Острава с доисторических времен находилась на месте пересечения торговых путей, а именно на Янтарном пути. Археологические раскопки подтвердили, что на месте нынешней Остравы люди селились еще 25,000 лет назад. Сам город Острава был заложен в первой половине XIII века на берегу реки Остравице и издавна считался «моравскими воротами» на торговых путях от Средиземноморских и Западноевропейских земель к Прибалтике. Во второй половине 14-го века были построены городские укрепления, частью которых была, по всей видимости, и городская крепость. В настоящее время об укреплениях припоминает только название улицы На Градбах (На Укреплениях) и фрагмент укреплений недалеко от костела св. Вацлава. В течение веков город пережил многочисленные пожары и военные вторжения, но также и времена расцвета торговли и ремесленного мастерства.

До конца 18 века Острава была маленьким провинциальным городком с населением около 1000 жителей, занимавшихся ремеслами.

Переломным моментом в истории города было открытие месторождений угля в середине XVIII века (1763 год) и, прежде всего, развитие собственной горнодобывающей промышленности в соответствии с закладкой Рудольфом металлургического завода в Витковицах.

Индустриальный рост стал возможным благодаря окончанию строительства Северной железной дороги (Австрия) из Вены в 1847 году. В 20 веке промышленный рост сопровождался ростом населения, а также улучшением инфраструктуры и повышением культуры.

Во время Второй мировой войны Острава подверглась разрушительной массивной бомбардировке, будучи сталелитейным центром.

Со времен Бархатной революции 1989 года город пережил большие изменения. Идет полная реструктуризация промышленности. Добыча угля в районе прекратилась в 1994 году, и крупный близлежащий металлургический завод Витковице закрылся в 1998 году.

География

Острава расположена на северо-восточной окраине Чешской Республики, близко от границы с Польшей (15км) и Словакией (55km). Он простирается над северной частью долины Моравские Ворота (Moravská brána), протянувшейся с севера на юг. Средняя высота — около 210м над уровнем моря.
Местный климат умеренный, с теплым летом и холодной влажной зимой. Из-за восточного расположения города континентальный климат чуть более резкий, чем в остальной части страны. Среднегодовая температура: 8.6 °C (январь: −2.4°, июль: 17.8°), среднегодовое количество осадков — 600мм.

Население

Численность населения Остравы составляет около 350 тысяч жителей, проживающих в 23 районах, образованных из слияния 34 бывших городков и деревень. Площадь Остравы — 212 кв.км. Плотность населения в городе — 1505 человек на кв.км.
Исторически кроме чехов и словаков в Остраве проживало много поляков, немцев и евреев. Известно, что во время Второй мировой войны и после нее многие евреи были убиты или высланы в концентрационные лагеря. После войны немцы были высланы из Остравы, в соответствии с Декретами Бенеша. Таким образом, население города состоит сейчас из чехов, словаков и поляков.

Население Остравы говорит на особом диалекте чешского языка, в котором сокращаются все гласные звуки, а ударение ставится на предпоследний слог, что делает диалект похожим на польский язык.

Из-за недавней реструктуризации тяжелой промышленности района уровень безработицы намного выше, чем в среднем по стране — 18,4 %.

Достопримечательности города

В центре города находится большая прямоугольная площадь им. Масарика, где доминирует башня старой ратуши XVI века в стиле ренессанс. Сегодня здесь разместился Остравский музей. Неподалеку возвышается «чумной» столб со скульптурным изображением Девы Марии 1702 года, старейшая скульптура в стиле барокко. Недалеко от площади расположен Костел св. Вацлава, готическая постройка на романских фундаментах начала XIV столетия, одно из самых древних культовых сооружений этого края.

К другим достопримечательностям города можно отнести: базилику Спасителя Господня в стиле «неоренессанс», Новую ратушу, башня которой снабжена смотровыми террасами для желающих полюбоваться городским пейзажем и достигает 86-метровой высоты, костел св. Катерины в Грабове – один из очень примечательных примеров однонефной деревянной архитектуры приблизительно 1543 г. Интересны с архитектурной точки зрения здания, над проектированием которых трудились архитекторы со звучными именами - это театры, культурный центр, дом искусств и комплекс застройки начала XX в.

Острава может похвастаться четырьмя театрами. Это Национальный театр Моравии-Силезии (Národní divadlo moravskoslezské). У него два здания: Divadlo Antonína Dvořáka (имени Антонина Дворжака) и Divadlo Jiřího Myrona. А также театр имени Петра Безруча (Divadlo Petra Bezruče), Камерный театр-арена (Komorní scéna Aréna) и Кукольный театр (Divadlo loutek).

В Остраве есть свои театры, филармония, опера и, к удивлению всех, появляются все новые и новые достопримечательности. Что значит появляются? Старые заводы закрылись, и люди, которые начали проходить мимо них, а не спешить сюда на работу, впервые с поражением заметили, что даже у заводов прошлого века есть свой архитектурный стиль, что на эти здания интересно посмотреть. В результате, несколько остравских промышленных зданий получили статус достопримечательностей с высшей степенью охраны. Например, вместо бывших шахт возникли горные музеи. Таким образом, индустриальное наследство является уникальным шедевром архитектуры.

Остравский зоопарк

Острава известна также своим зоопарком, который был создан в 1951 году. Зоопарк общей площадью 103 га располагается на территории Стромовки, в местности с созданным смешанным лесом, лугами и огромными водоемами. Здесь можно совершить приятную прогулку. Комплекс включает также детскую площадку, ресторан, сувенирные магазинчики. Специализируется зоопарк на редкой фауне, в частности карпатской форме рыси. Он прославился реинтродукцией 50 особей рыси, а также совы пепельной и голубей. В зоопарке насчитывается 289 млекопитающих 69 видов, 525 птиц 130 видов, 8 пресмыкающихся 6 видов.
Знаменитыми видами животных, которых можно увидеть в остравском зоопарке, являются медведь усатый, белый, рыси, леопард цейлонский, уссурийский тигр, макаки, шимпанзе. Среди них 28 видов, внесенных в Красную книгу. В число исчезающих входят 20 видов.

Все желающие могут посетить павильон приматов, больших хищных кошек, жирафов, африканских парнокопытных, вольеры с хищниками. Однако главной достопримечательностью зоопарка можно назвать канадскую рысь (Lynx canadiensis). Зоопарк в Остраве – единственный зоопарк, в котором вы можете встретить это животное. Рысь канадская отличается огромными лапами, а также тем, что естественным местом обитания рыси являются снежные и ледяные местности. Остравский зоопарк успешно расширяется.

С точки зрения привычной архитектуры, Остраву вряд ли можно назвать полноценным городом. На самом деле, Острава состоит из нескольких маленьких, в прошлом самостоятельных, городков и возникших уже в нашем веке чисто промышленных районов. Большой пустырь посреди города – обычная картина для Остравы. Не стоит думать, что город не закончился: он скоро продолжится снова. Как по Лос-Анджелесу невозможно путешествовать пешком, без машины, так и Остраву лучше смотреть из окон трамвая. Именно трамваи объединили в один большой город разбросанные районы.