Город был основан финикийцами около 3000 лет назад под названием Гадир. Греки называли его Гадира или Гадейра, римляне — Гадес.

у финикиян он отнят карфагенянами. После Второй пунической войны (206) К. (Gades) перешел к римлянам. Цезарь дал городу муниципальные права. Позже К. подпал под власть вандалов, вестготов и арабов.

У греков и византийцев К. считался "краем света"; была даже поговорка "дальше Кадикса и пути нет" (ее употребляет, например, Григорий Богослов в "Похвальном слове" Василию Великому), по смыслу тождественная нашей "выше головы не прыгнешь".

В 1262 г. город завоеван Кастилией. Осада К. французами в 1810—12 гг. длилась два года и была безуспешна. Во время этой осады в К. объявлена кортесами конституция 1812 г. В 1823 г. в К. нашли убежище кортесы, вместе с плененным ими королем Фердинандом. К. осажден французами и взят в 1824 г. В 1868 г. в К. вспыхнуло восстание, повлекшее за собой отречение от престола Изабеллы II.

В эпоху Великих географических открытий Кадис стал главным портом для отправки испанских экспедиций в Америку.

(В начале ХХ века - город в Испании, на острове Леон, отделенный от суши узким каналом. Сильнейшая крепость Испании; природная охрана в виде утесов, на С, З и Ю форты, на СВ — песчаные мели, на ЮВ — сильно укрепленная узкая полоса земли. На СВ — залив Кадикский, большая купеческая гавань; около города Пуэрто-де-Санта-Мария впадает река Гвадалета; на ЮВ залив суживается до 800 м, защищен несколькими фортами и ведет в гавань Порталес, для военных судов; здесь болотистый остров С.-Луи, со знаменитыми доками и шлюзом Трокадеро. С 1786 г. К. очень расширен и украшен; почти голландская чистота.

Театры, арена для боя быков, музей, академия художеств, обсерватория; старый собор, новый собор, церковь бывшего капуцинского монастыря с картинами Мурильо, башня Toppe-де-Вигиа с одним из великолепнейших видов в Европе; маяк, морские купанья. К. один из старейших городов мира; возвысился с открытием Америки, став складочным местом для благородных металлов; отчасти потерял значение после отпадения испанских колоний в Америке, но все же после Барселоны важнейший торговый город Испании. Главные предметы вывоза — херес (2304000 гкл), соль, финики, масло, фрукты. Ввоз каменного угля, железа, леса. Оживленное пароходное сообщение с Европой, Америкой и колониями; гавань для военных судов всех наций. Судоходство и торговля все развиваются.