Шеки в цепи древних азербайджанских городов занимает ключевое положение. Он - один из древнейших и крупнейших городов страны. Шеки находится в 400 км к западу от Баку. Город расположен в живописных местах с типичными для Кавказа пейзажами, среди долин, горных пиков, с изобилием небольших рек и минеральных источников.

Великий Шелковый Путь, проходивший через город, позволил Шеки развиваться и расти на протяжении долгого времени. Свидетельством бурного роста и торговли в городе сегодня являются сохранившиеся караван-сараи (гостиницы для торговцев), построенные в 13-18 веках. Впечатляет архитектура и размах, с которым возводились эти средневековые отели. Площадь некоторых из них превышает 8000 кв. м. Кстати, один из сохранившихся караван-сараев сегодня используется также как и много лет назад: в нем организована гостиница.

Город Шеки богат на достопримечательности

- Роспись во дворце шекинских ханов, XVIII в.
- Дворец шекинских ханов;
- Караван-сарай (гостиница, Шеки) (XVIII в.);
- Крепость Гелярсан-Гёрарсан (VIII—IX в.);
- Дом Шекихановых;
- Мечеть Джума (XVIII в.);
- Минарет Гилейлинской мечети (XVIII в.);

Построенные в разное время сегодня они составляют золотой фонд архитектуры Азербайджана. Это и Джума-мечеть (18 в), и дворец Шекинских ханов (правителей города и окрестных земель), и албанский храм времен домусульманского Азербайджана в селе Киш, и множество других интересных зданий и сооружений.

Тур в Шеки как правило организуется комплексно. Посещение города входит в туристский маршрут, который кроме Шеки включает также визит в Шемаху, Баку, и, иногда, поездку в Тбилиси. При этом приоритетность Шеки, как одного из важнейших туристических городов Азербайджана доказывает тот факт, что в марте 2006 года здесь был открыт Региональный туристическо-информационный центр.

Шеки́ (азерб. Şəki)— город и район с тем же названием в Азербайджане, историческая область в Северном Азербайджане, севернее реки Кура, и город с тем же названием (с 1840 г., до 1968 — Нуха).

Шеки расположен на высоте 500—850 м выше уровня океана. Вершины снежных пиков Большого Кавказа в некоторых местах достигают 3000-3500 м Климат Шеки составляют циклоны и антициклоны, различные воздушные массы и местные ветра. Среднегодовая температура в Шеки — 12 °С. В июне, августе среднесуточная температура — 20-25 градусов тепла.

Высота — 500—850 м над уровнем моря, горные леса вокруг местности предотвращают сильное нагревание города. Горные леса позволяют защитить город от потопов, украшают вид города. В лесах растут бук, орех. Богат животный мир.

Бурые земли распространены по всей территории.

Основные реки города — реки Киш и Гурджана.

История города Шеки

Шеки — один из древнейших городов Кавказа. Полагают, что его название связано с этнонимом племени саков, появившихся на территории современного Азербайджана в VII веке до нашей эры и обитавших здесь несколько столетий. В III—V вв. н. э. Шеки — область Кавказской Албании. В VII веке Шеки был захвачен армией Халифата и подвергся разрушениям. Позднее Шеки неоднократно попадал в зону 150-летней арабо-хазарской войны.

В 813 году, когда в Арране создалось государство арраншахов, Шеки перешёл к ним в подчинение. В IX веке, вследствие ослабления Халифата, город приобрёл статус независимого владения. В XI веке он был включён в состав Ширванского государства, а затем последовательно входил в состав Ильханского, Кара-Коюнлу, Ак-Коюнлу, Сефевидского государств. В 985 − 1030 годах город подчинила себе династия Шеддади, появившаяся в Барде. В 1118 году город захватил Дави́д IV Строи́тель. Прежде всего, грузинские войска вступили в Ширван. Здесь позиции сельджуков были не так сильны, как в других местах. Коренное население Ширвана, будучи враждебно к захватчикам, активно помогало грузинам. Давид IV взял город Кабала.

Ширванский владетель стал вассалом грузинского царя,Такая ситуация сохраняется в 12-13 веке. В 1396 году город был захвачен и разорён монголами, сыном Тамерлана Мианшахом. В 1402 шекинские войска приняли участие в походе Тимура против турецкого султана Баязида.

Как независимое государственное образование упоминается с конца XIV века. В период династии Кара-Кешиш-оглы (1444—1551) область Шеки была цветущей сельскохозяйственной страной, производившей прекрасный шёлк — основной предмет вывоза. С возвышением государства Сефевидов Шеки, оставаясь в значительной степени самостоятельными, временами признавали его власть. В 1551 шекинские войска были разбиты иранским шахом Тахмаспом, и Шеки утратили независимость. В 1743—1819 годах Шеки — столица независимого Шекинского ханства. В 40-х годах XVIII века в Шеки начинают подниматься восстания против жестокой феодальной эксплуатации и иранского гнёта, ширится освободительное движение. Это движение возглавил местный феодал Гаджи Челеби Гурбан оглы. В 1743 году Гаджи Челеби с помощью своих приближённых убил подручного Надир-шаха, жестокого правителя Шеки Мелик Наджафа, и объявил себя шекинским ханом.

Взбешённый правитель Ирана Надир-шах, чтобы привести в повиновение шекинцев, в 1744 году с большой армией напал на Шеки и четыре месяца держал в осаде крепость Гелярсан-Гёрарсан, где укрылся Гаджи Челеби. По приказу Надир-шаха город был разрушен, поля и сады — уничтожены. Однако всё это не сломило воли шекинцев, решивших раз и навсегда покончить с иранским гнетом. Надир-шах был вынужден снять осаду крепости и оставить Шеки. После смерти Гаджи Челеби шекинским ханом стал его сын Агакиши-бек (1755 − 1760), затем внук Гусейн-хан (1760—1779). В общем, династия Челеби управляла независимым Шекинским ханством 64 года — вплоть до присоединения Азербайджана к Российской империи.