В 1863 в Киеве было основано Отделение Императорского Российского Музыкального общества. Этот год стал важной вехой в истории музыкальной жизни Украины и Киева, расцвет которой пришелся на первую половину XIX века.

В 1881 году Совет старейшин Киевской купеческой ассамблеи получил разрешение Киевской городской думы на сооружение каменного здания для их собраний. Оно было построено спустя год, знаменитым киевским архитектором Владимиром Николаевым. Двухэтажное здание Купеческой ассамблеи расположено в верхней части Владимирского (Александровского) - спуска на Европейскую (Царскую) площадь.

С первого дня своего основания Купеческая Ассамблея пользовалась огромной популярностью. Толпы народу стекались на различные развлекательные мероприятия, включающие театральные представления, концерты, маскарады, благотворительные лотереи, литературные и музыкальные вечера. Многие украинские и зарубежные актеры и певцы выступали здесь.

Николаев был не только талантливым архитектором, но также хорошим музыкантом. Ему удалось спроектировать колонный зал с великолепной акустикой, которую высоко оценили музыканты и дирижеры.

Один из лучших и ярчайших периодов в истории Филармонии связан с именем Миколы Лысенко. Этот высокообразованный человек с широким кругозором, выдающийся композитор и музыкант, может быть по праву назван основателем украинской профессиональной музыкальной культуры. Он принимал участие в создании Императорского Музыкального Общества, Литературно-Артистической Ассоциации, Филармонического общества баянистов, Киевского Украинского клуба и некоторых других культурных учреждений, которые оказали огромное влияние на развитие украинской культуры и образования.

XX века начался с войн: Первой Мировой и гражданской. Первую половину XX века часто называли "беспокойным временем", поскольку множество правительств и режимов беспрестанно сменяли друг друга - зачастую далеко не всем было известно, кто находится у власти в данный момент. Тем не менее, музыкальная жизнь Киева не останавливалась. Регулярно давались концерты и на сцене купеческой ассамблеи появлялись такие легендарные музыканты, как C. Рахманинов, А. Скрябин, А. Нежданова, Л. Собинов, Ф. Шаляпин и другие.

Советская власть не благоволила антикоммунистической Купеческой Ассамблее и запретила это учреждение, передав здание Пролетарскому дому искусств. Затем здесь размещался Дом политического образования, а позднее - Клуб большевиков и Республиканский дворец пионеров и школьников.

В 1923 году была основана Государственная филармония - ее деятельность началась с концерта оркестра под управлением Л. Стейнберга. В 1927-1937 Государственное филармоническое общество функционировало в городе Харькове, который тогда был столицей Украины. В конце концов, Филармония обосновалась в Киеве, ставшем главным городом страны. В течение нескольких лет художественный коллектив филармонии не имел постоянной сцены и давал концерты в различных театрах и клубах Киева.

В годы Второй Мировой войны Государственное филармоническое общество приостановило свою работу, поскольку Киев был оккупирован фашистскими войсками. В 1944 Киевской Филармонии было предоставлено здание бывшей купеческой ассамблеи, которое было в ужасном состоянии, но не в руинах, как остальные здания, расположенные на Крещатике.

С годами Государственное филармоническое общество развивалось, а его репутация улучшалась. Публика с удовольствием приходила слушать мировых звезд музыки.

В конце 1980-х годов здание Государственной филармонии, которому был присвоен статус архитектурного памятника, было отреставрировано. Тем не менее, все акустические характеристики колонного зала были сохранены - дополнительно он был оснащен современным техническим оборудованием, системой телекоммуникаций, световым оборудованием. Отреставрированный Колонный зал Национальной Филармонии Украины был открыт для публики в декабре 1996 года.

Сегодня Национальная филармония Украины продолжает представлять широкий круг разнообразных программ, включающих полный сезон концертов Симфонического и камерного филармонического оркестров, квартетов гитаристов и баянистов, трио бандуристов, камерные и народные ансамбли Национальной филармонии Украины. Под патронажем филармонии проводятся международные соревнования и фестивали (конкурс молодых пианистов Владимира Крайнева, конкурс памяти Владимира Горовица и другие).