Император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса в 1157 году подарил эти земли графу Рудольфу фон Эльцу для строительства замка. С тех пор замок принадлежал только этой семье, хотя сменилось уже 33 поколения.

Замок стоит на скале высотой 70 метров, окруженный с трех сторон рекой Эльц (приток Мозеля). Это очень живописный замок.

В замке располагается музей. Здесь проходит постоянная выставка средневекового оружия, посуды, охотничьих трофеев и многое другое.

Если вы путешествуете на поезде, самый удобный путь к замку Элтц – через городок Мозелькерн, где есть железнодорожная станция и где останавливается электричка из Кобленца. Выйдя на платформу, не удивляйтесь, что скорее всего не увидите вокруг ни души – это, похоже, типично для этого совсем крошечного, сонного, но по-своему очаровательного городка, особенно если вы путешествуете не в туристский сезон. Добираться до замка вам придется по указателям, которые есть на стенах домов, но смотрите внимательно – они маленькие и совсем незаметные. В общем-то, в этом городе всего одна улица, ведущая от станции направо, так что идите по ней и не ошибетесь. Замок от станции не виден – он находится в долине за холмами и до него довольно далеко – три-пять километров, но и сама дорога, и то, что вы увидите в конце, стоит всех трудов.

Проведя вас через весь город, улица скоро закончится и вы выйдете на берег небольшой горной речушки, весело бегущей по камням, а дальше – к мостику.

Замок Эльц очень старый, ему – страшно подумать– больше семи веков и за всю свою длинную жизнь он ни разу не был разрушен и принадлежал – и принадлежит – одному и тому же роду знатных аристократов Эльцов. Замок основан Рудольфом zu Eltz, получившим, очевидно, свою фамилию от названия одноименной речки, где находились его владения и где он и построил свое жилище (сохранившееся доныне в разросшейся познее структуре замка). Это произошло где-то в середине XII столетия (первое письменное упоминание о замке при этом владельце встречаем в 1157 году). В 1268 году произошло официальное разделение владения между тремя потомками Рудольфа, каждый из которых основал свой клан, но все три семьи по-прежнему жили вместе.

В первой половине XIV века Балдуин Трирский, архиепикоп и курфюрст (тот самый, построивший мост через Мозель в Кобленце), решил потеснить соседей и начал осаду Эльца, построив на холме напротив, откуда замок виден как на ладони, новую крепость (руины которой сохранились до сих пор). Нужно отметить, что это было единственное вооруженное столкновение, в котором замку суждено было участвовать. Остальную часть своей жизни он служил просто жилищем, несмотря на свои укрепления. Защитники замка держались два года, но в конце концов вынуждены были сдаться, и Балдуин получил замок в свои владения. Законные хозяева, ставшие его ленниками, тем не менее оставались жить в своем родном доме и активно продолжали его строительство, расцвет которого приходится на XV-XVII века – семьи росла, места становилось мало, и все эти беспорядочно налепленные башенки и пристройки были попыткой решить вечный «жилищный вопрос».

В 1815 году произошло важное для замка событие – возвращение его в собственность одного владельца. Им стал Graf Hugo Philipp zu Eltz, который вскоре после победы над Наполоном выкупил часть владений у другой ветви семьи Эльцов (третья ветвь вымерла еще в 1786 году).

Когда-то расположенный на пересечении важных стратегических путей, в силу непредсказуемых поворотов истории замок оказался в стороне от проезжих дорог, далеко от населенных пунктов, в глуши (ну, настолько, конечно, насколько «глушь» вообще может быть в Европе), окруженный только величественными поросшими лесом холмами. Современный потомок прославленной семьи Эльцов и нынешний владелец замка – Dr. Karl Graf von and zu Eltz, представитель 33-го поколения (!) Эльцов - живет в одном из маленьких городов на Рейне, а в замке находятся его управляющие и музей, который можно посетить с 25 марта по 1 ноября с 9 до 5.30.

Официальный сайт замка http://www.burg-eltz.de/