Афинский порт давно уже сросся с континентальными Афинами. Но если жители других окраин столицы чувствуют се­бя афинянами, то у пирейцев есть основания с достоинством говорить: «Я живу в Пирее. Это город к западу от Афин».

Родилась оппозиция: Пирей - Афины, народное - буржуазное, которая до сих проявляется в противостоянии афинского «Панатинаикоса» и «Олимпиакоса», изначально пирейской, а сегодня всенародно любимой команды.

Самые неприглядные кварталы Пирея - вокруг централь­ного порта, самые привлекательные - холм Кастела и набе­режные бухт Микролимано и Пасалимани (Зеа) с их таверна­ми, барами, рыбацкими лодками и стоянками роскошных яхт. В Пирее есть несколько театров, занятный Морской музей и приличный Археологический, но лучшее, что дал Пирей Греции, - это рембетика, греческий блюз. Главным по­водом для поездки в Пирей становится билет на паром, от­плывающий на какой-нибудь прекрасный греческий остров. Хотя афиняне называют еще одну: в Пирее есть несколько превосходных рыбных ресторанов.

Самая знаменитая афинская рыбная таверна рас­положена даже не в самом Пирее, а на его окраине, у клад­бища Керацини. Если вы поедете на такси - а идти пешком по узким и невыносимо душным улицам порта не меньше по­лучаса, - нужно так и сказать таксисту: «некротафио Кераци­ни». Даже если вы не ждете никакого парома на острова эта таверна может сама по себе стать поводом для поездки в Пи­рей: глубоководные устрицы, морской окунь и морской лещ, барабульки красные, серые и серые с золотом, щука из Миссолонги, креветки с Лесбоса и каракатицы - одно из самых полных в Афинах собраний даров Средиземного моря. В Ев­ропе трудно найти место, где бы столь хорошо готовили морепродукты за такую низкую цену.

Еще одна знаменитая рыбная таверна в Пирее -Магнате - расположена в самом конце улицы Хатзикириаку, рядом с училищем морских кадетов. Выбор поменьше, чем в предыдущей, кухня попроще, зато и цены пониже. Вдобавок эта «Маргарита» - еще и главный в Пирее мастер по жарке мел­кой рыбы на сковороде. Словом, если просто пообедать в Пирее, то лучше места не придумать. Только вот тесно: от гре­ков со всех концов Афин проходу нет.

В порту Пирея причалы разделяются по группам остро­вов. Если встать лицом к бухте, то от самого дальнего причала справа отправляются паромы на Додеканес (Родос и другие), Крит, острова восточной части Эгейского моря (Лесбос, Хирини, Миконос, Наксос); слева - на острова Арго-Саронического залива (Эгина, Порос, Идра, Спецес); причал скорост­ных «дельфинов»; и наконец, дальний левый причал - круизный и международный терминал (Кипр, Израиль). На даль­ние додеканесские и критские причалы, расположенные в правой части бухты, ходят бесплатные приплюснутые авто­бусы.