Шарм-Эль-Шейх, это сказочное место с "лунными" пустынными пейзажами и изумрудной гладью моря находится на самом юге Синайского полуострова, омываемого водами заливов Красного моря - Акаба и Суэца. Кстати, Шарм-эль-Шейх переводится на русский не как "очарованный шейх", французское слово "шарм" здесь ни при чем. Дословный перевод - "бедуинский ручей". Впрочем, встречается и другой перевод "царский залив".

Первоначально как курорт Шарм-эль-Шейх был открыт израильтянами. До этого здесь жили только бедуины. После оккупации Израилем Синайского полуострова здесь были построены первые отели, и после этого курорт начинает свое бурное развитие. После возвращения Синая Египту в 1982 г. президент Хосни Мубарак вплотную занялся развитием Шарм-эль-Шейха как курорта, менее чем за 10 лет превратив его во всемирно известный туристический центр (в Шарм-эль-Шейхе находится вилла президента Египта). Сегодняшний Шарм-эль-Шейх это курортная зона, протянувшаяся вдоль берега Красного моря почти на 35 км (Посмотреть карту Египта).
Пляжи живописных заливов Наама-Бей, Шарм-эль-Майя и Шарк-Бей застроены роскошными отелями: Шарм-эль-Шейх курорт недешевый (однако все же по египетским, а не, скажем, французским меркам) и престижный (уже по мировым стандартам).

Туристический центр курорта Шарм-Эль-Шейх - залив Наама-Бей, самая старая и благоустроенная часть Шарм-эль-Шейха. Именно с него начиналось строительство курорта. Теперь Наама-Бей состоит из череды отелей, стоящих в три ряда вдоль моря. Здесь же находится и эпицентр ночной жизни пешеходная улица длиной 3 км с ресторанчиками, кафе, дискотеками и магазинами. Впрочем, она же является и центром всей дневной жизни, которая не связана непосредственно с морем. В крутые берега заливов органично врезаны невысокие белые отели. Здания построены так, что окна большинства комнат выходят на море. Сейчас здесь около 150 отелей, и их количество постоянно растет. Самым "старым" отелям всего 10 лет. Они не успели устареть ни морально, ни физически. Население Шарм-эль-Шейха составляют около 10 тыс. человек, это в основном обслуживающий персонал, который здесь работает по вахтовому методу. Поэтому в Шарм-эль-Шейхе не докучают попрошайки и совершенно отсутствует преступность.

Шарм-эль-Шейх - это 35-километровый изрезанный бухтами берег. В какой-то части Шарм-эль-Шейх похож на классический курортный город, где-то это уединенная группа отелей с огромной территорией. И в обжитой части, и на прежде пустынных берегах непрерывно строятся новые отели. Город состоит из двух районов - Шарма и Наама-Бей, расположенных в 6 км друг от друга в двух живописных бухтах: Шарм-эль-Майя и Наама-Бей. Между ними курсируют мини-автобусы, стоимость поездки в которых составляет 1LE. Шарм это административный и торговый центр. В Шарме живет в основном местное население - бедуины. Если вы любите экзотику, то Шарм наверняка вам понравится. Там вы сможете найти великое множество сувенирных лавок, мини-маркетов, закусочных. Центр Шарма расположен несколько в стороне от бухт, а следовательно, и от туристов. Поэтому стоимость жизни здесь намного ниже, вы убедитесь в этом по ценам в супермаркете. Купить фрукты можно только в районе Шарм, в маркете или с лотка. Все фрукты рекомендуется не мыть, а чистить, а те, что не чистятся, все равно чистить.

Жемчужиной Шарм-эль-Шейха является залив Наама-Бей, где раскинулись 32 гостиничных комплекса с пляжами, многочисленные торговые центры, рестораны, спортивные сооружения. Этот город развлечений построен специально для туристов. Ночная жизнь знаменита своими дискотеками, барами, ночными клубами, казино и шоу-представлениями. Здесь магазин беспошлинной торговли, боулинг-центр и даже есть каток с искусственным льдом. Чистота залива поддерживается специальными экологическими службами. Это единственное место, где запрещен причал морских катеров, рыбная ловля и даже кормление рыб с берега. Здесь можно прямо с пляжа плавать с маской и ластами, наслаждаясь неповторимыми подводными красотами. По другую сторону Наама-Бей, в сторону аэропорта, в местечке Рас-Насрани располагается еще одна бухта, ставшая популярной совсем недавно из-за открывшихся здесь новых отелей. Отели в Шарм-эль-Шейхе также расположены в песчаных заливах Сити-Бей и Гарден-Бей и на коралловых возвышенностях - таких, как Рас-Им-Сид и Рас-Им-Набек.

