Район Гаваны, примыкающий с запада к старому городу, называется центральным. Здесь находится Центральный парк (Parque Central), история которого началась с
небольшой площади Елизаветы II, расширявшейся до своих настоящих границ после того, как в конце XIX века были снесены городские стены.

В 1877 году эта площадь была отстроена и оборудована по современным технологиям: из Нью-Йорка были привезены уличные фонари и резная решетка-ограда.

В феврале 1899 года лампы электрического уличного освещения впервые зажгли именно здесь.

В 1899 году с началом северо-американского вмешательства в остров с центра площади убрали статую Елтзаветы II.

В течение первых лет Республики были проведены строительные работы: площадь и прилегающие улицы покрыли асфальтом. Тогда же вокруг появились такие значительные здания, как гостиницы, коммерческие центры, здания Испанских обществ, что усилило характер этого места как политического центра.

24 февраля 1905 года в парке была установлена мраморная статуя герою Кубы - Хосе Марти работы скульптора Хосе Вилальта Сааведра. Торжественная церемония открытия этого памятника состоялась в присутствии президента республики Томаса Эстрада Пальма и Генерала Освободительной Армии Максимо Гомеса.

Окна одного из красивейших гаванских отелей Inglaterra смотрят на площадь. Хосе Марти, которому тогда было 26 лет, произнес здесь речь в защиту независимости в 1879 г., а значительно позже американские журналисты, готовившие материалы о так называемой испано-американской войне, останавливались здесь же.

Перестройка парка в 1960 году была поручена архитектору Эухенио Батиста, который, уважая традиции и символизм этого места, лишь улучшил растительный ландшафт.

Он убрал два из четырех фонтана и на их месте поместил группы густолиственных деревьев. В конце парка, выходящего на улицу Zulueta, разместил восемь вазонов с цветами в память восьми студентов медицины, расстрелянных в 1871 испанской армией.

Вокруг статуи Хосе Марти были высажены 28 пальм, символизирующие дату рождения патриота.

Центральный парк сегодня – это оазис, где можно посидеть на скамейке, отдохнуть от суеты, понаблюдать за прохожими. В тени природной крыши деревьев проводят досуг молодежь и старики, влюбленные и мамы с детишками. На юге от статуи можно увидеть знаменитый «теплый угол», где группа мужчин кричит и беседует о политике, спорте.