Барда - возможно, самый значимый и самый прославленный город из когда-либо существовавших на азербайджанском отрезке Великого Шелкового пути. Известная еще в 4 веке нашей эры, а в 5 веке ставшая столицей крупного государства на Кавказе – Кавказской Албании – древняя Барда являлась ключевым пунктом, в котором сходились множество артерий, формировавших Великий Шелковый Путь. К тому же, на протяжении четырех веков Барда была городом христианским. Лишь после захвата города в восьмом веке арабскими войсками, Барда и вся территории нынешнего Азербайджана начали поступательное движение в сторону исламизации.

Барда расположена на Карабахской равнине в 260 км от Баку, на реке Тертер. На проходящей через город ветке Евлах — Агдам железной дороги имеется станция Барда.

В нескольких километрах от города находится линия прекращения огня между Азербайджаном и непризнанной Нагорно-Карабахской Республикой.

До 387 года город входил в состав правинции Арцах Великой Армении. В нескольких километрах от современной Барды находятся остатки древнего города Барда, столицы Кавказской Албании и резиденции албанского католикоса, которая была построена в V веке н.э. албанским царем Ваче по повелению сасанидского царя Пероза (457 — 84),[2][3] и вначале называлась Перозапад (перс. Perozapat‎), а потом Партав и Барда.

Благодаря своему важному географическому положению (город располагался на пересечении караванных путей Востока), Барда являлась крупным торгово-ремесленным городом: имела оборонительные стены, защитный ров, каменные мостовые, крытые рынки. На протяжении столетий осуществлялись многочисленные попытки завоевания города. В борьбе против захватчиков особенно прославился правитель Кавказской Албании, князь «всея Албании» Джеваншир, правивший в VII веке; он сражался против Сасанидов, Византии, хазар и арабов, заключая против завоевателей тактические союзы то с одним, то с другим из своих противников. Тем не менее, в 667 году, под угрозой нашествий арабов с юга и хазар с севера, Джеваншир признал себя вассалом Халифата, что стало поворотным пунктом в истории страны и способствовало её исламизации. В начале VIII века Албания была полностью завоёвана Халифатом, и в 705 власть Михранидов была упразднена.

Рынки, мосты, оборонительные рвы и цитадель – сегодня остатки некогда великой столицы можно изучить, прогулявшись по руинам Старого города. Он находится в нескольких километрах от современной Барды.

Кроме того, в самой Барде сохранилось несколько памятников 14-18 веков, которые также интересны туристу. Это мавзолеи Ахмеда Зочейбаны, Ахсадан-Баба и мавзолей-мечеть Имамзаде с изящными минаретами.

Отдельно туры в Барду можно заказать индивидуально в одной из турфирм Азербайджана. Другой вариант: самостоятельно нанять гида в Баку, который сможет показать не только широко известные памятники, но поможет выбрать отель, ресторан и посодействует в общении с местным населением. В будущем Барда может быть включена в глобальный тур «Великий Шелковый путь», который свяжет десятки городов от Франции до восточных провинций Китая. Этот амбициозный проект реализовывается при участии девяти крупных турфирм из Европы, Кавказа и Средней Азии.

Достопримечательности

Несмотря на нередкие землетрясения, в Барде сохранился ряд средневековых архитектурных сооружений:

- башенный мавзолей Ахмеда Зочейбаны 1322 года (зодчий Ахмад ибн Айюб аль-Хафиза Нахчивани) с двумя богато декорированными порталами и узорной облицовкой из простых и поливных кирпичей;
- остатки второго мавзолея XIV века (так называемый Ахсадан-Баба). Расположен неподалёку от башенного мавзолея, приписывается тому же зодчему;
- мавзолей-мечеть Имамзаде с четырьмя минаретами, XVII—XIX вв.