САМОЛЕТ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХ
Большинство туристов прибывают на курорты Шарм-Эль-Шейха специальными чартерными рейсами. Ежедневно несколько авиарейсов отправляются в Каир, а по вторникам и воскресеньям - в Луксор. Аэропорт. Тел. 60 11 40.

ПАРОМ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХЕ
До Хургады можете добраться на пароме. Теплоходы совершают рейсы ежедневно, кроме четверга. Поездка занимает 5-6 часов.

МАРШРУТНЫЕ ТАКСИ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХЕ
По Шарм-эль-Шейху дешевле всего ездить на маршрутных такси. Стоит поездка 1-1,5LE, в зависимости от расстояния, ночью водитель может попросить 2LE. Если дать водителю чуть больше, он сделает нужный крюк и довезет до ворот отеля. Маршрутки ходят часто, но надо выйти на шоссе и голосовать, постоянных остановок нет.

ТАКСИ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХЕ
Такси в Шарм-Эль-Шейхе - тоже доступный вид транспорта. Особенно дешевы старые "городские" машины. Новые, "туристические", такси в 2-3 раза дороже. В любом такси нужно торговаться. Средняя цена поездки по Шарм-эль-Шейху, например, от Наама-Бей до аэропорта - 15LE, до Dreams Beach - 12LE. Сравните: поездка Ньяма-Бей - аэропорт на маршрутке обойдется в 1.5LE

АВТОБУСЫ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХЕ
Расписание движения рейсовых автобусов из Шарм-эль-Шейха (ежедневно):

Каир (расстояние 510 км): отправление в 7.00, 8.00,10.00,13.00,16.30, 23.30, 00.00.
Дахаб (100 км): отправление в 8.00, 9.00,15.00,17.00.
Исмаилия/Дельта: отправление в 12.00, 23.30.
Монастырь Св. Екатерины (240 км): отправление в 8.00.
Суэц: отправление в 9.00,11.00.
Таба (240 км): отправление в 9.00.
Расписание движения автобуса Супер-Джет (ежедневно):

Каир - Шарм-эль-Шейх: отправление в 23.00.
Шарм-эль-Шейх - Каир: отправление в 23.00.

Все без исключения отели и гостиницы Шарм-Эль-Шейха ориентированы на прием групп, и у индивидуальных туристов могут возникнуть сложности с размещением.

Район Наама-Бей самый обжитой, самый престижный из курортных районов Шарм-эль-Шейха. Это типичный курортный город - с прогулочной набережной, рядами отелей и ресторанов, с дискотеками, казино и магазинами. Отелей полтора десятка, большинство из них - на первой линии от пляжа, но есть и расположенные за шоссе. Бухта Наама-Бей - единственное место в Шарм-эль-Шейхе, где разрешены моторизованные водные развлечения ски-джеты, параглайдинг и др.

Мина - это горловидная бухта, над ней поднялся арабский городской район. Это и есть собственно Шарм-эль-Шейх. Особой экзотики здесь не найти, но запахи спелых фруктов, пряностей, дешевой еды - самые что ни на есть арабские. Пляжи в Мине общие, возле бухты много дешевых отелей - три, четыре и даже пять звезд. Из порта Мина выходят прогулочные катера и Акваскоп.

На высоком берегу Адабы (это южная часть района Рас-Умм-Сид) два отеля (Venta Clab и El Farauna) с укромным пляжем в бухте. Пляж отелей закрыт от посторонних. У самого берега обширные коралловые плато. За буйками много дайверских катеров, здесь часто плавает подводно-надводная лодка "Акваскоп" - есть на что посмотреть.

Район Рас-Насрани находится рядом с аэропортом Шарм-Эль-Шейха. Но бояться такого соседства не надо, каким-то образом самолеты так заходят на посадку, что как раз в Рас-Насрани их слышно меньше всего.

