Северо-западный туристский регион Азербайджана расположен на южном склоне Большого Кавказа и охватывает территорию Балакянского, Гахского, Огузского, Загатальского, Шекинского административного районов. Общая площадь территории района составляет 8 тыс. кв.км или 10 процентов территории страны. Рельеф региона делится на высокогорную и предгорную части. Большая высотная разница территории является причиной разнообразия природных условий. Зона обладает умеренными климатическими условиями.

Общая численность населения района составляет около 530 тысяч человек. Население в основном проживает в предгорной части, в том числе 27 процентов — в городах, а 73 процента — в селах. В районе низкая плотность населения — 59 человек на кв.км. 27 процентов территории Шеки-Загатальского района составляют лесные массивы. Их основная часть находится на территории Балакянского и Загатальского районов. Район обладает богатыми водными ресурсами.

Основу экономики района составляет сельское хозяйство. В распределении труда, связанного с сельскохозяйственной продукцией по стране, район представлен табаководством, шелководством, плодоводством, зерноводством, виноградарством, овцеводством мясо-молочной направленности, а также связанным с молочным и шерстяным производством.

Промышленность экономического района в основном специализируется на отраслях легкой и пищевой промышленности, перерабатывающей сельскохозяйственную продукцию. Пищевая промышленность основана на переработке продукции садоводства, табаководства и животноводства. Основными предприятиями пищевой промышленности являются Шекинский пищевой комбинат и винные заводы, Гахский, Балакянский, Ниджский заводы по производству фруктово-овощных консервов, Загатальский ореховый завод и чайная фабрика, Шекинский мясокомбинат. Кроме того, функционируют обеспечивающие местные потребности малые предприятия по выпечке хлеба, производству восточных сладостей, безалкогольных напитков. Основу легкой промышленности составляет шелководство. Во всех районных центрах функционируют предприятия швейной промышленности. В связи с развитием табаководства в Шеки, Габале, Балакяне и Загатале действуют заводы по ферментации табака.

Живописная природа Северо-Западного района превратила его в важнейший регион отдыха и туризма Азербайджана. Здесь функционируют многочисленные зоны отдыха и туризма. Через эту территорию проходит международный туристический маршрут в Грузию (Баку-Шемаха - Шеки - Белоканы - Закаталы - Тбилиси).