Как уже отмечалось, отправляясь в Испанию и Португалию, стоит взять побольше денег на покупки (цены невысокие, а качество товаров – хорошее). На всей территории Испании с 13:00 до 16:00 время сиесты: закрывается на обед большинство магазинов, банков, государственных учреждений. Крупные универмаги могут работать без перерыва (сеть самых крупных универмагов называется El Corte Ingles).

Что можно купить в Португалии? Качественную одежду и обувь, ювелирные украшения, а также традиционные португальские сувениры: вышивку и кружева ручной работы, кожаные и плетеные изделия, разнообразную керамику. Ну, и конечно же, туристы не обходят своим вниманием знаменитые португальские вина: оригинальный белый или красный портвейн, а также мадеру.

Испанские вина также хорошо известны во всем мире: знаменитый херес из города Херес-де-ла-Фрон-тера на юго-западе Андалусии, каталонские белые вина “Пенедес” и “Ампурдан”, а также шипучее “Кава”.

Красавица Барселона, столица дерзкой архитектуры, родина модерна, город художников... А еще это город шопинга, прекрасных отелей, кухни и вина - в двух шагах от прославленных творений Гауди красуются лучшие бутики Испании, самые аппетитные рестораны и самые элегантные гостиницы. Отдых в стиле модерн ждет нас в главном городе Каталонии!

Проспект Пасео-де-Грасия и прилегающие к нему кварталы в Барселоне часто называют "золотым квадратом" - именно в этом районе города сосредоточены самые выдающиеся здания эпохи модерна. Впрочем, барселонские модницы не без основания считают, что "золотым квадратом" Пасео-де-Грасия назвали совершенно по иной причине - здесь расположились самые лучшие бутики города, образующие целые кварталы магазинов и универмагов. Как видите, осмотр каталонской столицы надо начинать именно с Пасео-де-Грасия, улицы, идеально отвечающей запросам культурной путешественницы, питающей вполне простительную слабость к хорошему шопингу.

Самый притягательный квартал "золотого квадрата" барселонцы называют Илья-де-ла-Дискордия - "яблоко раздора", или же "квартал разногласий". Уж слишком разностильные здания соседствуют в нем - Каса-Льео-Морера с ее изящной башенкой ничем не напоминает строгую и сдержанную Каса-Террадес, вызывающую в памяти готические соборы, а музей Тапьеса, украшенный проволочными скульптурами, абсолютно не похож на знаменитую Каса-Мила-дом, построенный великим Гауди. Оригинальный облик квартала обязан своим происхождением состоятельным буржуа по фамилии Эшампле - они охотно финансировали смелые архитектурные проекты зодчих, увлеченных модерном. Даже причудливые фонари на Пасео-де-Грасия выполнены по проекту известного художника Фалкеса, что уж говорить о знаменитых зданиях, над которыми потрудился гений величайшего архитектора двадцатого века Антонио Гауди.

Именно ему, архитектору Гауди, Барселона обязана славой самого прекрасного города Испании - ведь если бы не знаменитый каталонец, она и по сей день была бы всего лишь милым старинным городом с провинциальным характером и комплексами "второй столицы". Да, в ней остался бы Готический квартал, и памятник Колумбу, и роскошная набережная, и прелестный Кафедральный собор, но без Гауди никогда не появилась бы та Барселона, которая ежегодно очаровывает миллионы туристов. Собор Саграда Фамилия - неоконченный шедевр Гауди, сказочный храм, взметнувший в небо песчано-кружевные башни, диковинный парк Гуэль и, конечно же, знаменитые дома "золотого квадрата" - Каса-Мила и Каса-Батльо, чистейшие образцы чистейшего модерна...

Сознательно нарушая законы классической архитектуры, приверженцы модерна вводили в оборот новые материалы, свободную планировку и особый декор, объединенный единым символическим замыслом. Нововведения эти безмерно раздражали пресные умы барселонских чиновников и простых горожан - многие из них высмеивали прекрасные творения Гауди и возмущались, что ему разрешают "уродовать город". Больше всего досталось знаменитой Каса Мила - жилому дому, который критики обозвали "каменоломней", а печные трубы на ее крыше окрестили "пугалом ведьм". Проект "текущего дома" с балконами, напоминающими морские волны, и самым первым в Барселоне подземным гаражом не имел ни единой ровной стены. Владельцы, семья Мила, жили на первом этаже. Сейчас дом можно осмотреть и снаружи, и изнутри. И, разумеется, уже никто больше не насмехается над смелостью Гауди.

Впрочем, обидное название "каменоломня" все же уцелело до наших дней, второе имя Каса-Мила-"Ла-Педрера" -именно так и переводится. Сказочный дом Батльо - еще одно творение Гауди, полюбоваться которым можно во время прогулок по Пасео-де-Грасия. Округлый фасад, балконы, похожие на маски, и крыша с трубой, символизирующая битву святого Георгия со змием. Гауди подарил Барселоне новый облик, сделал ее городом победившего модерна, и многие приезжают сюда исключительно для того, чтобы полюбоваться сказочными и ни на что не похожими - будто бы живыми и растущими из земли - зданиями великого каталонца.