Набек находится в 7 км от аэропорта, но не южнее, как основная часть Шарм-эль-Шейха, а севернее. Берег здесь пологий, море мелкое, поэтому для купания в воду уходят подтопленные мостики. А коралловые рифы в Набеке далеко от берега.

ОТЕЛЬ "DREAMS BEACH". Ten. 66 01 70. Находится в 14 км от аэропорта. Стоит на обрывистом берегу северной оконечности района Рас-Умм-Сид. Отель построен двухэтажными корпусами и включает 500 комнат. Хотя отель и популярен, но он явно не дотягивает до объявленных пяти звезд. Все номера с балконом или террасой. 2 ресторана, 6 баров, 5 открытых бассейнов: 2 детских, 3 взрослых. Бассейны не очень большие, на пляже много бетона. У берега узкая полоска коралловых плато и сразу глубоко. Почти каждый день бывают волны, в море войти трудно, для входа - металлические поручни и спасательные круги. Причина популярности в ценах, это самый дешевый из всех пятизвездочных отелей Шарм-эль-Шейха. Здесь есть неплохая дискотека, паб, рыбный ресторан.

ОТЕЛЬ HYATT REGENCY. Тел. 60 12 34, 60 36 00. Расположен в 9 км от аэропорта на берегу моря. Отель состоит из 2-, 3- и 4-хэтажных корпусов. Находится при въезде в курортный район Ньяма-Бей на склоне горы, он имеет выход в собственную небольшую бухту. Отель совсем новый, открыт в 2000 г., в нем 430 номеров и несколько вилл. Пляж представляет собой береговое коралловое плато. К лазурной воде через кораллы перекинуты мостики, в рифовых просветах плавают разноцветные рыбы. Можно заниматься дайвингом прямо с берега, из отельного дайв-клуба. Рестораны - арабский, тайский, рыбный, итальянский, интернациональная кухня. В бассейнах есть водные горки, длина трубы - 8 м.

ОТЕЛЬ "MARRIOTT". Тел. 60 01 90, факс 60 01 88. Одноместный номер до 156USD, двухместный номер до 180USD. Отель расположен в центре залива Ньяма-Бей. Построен в арабском стиле в пастельно-розовых тонах с мраморными лестницами, искусственными реками и водопадами, деревянными мостиками. 216 номеров. Собственный пляж, бассейны, тренажерный зал, сауна, джакузи.

ОТЕЛЬ "PYRAMIDA RESORT". Тел. 60 10 91, факс 60 10 97. Одноместный номер 125-150USD, двухместный номер 150-180USD. Отель расположен в заливе Шарк-Бей, в 5 км от аэропорта. 548 номеров. Великолепный песчаный пляж. Большой открытый бассейн с единственной в Египте искусственной океанической волной, крытый подогреваемый бассейн. По территории отеля можно передвигаться на электромобилях.

ОТЕЛЬ "RITZ CARLTON". Тел. 66 19 19, 66 19 20. Расположен в 21 км от аэропорта, на берегу моря. Отель построен трех- и четырехэтажными корпусами. Хотя отель роскошный, но пляжа у него как такового нет: на берегу только глинисто-песчаная, очень твердая корка. В воде сначала крупные камни, обломки кораллов, а метров через 30-40 кончается кромка кораллового припая и сразу глубокий обрыв, глубиной около 80 м, здесь ходят большие катера. Для купания используется притопленный настил 40-50 м длиной. С понтона сделан удобный спуск в глубокую темно-синюю воду. Возможно размещение с животными, но необходимо предварительное разрешение отеля.

ОТЕЛЬ SONESTA BEACH. Тел. 60 07 25, факс 60 07 33. Одноместный номер 98-118USD, двухместный номер 146-196USD. Отель расположен в заливе Наама-Бей. Все номера оформлены в великолепном арабском стиле. Одно- и двухэтажные корпуса утопают в тропической растительности. 228 номеров. Собственный пляж, три бассейна, один из которых с подогревом.

