давал своим пациентам такой совет: "Пей утром одну чашку чая, а вечером стаканчик вина - дорогу к докторам забудешь навсегда". Поучительный смысл этой притчи в том, что умеренное и своевременное употребление чая и вина действительно полезно.
Людям давно известно, что чай - не только напиток для утоления жажды, прежде всего - это волшебный напиток для сохранения здоровья, поэтому чаепитие для всех народов и во все времена воспринимается как своеобразный ритуал наполнения себя живительной силой Природы.

Традиционная вьетнамская чайная церемония отличается сложностью и значимостью всех приготовлений к ней. Здесь важно всё: где пить чай, когда и с кем его пить, какую использовать воду, в каком месте дома ставить столик для заварки чая, какие чашки и чайник использовать.

Как и во многих других культурах чаепития, вьетнамская традиция предполагает, что сама обстановка этой церемонии должна сближать людей, способствовать не только непринуждённой беседе, но и культурному общению: декламации стихов, обсуждению любимых произведений литературы и искусства. Если беседа переходит на бытовую тему или обсуждение вопросов, имеющих взаимный интерес, собеседники долго и вподходят к сути и всегда оставляют последнее слово за хозяином дома. Весь ритуал чаепития нацелен на максимальное духовное сближение между участниками церемонии и должен восприниматься как приятное времяпровождение с получением наслаждения от выпитого чая. В целом, вьетнамское чаепитие - это мост, который сближает людей и помогает лучше понять друг друга.

Человек, не знающий тонкостей чайной церемонии, не умеющий поддержать беседу, или неумело пользующийся чайными принадлежностями, вызывает у присутствующих чувство стыда и неловкости (!). Особую роль в чаепитии играет вода для заварки. Вот как описывают летописцы сбор воды для чая при дворе Короля Ты Дыка (17-й век н.э.). По приказу Короля, слуги рано утром собирали росу с листьев лотоса, сливали в керамический сосуд и использовали для заваривания чая. Считалось, что только вода, рождённая между небом и землёй, может быть чистой и давать человеку силу на весь день. Чай приготовленный на воде с ароматом свежего лотоса, приобретает особо изысканный колорит. Именно такой чай с маленьким кусочком коричневого сахара любил пить по утрам Король Вьетнама, лишь после этого он приступал к государственным делам. Король Ты Дык был очень талантливым правителем, его мысли были светлыми, а дела добрыми. Таким он и остался в истории Вьетнама.

Вьетнамский обычай пить чай в разных провинциях страны складывался по-разному.

На Юге Вьетнама любят зелёный чай со льдом и чай, ароматизированный цветами. Для населения Юга чай - это, прежде всего, напиток, необходимый для утоления жажды.

В Средней части страны климат более дождливый , здесь пьют чай из свежих зелёных листьев, немного подсушенных на солнце. Чай получается очень крепким, без каких-либо добавок, со своим натуральным вкусом и ароматом.

На Севере юди предпочитают горячий чай, крепко заваренный, натуральный зелёный или ароматизированный натуральными цветами жасмина, лотоса или хризантемы.

Чай со свежесобранными цветками в основном предпочитают пожилые люди, так как приготовление такого чая и его питиё - длительная процедура, пожилые люд всегда могут найти для неё время. Очень часто для заварки используют дождевую воду, которую специально набирают в горных ручьях и водопадах. Вода должна храниться в специальной керамической посуде. Очень часто уже в наши дни воду кипятят в медном сосуде на углях пальмового дерева. Чайник для заварки должен быть маленького размера и изготовлен из специальной тёмной глины. Перед завариванием чая чайник, чашки и блюдца ополаскивают кипятком и ставят на бамбуковый поднос. Затем в чайник кладут две-три щепотки заварки, закрывают крышкой и дают настояться 3-5 минут. На блюдце кладут свежие лепестки жасмина, лотоса или розы (по желанию) и накрывают их чашкой особым образом, чтобы она как бы наполнялась ароматом цветков. Когда чай готов, его весь немедленно разливают в чашки и неспешно пьют, наслаждаясь ароматом, цветом и вкусом свежего чая.

Качество чая зависит не только от способа приготовления, но и от места, где выращен чайный лист. На Севере Вьетнама, самый известный чай - это чай Тан Кыонг (провинция Тхай Нгуен). Он обладает нежным золотисто-зеленоватым цветом и особым вкусом. Любители и знатоки ценят в нём горьковатый первого глотка и сладковатый привкус после выпитой чашки.

Многочисленные научные исследования свидетельствуют о том, что чай обладает разнообразными полезными свойствами и оказывает благотворное влияние на здоровье человека. В районах, где выращивают чай, люди практически не болеют онкологическим заболеваниями, так как с детства приучены и умеют правильно пить зелёный чай. Раньше жители Вьетнама просто собирали молодые листья с чайных деревьев, слегка помяв их, помещали в глиняную посуду, предварительно укутанную материей или соломой для сохранения тепла, и заливали горячей водой. Через полчаса напиток для всей семьи был готов. Такой напиток называется "свежий чай", на Севере Вьетнама его и сейчас пьют горячим, а на Юге предпочитают пить холодным, нередко и со льдом. Он остаётся очень популярным среди населения страны, этот чай можно заказать практически в каждом кафе или ресторане.

Большинство почитателей чая хорошо осведомлены о его полезных свойствах, однако выбирают его не столько за то, что он полезен, сколько за то, что он дарит людям радость общения и наслаждения вкусом.

Если Вы умеете праильно готовить и пить чай, то непременно будете чувствовать себя лучше и активней, не упускайте возможность побаловать себя качественным чаем, выбирите для себя тот сорт чая, в котором вам нравится всё: и размер чаинок, и цвет настоя, и вкус, и аромат. Тогда чаепитие превратится в магический ритуал, и только вы будете знать, почему у вас такое прекрасное настроение.

Материал подготовлен компанией Vinatea по публикациям журнала "Производители чая во Вьетнаме", Вьетнам, Ханой.

Деловой журнал "Кофе и чай в России" №6(41) 2004 стр. 32-34