Город Несебыр один из старейших городов Европы с населением около 10000 жителей. Город расположен на скалистом полуострове недалеко от Бургаса. Это преемник древнего фракийского поселения называемого Месембрия, основанного во втором веке н.э. С 510 г. н.э. он был превращен в греческую колонию. Греки назвали город Месембрия, он участвовал в торговле на Черном Море. Здесь отливались медные и серебряные монеты, в третьем веке н.э. – золотые. Город был оккупирован римлянами в 72 г. н. э. и был достаточно важным в римскую эру. Около 680 года город стал епископальным центром и в 7-8 веках – важной, сильной и защищенной византийской базой.

С 11 века славянское имя Несебыр стали использовать вместе с оригинальным названием Месембрия. Пик развития Несебыра был во время правления короля Александра I, когда город был одним из важнейших в болгарском государстве. В 1452 Несебыр пал под напором турков и стены крепости были разрушены. Во время болгарского Национального Возрождения город ожил снова, развиваясь как рыболовный и винодельческий центр.

С античности до настоящих дней остались руины крепостной стены, башни, ворота, рельефы. В 1983 году район старого города Несебыра включен в список мирового наследия Юнеско. Примечательные места Несебыра – его средневековые церкви. В прошлом их было более 40, но остались лишь некоторые. Конструкция и декоративные детали церквей датируются 10-14 веками, объединяя их в группу, характеризуемую живописным дизайном фасадов.

Стенной орнамент каждой церкви представляет уникальную гармонию камня, красного кирпича, разноцветных керамических розеток. Крестово-купольные церкви представлены церковью Иоанна Крестителя, Церковью Св. Архангелов Михаила и Гавриила. Наиболее впечатляющая церковь в городе – Собор Святого Стефана, построенная на месте старой епископальной церкви. Архитектурный ансамбль болгарского национального возрождения включает в себя 60 домов, живописно располагающихся на узких улицах.

Деревянные дома, построенные в 16-19 веках типичны для архитектуры Черного моря того периода. Большой интерес представляют дома Москояни, капитана Павла, дом Богатовой и другие. Исторический музей – археологическая выставка расположена в церкви Ивана Крестителя. Турецкая баня (19 век) и 3 ветряные мельницы сохранились до сих пор. В новых районах Несебыра расположены гостиницы, рестораны, бары и все, что необходимо для качественного отдыха.

Самый короткий путь в прошлое Болгарии лежит через древние восточные ворота Несебыра с их двумя пятиугольными башнями. Оставив позади это мощное сооружение, посетитель оказывается в лабиринте переулочков, где, кажется, замерло время

Поверх крепких каменных стен нижних этажей (когда-то винные погреба и подвалы) высятся деревянные надстройки: жилые помещения, балконы, кровли и эркеры которых украшены резьбой и рельефами. Эти приземистые, плотно прижавшиеся друг к другу дома в черноморском городе Несебыре выстояли в бурях всех эпох. Вместе с 10-ю церквями города они считаются выдающимися памятниками культуры, южнославянской страны.

От Месембрии до Несебыра

Основанное фракийцами в конце II века до Р.Х. поселение на крошечном полуострове в Черном море в 72 году до Р.Х. завоевали римляне. Поселок, называвшийся тогда Месембрия, быстро превратился в важный торговый пункт.
В 680 году он был возведен до ранга епископского города и сразу оказался между мельничными жерновами политики. Правители здесь менялись быстро и часто: на владение городком претендовали и византийский император и болгарские князья.

Но период высшего расцвета Несебыр пережил все-таки при болгарах. Князья возводили здесь храмы, размерами затмевавшие предшествующие византийские сооружения. Облик города определяли когда-то 40 сакральных построек, и примерно четверть из них досталась последующим поколениям только в виде развалин. Церкви Несебыра -это потрясающая каменная хроника, ибо в ней запечатлена бурная история страны, оказавшейся в эпоху позднего Средневековья на 500 лет под османским владычеством.
О дрейнейшем храме черноморского порта напоминают только остатки стены. Немногочисленные руины сохранились и от выстроенной когда-то прямо на берегу моря базилики, бывшей главной церкви монастыря, разрушенного в Средние века и позже, вероятно, окончательно затопленного после землетрясения.

Вершина сакрального искусства

Самым большим средневековым храмом Несебыра была церковь Ивана Алитургитоса. Эта крестово-купольная постройка, украшенная мраморным рельефным декором, стоит высоко над морем и портом. После освящения в ней, однако, никогда не было богослужений (о чем и сообщает само название). Для строительства этой церкви использовали белые известняковые квадры и красный кирпич, а для арочных изгибов - керамические вставки. Здание было сильно повреждено во время землетрясения 1913 года. Почти невредимой сохранилась до наших дней церковь Иоанна Крестителя, тоже крестово-купольная, возведенная в конце IX века. Там находится теперь Археологический музей, где представлены греческая керамика и пластика, а также экспонаты, относящиеся ко временам турецкого владычества. Многочисленные и ценнейшие произведения искусства из несебырских церквей с течением времени перекочевали в Национальную галерею в Софии.
На главной площади Старого города стояла когда-то церковь Паптократира (XIII-XIV века); сохранился ее основной неф и значительная часть колокольни. Этот крестово-купольпый храм с пышными украшениями и керамическими розетками на богато декорированном фасаде - высшее достижение средневековой храмовой архитектуры Болгарии.

Европейский размах

Если направиться в сторону порта, то взору откроется храм, возведенный в XIV веке на месте старой епископальной церкви. Вначале он был посвящен Богородице, а потом Святому Стефану; в XVI веке его дополнили фахверковым порталом (Narthex). Древнейшие фрески так называемой Новой митрополии (ее неоднократно расписывали заново) не сохранились, но с 1599 года се украшает иконостас, заслуживающий особого внимания. Изображение Страшного суда на фасаде, как и портреты основателей, датируются XVIII веком. Церковь Христа Спасителя (XVII век) больше всего напоминает жилой дом, тем более что от нее остался один только неф.
Богатство Несебыра составляют вес эти необычные храмы. В 1972 году их отреставрировали, и стало ясно, что с точки зрения истории культуры этот город-музей являет собой один из самых значительных памятников европейской цивилизации.