Кухня в Шарм-эль-Шейхе сильно адаптирована под западные вкусы. Но все же в большинстве ресторанов подают и арабские блюда. Тыхина - пюре из протертого кунжута; фул медамес - блюдо из местного бобового растения, по вкусу похожего на черную фасоль; рис с печенью; чорба дани - баранья похлебка, ну и радость египтянина тарб - набитый мясом бараний желудок. В Нувейбе можно достать лакомство бедуинов вяленое мясо акул лашам. Обычный обед в дешевом арабском ресторане: простой салат (помидоры, огурцы), шашлык, рис с печенью и вода из пластиковой бутылки - 20LE. 20-25LE стоит жаренная на решетке рыба с закусками (салат, тыхина).

RANGOLI. Изысканный ресторан индийской кухни (не арабско-индийской, а 100% индийской кухни). Ресторан расположен в отеле Sofitel. Если вы пришли в отель со стороны моря, то вам нужно подняться по лестнице до середины подъема. С правой стороны вы увидите вход в ресторан. У входа стоит макет Тадж-Махала. Помните - столик в ресторане нужно заказать заранее, хотя бы за несколько часов. Для этого позвоните в отель, попросите соединить вас с рестораном Rangoli, назовите фамилию, количество человек и время.

KOKAI. Японский ресторан. Повар-виртуоз готовит прямо при вас. Суши и сушими, тепаньяки. Ручное изготовление лапши. Ресторан расположен прямо на набережной, в центре бухты, рядом с отелем Ghazala.

DANANNER. Рыбный ресторан (впрочем, есть и мясные блюда). Изобилие морских продуктов. Заказывать можно по весу, по выбору. Закажите огромное блюдо (подают к столу его обычно 3 человека), состоящее из крабов, лобсте-ров, креветок, мидий, рыбы и т.д. Если не сообразите, как оно называется, то покажите руками, что оно большое, официанты поймут. Они уже практически объясняются по-русски. Помните - в этом ресторане нет крепких спиртных напитков. Только вино и пиво. Ресторан располагается над магазином Beneton, на втором этаже. Справа от отеля Sanafir.

EL FANAR. В переводе - маяк. Чудесный ресторан итальянской кухни. Владелец - итальянец. Находится в романтическом месте в бухте Рас-Умм-Сид (Ras Umm Sid), рядом с маяком. Нужно ехать на такси, минут пять - десять. Изумительные виды на море. Сделан в виде большого шатра с колоннами, похожими на сталагмиты. Очень рекомендуем рыбное или мясное карпаччо (тонко наструганные ломтики сырой рыбы или сырого мяса в остром соусе). Любые рыбные, мясные и итальянские блюда. Недорогое сухое вино.

ТАМ ТАМ. Восточный ресторан. Недорогой, простая обстановка. Скорее его можно назвать кафе. Шаурма, шашлыки, восточные салаты и закуски, сладости и многое-многое другое. Работает круглосуточно. Очень вкусно. Готовят при вас. Находится прямо на набережной, рядом с отелем Ghazala.

РАЗВЛЕЧЕНИЯ В ШАРМ-ЭЛЬ-ШЕЙХЕ
Самая популярная дискотека Шарм-эль-Шейха - Black House. Зал оформлен кислотно, зато во дворе все приспособлено для традиционных арабских ночей: ковры, подушки, низкие скамьи, кальяны.

Bus stop - это знаменитая дискотека в торговом центре, около отеля Sanafir (можно пройти по набережной до отеля Movenpick и за ним повернуть на торговую улочку, идущую перпендикулярно морю, дойти до конца и повернуть налево; чуть впереди, по правую руку - увидите отель Sanafir и рядом вход в дискотеку Bus stop). Работает до 3-4 часов утра. Здесь можно встретить кого угодно: и владельцев островов в океане, хозяев шикарных отелей, музыкантов и поэтов, деловых людей и туристов.

Боулинг-центр Шарм-Эль-Шейха находится за новым торговым центром, лучше доехать на такси, буквально несколько минут. Достаточно сказать "Боулинг-центр", и вас поймут. Там же располагается и каток с восковым покрытием. Выдаются коньки напрокат, и катайся себе на здоровье.

Royal Casino - отличное казино, соблюдены все мировые стандарты. Форма одежды - желательно вечерняя. Находится казино напротив центрального входа в отель Movenpick, через дорогу (не со стороны моря, а со стороны улицы и дороги).