Бранденбургские ворота со времени своей постройки были главным символом Берлина. Строительство грандиозного сооружения высотой в 20 метров длилось 3 года (1788-1791). Тогда они стали первым архитектурным объектом города в стиле классицизма.

В августе 1961 г. вдоль демаркационной линии, разделившей город на западную и восточную части, была протянута колючая проволока. Бранденбургские ворота были закрыты - они стали символом раздела Германии, продлившегося почти полвека.
Берлинская стена

Символическая калитка в Берлинской стене

В ночь на 10 ноября 1989г. пала Берлинская стена, и Бранденбургские ворота стали олицетворением нового объединенного Берлина. На фотографии знаменитые ворота видны за стеной, на которой собрались жители города.

Потсдамер платц

За последнее десятилетие на месте пустыря, который окружал Берлинскую стену, был отстроен новый центр современного Берлина, Потсдамер платц.

В 1991 г. парламент Германии Бундестаг принял решение о переезде из Бонна, бывшего столицей ФРГ в Берлин, в старинное здание рейхстага.

Рейхстаг, построенный в 1884-94 гг, в 1933 г. перенес поджог: тогда выгорела большая часть внутренних помещений.

В ходе Второй мировой войны здание рейхстага было разрушено. Архитектор Пауль Баумгартен восстановил здание, но без знаменитого купола только к 1972 году, после чего здание отвели для размещения постоянной выставки "Вопросы истории Германии" и Немецкого института истории. В 1990 году две Германии воссоединились, а еще через год было решено вернуть столицу в Берлин. Тогда и встал вопрос об использовании здания рейхстага по его историческому предназначению.

Реконструкция здания рейхстага

После долгих дебатов реконструкцию поручили британцу Норману Фостеру, проект которого предусматривал, в частности, строительство нового купола с обзорными галереями и удивительной системой освещения при помощи громадного зеркального конуса.

Именно в момент перед началом реконструкции в июне 1995 года американцу Христо Явачеву удалось совершить то, чего он добивался много лет. На две недели Христо запаковал здание рейхстага в ткань. Столь странное действо было совершено Христо в рамках эмбаллажа - развиваемого им направления в современном искусстве. Это название происходит от французского глагола "emballer" - упаковывать. Процесс упаковки, который обошелся в 7 млн. долларов, длился 7 дней и выполнялся бригадой из 200 человек. Вес упаковки составил более 60 тонн, а на ее изготовление ушло 100 тысяч квадратных метров серебристого полипропилена и 15 километров голубых полипропиленовых тросов. Через 14 дней, которые здание провело под упаковкой, ткань была снята, и реконструкция началась и продлилась до апреля 1999 года.

Современный вид рейхстага

Возведенный над пленарным залом рейхстага филигранный прозрачный купол стал новым символом Берлина. Весной 1999 года состоялось первое заседание Бундестага в рейхстаге, на стенах которого, несмотря на полную перестройку внутренних помещений, сохранены все надписи, сделанные советскими солдатами в мае 1945 года.

В Берлине, являющимся теперь снова столицей ФРГ, проживают на 890 кв. км. 3.459.000 человек. Это соответствует 4% населения Германии.
Среди уцелевших после второй мировой войны архитектурных сооружений Бранденбургские ворота (Brandenburger Tor) с новой Квадригой с 1958г., Монумент Победы (die Siegessaeuele, 1869-1873г.), das Zeughaus (сегодня музей немецкой истории), die gotische Marienkirche и Neue Wache (сегодня антифашистский памятник).

Заново сооружены были: Немецкая государственная опера (die Deutsche Staatsoper), Рейхстаг (die Reichstagsgebaude), замок Беллевю (das Scloss Bellevue 1785 г., с 1959 г. замок является местонахождением учреждения министров федеральных земель Германии) и замок Шарлоттенбург (das Schloss Charlottenburg, 17-18 столетие). Также существует много новых построек, которые нельзя не заметить. Одним из новопостроенных сооружений является берлинская телевизионная башня высотой 360 м, а также здание конгресса (Kongresshalle), Ханзафиртель (das Hansaviertel), городская библиотека (die Staatsbibliothek), интернациональный конгрессцентр (das Internationale Congress Centrum= ICC), филармония (die Philharmonie), Европацентр (das Europa-Center) и такие современные церкви как Кайзер- Вильхельм- Гедэхтнисскирхе (Kaiser- Wilhelm- Gedaechtnisskirche).

В области искусства, культуры и науки, ведущее место в Германии занимает Берлин. В Берлине находятся Свободный Университет (die Freie Universitaet с 1948г.), Технический Университет (die Technische Universitaet с 1879 г.), высшие школы искусства и музыки, Федеральный Административный Суд (Bundesverwaltungsgericht), множество государственных учереждений, научно-исследовательские институты, государственные библиотеки, театры (Schiller- Theater, Schlossparktheater), галереи, такие музеи как Остров Музеев (Museeninsel) с музеями Пергамон (Pergamonmuseum), Штифтунг- Пройсишер Культурбезитц (der Schtiftung Preussischer Kulturbesitz), ботанические и зоологические сады, многие теле- и радиостанции, кабаре, концертные залы, среди них и знаменитая Берлинская Зеленая Эстрада (die Berliner Waldbuhne) и многое другое.
Берлин, самый большой и многосторонний индустриальный город Германии, прежде всего в областях электротехники, машиностроения, одежды, оптической и химической продукции, мебели, пищевой и бумажной промышленности.

Большая выставочная территория у радиовещательной вышки сделала Берлин одним из ведущих немецких выставочных городов.

Берлин развился к точке сбора множества торговых дорог. Речной порт и аэропорты Тегель (Tegel), Темпельхоф (Tempelhof) и Шёнефельд (Schoenefeld) делают Берлин крупным транспортным центром, особенно в северном и среднегерманском регионах.

Берлин расположен при впадении реки Шпрее (Spree) в реку Хафель (Havel), на судоходных каналах связывающих Берлин с р.р. Эльба (Elbe) и Одер (Oder). Берлин граничит только с федеральной землей Бранденбург. Лесами Берлин покрыт примерно на 17%. Здесь находятся такие леса и зеленые зоны, как Шпандау Тегель (Spandau Tegel), Штадтфорсте Груневальд (Stadtforste Grunewald), Дюппель (Dueppel), Кёпник (Koepnik), Даме (Dahme) и Грюнау (Gruenau).

Также в Берлине имеется несколько озер. Известными озёрами Берлина являются: Озеро Теглер (Tegler See), Ваннзее (der Wannsee), Шлахтензее (der Schlachtensee), Грюневальдзее (der Gruenewaldsee), Мюггельзее (der Mueggelsee) и Озеро Руммельсбургер (der Rummelsburger See).

Берлин - столица объединенной Германии, один из современнейших городов мира. Берлин является также крупным культурным центром: 3 оперных театра, 170 музеев, 35 кинотеатров…

За последние несколько лет Берлин частично перестроился и очень сильно изменился. Центр восточной части города в настоящий момент представляет собой конгломерат современных зданий, многие из которых выполнены в стиле "модерн и старинный памятников архитектуры. Люди, посещавшие Берлин более пяти лет, сейчас просто не узнают город.