Название города произошло от имени римского полководца Помпея, который зимой 75/74 г. до н. э. осадил и занял небольшое баскское поселение и основал там римскую колонию. Баски называли ее Ирунья. В 446 г. город был занят вестготами, за ними последовали франки (542_г.), а затем войска вестготского короля Леовигильда. В 738 г. в Памплону вторглись новые завоеватели - мавры. Они были разбиты басками в союзе с войсками франков Карла Великого. Карл Великий действительно помог освободить наварргкую столицу от мавров, однако он приказал снести крепостные стены, а это в ту пору считалось позором для города.

В отместку 15 августа 778 г. арьергард войск французского императора под командованием легендарного Роланда был разбит в Ронсевале, о чем повествуется в "Песне о Роланде" - героическом эпосе средневековья. Роланд, мужественный французский рыцарь, олицетворявший собой все добродетели средневекового героя, не желает просить подмоги. Тяжело раненный, истекающий кровью, он сражается до последнего, однако, почувствовав, что гибель неизбежна, все же трубит в охотничий рог. Но уже поздно. Роланд погибает. Его возлюбленная, Альда, будет до конца своих дней оплакивать смерть воина в родной Франции.

Престарелый французский император Карл Великий, которому пришлось увидеть смерть своих молодых, отважных воинов, восклицает: "Боже мой, как грустна жизнь!" По преданию, победу над Роландом одержали испанские войска под командованием Бернардо дель Карпио, жизнь и подвиги которого описаны в "Поэме о Бернардо дель Карпио". На самом деле у этого героя нет исторического прототипа: сюжет этой поэмы заимствован из французского героического эпоса и переосмыслен испанцами в нужном им духе. В 905 г. Санчо Абарка, король Наварры, избрал своей резиденцией Памплону. Во время военных конфликтов XIV в.

Памплона подвергалась многочисленным нападениям, а в 1512 г. ее присоединили к своим владениям короли Изабелла и Фердинанд. В наши дни в Памплону стремятся попасть туристы со всего света. Этот город поражает своей великолепной архитектурой. Наиболее яркой достопримечательностью Памплоны является ее собор. Работы по его строительству начались в 1390 г. и к 1527 г. были практически закончены. Собор выстроен в готическом стиле, размеры его впечатляют.

Он имеет три нефа (три части, отделенные друг от друга лишь колоннами) и множество боковых приделов. Фасад собора и две боковые башни по 50 м высотой каждая выполнены по планам архитектора Вентуры Родригеса. На правой башне подвешен самый большой в Испании колокол, отлитый в конце XVI в. Весит он двенадцать тонн - это, к слову сказать, ровно столько, сколько весит отвалившийся кусок от московского царь-колокола на территории Кремля.

Однако испанский колокол уже много лет оглашает окрестности Памплоны своим звоном, в то время как царь-колокол ни разу не звонил. Кроме собора в Памплоне можно полюбоваться церковью Сан-Николае, представляющей собой церковь-крепость, в которой массивные стены сочетаются с великолепным внутренним убранством храма. Заслуживает внимания королевский дворец, построенный в середине XIX в., и здание архива Наварры (конец XVII в.).