О́ксфорд (англ. Oxford) — город в Великобритании, столица графства Оксфордшир.

Известен благодаря одному из старейших в Европе высших учебных заведений — Оксфордскому университету.

Жителей: 145,100 (2004).

С X века в Салерно, Павии, Болонье, Париже существовали университеты - места паломничества для пытливых умов. Там изучали право, латынь, философию, медицину, математику. В Англии дела обстояли несколько хуже: даже среди духовенства было немало неграмотных. И в 1133 г создали университет с целью дать священнослужителям более полное образование. Выбор пал на Оксфорд, один из крупнейших городов королевства.

Но только при Генрихе II Оксфорд стал настоящим университетским городком. Если со временем через Оксфорд почти в обязательном порядке проходили члены высшего общества, то в средние века до этого было ещё далеко. Там обучались только священнослужители, они снимали комнаты у местных жителей и зачастую были бедны.

Нравы в то время были, мягко выражаясь, свободными, что зачастую приводило к нежелательным последствиям. Поэтому, для установления более строгой дисциплины, создавались колледжи. В Оксфорде масса занимательных достопримечательностей. С расположенной в центре Оксфорда башни Carfax Tower XIV в открывается отличный вид на город. Christ Church построена в 1546 г по приказу Генриха VIII. Это самый большой и красивый колледж Оксфорда. В его колокол "Big Tom" звонят ежевечерне (101 удар), раньше это возвещало о закрытии ворот. Часовня колледжа — Оксфордский собор, самый маленький в Англии.

Magdalen College основан в 1458 г одним из преподавателей Винчестерского колледжа. В великолепной готической башне 1 мая в 6 часов утра собирается хор колледжа, чтобы пропеть евхаристический гимн XVII в. Из University College был отчислен поэт Шелли за безбожие, а сегодня ему здесь же воздвигнут памятник. Колледж основан в 1249 г. Корпуса XVII в. в стиле ренессанс или поздней готики. Bodleian Library была основана в 1598 г. Это самая крупная библиотека в Оксфорде, в ней 6 млн. книг. Ashmolean Museum основан в 1683 г.

Это первый в Англии музей, открытый для посещения. Здесь можно увидеть произведения Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Рембрандта и Констебля. В Cast Gallery можно увидеть 250 греческих статуй. В музее The Oxford Story 800-летняя история города застыла в воске. Ботанический сад основан в 1621 г. Здесь изучали лекарственные растения, а также растения, имевшие научное значение. Розарий посвящен исследователям и открывателям пенициллина.

Оксфорд - удивительно симпатичный и оживленный университетский город. Среди почтенных старинных зданий, царит совершенно особая атмосфера. В Оксфорде невозможно не поддаться обаянию старины и академического шарма.

Согласно англосаксонской хронике, король Эдуард I в 912 году вступил во владение городом, который тогда же получил свое имя: Форд фор Оксен («брод для быков» через Темзу). В 1133 году в Англии было решено создать университет с целью дать священнослужителям более полное образование. Выбор пал на Оксфорд, один из крупнейших тогда городов королевства, где известные учителя преподавали в церквах или выступали с публичными лекциями перед аудиторией, состоявшей из наиболее образованных священнослужителей Англии.

Оксфорд стал настоящим университетским городом при Генрихе II. Ко времени Гражданской войны (1642-1646 гг.) Оксфорд был штаб-квартирой и резиденцией королевского двора. В XIX веке последовали новые законодательные акты: назначение преподавателем ставилось в зависимость только от научной репутации, впервые были учреждены исторический и юридический факультеты, позднее прибавились факультеты и по другим специальностям. Было разрешено принимать в студенты женщин, но только с 1920 года они стали получать академические звания. В 1950 году Оксфорд потерял существовавшее с 1603 года право посылать собственного представителя в парламент.

На берегу реки Червелл расположен самый роскошный колледж в Оксфорде - Магдален-колледж , высокая колокольня которого видна издали. Колокольня эта вместе с мостом Магдален - символ города. В самом колледже особенно интересен Большой зал , украшенный великолепной резьбой по дубу и множеством портретов. Студентами Магдален-колледжа были писатели Оскар Уальд (1856-1900) и Джозеф Аддисон (1672-1719) - его именем названа живописная улочка около реки Червелл. Колледжу принадлежат обширный Уалъдпарк и Ботанический сад.

Почти в центре Оксфорда расположен "Куинс-колледж", основанный в 1340 году. В нем в XVII-XVIII веках работали два гениальных архитектора - Кристофер Рен и Николас Хоуксмур.

Чуть дальше находится Нью-колледж, основанный в 1379 году. Гордость колледжа - капелла, крытая галерея и сад.

За ним высится Мертон-колледж, основанный в 1264 году. Это исторически наиболее значимое здание, так как именно оно послужило образцом при создании всех других колледжей Оксфорда и Кембриджа. Здесь под одной крышей живут и работают студенты и профессора.

Университетский колледж - второй по возрасту (1249 года) в Оксфорде, называют сокращенно «Унив» («Univ»). В честь поэта-романтика Перси Биши Шелли (1792-1822 гг.), в 1811 году изгнанном из «Унива» за свое сочинение «Необходимость атеизма», здесь устроен мемориал. Самьй знаменитый выпускник «Унива» наших дней - Билл Клинтон, президент США.

Рядом с церковью св. Девы Марии, возведенной в перпендикулярном стиле, высится круглое, увенчанное куполом здание Радклифф-камера, служащее читальным залом Бодлианской библиотеки. Эта библиотека, насчитывающая 2 млн. томов, - одна из крупнейших в мире.

На Броад-стрит находится еще одно творение Кристофера Рена - Шелдонский театр, прообразом которого послужил театр Марцеллус в Риме. В 1879 году здесь, на этой же улице, открылся книжный магазин «Блекуэлс». В его ассортименте — свыше 200 000 названий книг, и конечно, «Алиса в Стране Чудес» Льюиса Кэролла (Чарльз Лутвидж Доджсон, 1832-1898 гг.). Он учился и преподавал в колледже Церкви Христа, а одна из его дочерей стала Алисой из его волшебной сказки.

К северу от Броад-стрит расположены Баллиол-колледж, традиционно «левый» колледж, и Колледж св. Троицы, который предпочитают консерваторы.

Сокровищница Оксфорда - музей Эшмолин. В этом здании стиля неоклассицизм хранится обширное собрание предметов искусства и старины, и среди них - античная скульптура, памятники искусства Дальнего Востока, керамика и ювелирные украшения.