В живописной долине горной реки Ленне, в курортной местности Зауэрланд, приютилась Альтена - город с тысячелетней историей. Всемирную известность городу принесло производство поволоки. Проволока была изобретена в Альтене. Из проволоки в Альтене изготавливали кольчуги для средневековах рыцарей, да и теперь город является крупным мировым проволочным центром. Самой известной работой мастеров из Альтены является изготовление тросов для знаменитого моста «Золотые Ворота» в Сан-Франциско.
В Альтене есть даже деревья из проволоки, украшенные сотнями гераней.

И, конечно же, Зауэрланд - это уникальный курортный район и гигантский природный заповедник. Вода и природа являются богатством Зауэрланда. Термальные источники минеральных вод, бескрайние леса, свежий воздух, тишина и покой, прекрасные условия для отдыха и туризма. Все это Зауэрланд.
В 1912 году в Альтене появилась первая в мире постоянно действующая молодежная турбаза (Jugendherberge). Ее основал школьный учитель из Альтены Рихард Ширрманн. Однажды, он предпринял путешествие со школьниками из Альтены в Аахен. Но по пути их застал дождь. Они заночевали в одной из школ, но именно тогда Ширрманну пришла в голову идея о создании сети недорогих юношеских гостиниц, находящихся в живописных местах. Сейчас, постоянные юношеские гостиницы Jugendherberge находятся в 65 странах, а в Альтене находится музей Jugendherberge.

Старый центр города расположен вокруг горы, на которой стоит замок Альтена – один из красивейших немецких замков. После обзорной
прогулки по городу, обязательными пунктом программы для каждого туриста является посещение этого старинного замка 12 столетия.

В окрестностях Альтены находится сталактитовая пещера Дехенхехле (Dechenhoehle), относящаяся к числу красивейших и самых интересных в Германии. В 1868 году ее открыли случайно: двое рабочих при строительстве железной дороги в Изерлон обронили молот в скалистую щель. В поисках молота они на канатах спустились в пещеру. Но в глубине скалы, они к своему удивлению, обнаружили не только свой инструмент, но и захватывающую дух сталактитовую пещеру, которой примерно уже 2 млн. лет. Пещера Дехенхехле уже с давних пор является излюбленной целью туристов.
Больше чем 13 млн. людей уже осмотрели этот таинственный и чудесный мир. (weltreport.de)

Альтена (нем. Altena) — город в Германии, в федеральной земле Северный Рейн — Вестфалия.

Подчинён административному округу Арнсберг. Входит в состав района Меркиш. Население 20 244 чел. Занимает площадь 44,29 км².

Город подразделяется на 7 городских районов.

Альтена - фабричный и главный город Арнсбергского округа прусской провинции Вестфалии, на р. Ленне, по железной дороге Руриг, лежит в узкой долине, окруженной со всех сторон высокими, увенчанными лесом горами и образует только одну улицу длиною в 3 км, тянущуюся вокруг горы, на которой стоит замок; улица эта одной стороною примыкает к скалам, с другой — омывается рекою.

Есть местопребывание окружного суда, имеет известные железные заводы и фабрики стальных проволок, а также фабрики иголок и булавок, гвоздей, пружин, заклепок, деревянных винтов, шил, наперстков, колец, литых, лигатурных и серебряных товаров, далее, станков и проволочных изделий (на Ленне).

Достопримечателен построенный на крутой горе замок древних графов фон Альтены. и позднейших графов фон дер Марк. В настоящее время орден иоаннитов основал там больницу. Округ Альтена имеет 664 кв. км поверхности и 72576 жителей (1885.).