Полуостров Истрия расположен между Триестским заливом и проливом Кварнер. Это самая западная часть Республики Хорватия и самый большой полуостров Адриатики. Его покрывают леса, преимущественно хвойные. Они, в сочетании с морским воздухом, и создают особый целебный климат полуострова. Самая высока точка Истрии - гора Учка (1396м), простирающаяся на 20 километров и имеющая много пещер.

Среди природных достопримечательностей - архипелаг Бриони у западной оконечности полуострова. Он состоит из четырнадцати островов с изрезанной береговой линией. Лимский фьорд – живописный узкий залив, который образовался после Ледникового периода. Лиственные деревья растут на южной его стороне, а северная покрыта преимущественно хвойными.
Климат и погода

Климат Истрии умеренный средиземноморский, характеризующийся теплым и сухим летом и мягкой зимой. Благодаря большому числу безоблачных длинных дней на курортах Истрии можно принимать солнечные ванны в среднем по десять часов в сутки.

Характерные ветра - "bura" (ветер, дующий с севера, приносящий ясную погоду), "jugo" (южный теплый ветер, приносящий дождь) и "maestral" (летний бриз, дующий с суши на море).
История Истрии

Полуостров Истрия имеет богатую историю. Первые поселения на нем возникли еще в эпоху неолита, 7 тыс. лет назад. Древние греки, приплывшие к берегам Истрии, основали город Полаи, ставший в последствии Пулой. Затем полуостров захватили римляне. После них на полуострове появились византийцы, подарившие стране Евфразиеву базилику (объявлена ЮНЕСКО памятником мирового культурного наследия). За нашествием Батыя следовало владычество Османской империи, потом Истрию завоевала Венецианская республика, затем Венгерско-Хорватское королевство и, наконец, Австро-Венгерская империя.

В 1806 году Истрия перешла во владение Франции, а уже в 1815 снова стала Австро-Венгерской. Через сто лет полуостров вместе с ближними островами отошел к Италии. Только в 1947 году Истрия окончательно стала частью Хорватии. Точнее, небольшой кусочек побережья от Копера до Пирана принадлежит Словении, а остальная часть -Хорватии.

Вследствие того, что полуостров долгое время переходил во владение разных государств, их обычаи и особенности нашли отражение в культуре и традициях Истрии. Но, несмотря на это, у Истрии свой особый, ни с чем несравнимый и присущий только ей, колорит.
Достопримечательности Истрии - что стоит посетить

Помимо природных достопримечательностей, полуостров отличается и рукотворными произведениями искусства. Пула славится огромным амфитеатром, построенным в эпоху Флавиев. Его размеры составляют 133 м в длину и 105 м в ширину. Летом на арене проходят фестивали и спектакли.

Также римляне, побывавшие на Истре, оставили после себя храм Рома и Августа I века до н.э., Триумфальную арку Сергия, превращенную потом в городские ворота.

Здание Городской управы построено на фундаменте храма Дианы, но оно и само по себе представляет памятник – правда, уже средневековья.
Советы туристам

Полуостров Истрия – самый популярный туристический регион Хорватии. Здесь самой природой будто специально созданы все условия для прекрасного отдыха, а люди лишь построили отели и санатории для туристов и местного населения, решившего провести время в этом гостеприимном уголке Хорватии.

Пляжи на полуострове, за редким исключением, это в основном искусственные бетонные платформы, природные камни и плато. Отдыхая на Истрии, можно посетить два из семи национальных парка Хорватии- Плитвицкие озера и архипелаг Бриони. Также с полуострова можно отправиться на однодневные безвизовые экскурсии в итальянские города Венецию и Триест, при наличии словенской визы можно съездить в Альпы. Отдельного упоминания заслуживает кухня Истрии, знаменитая своим пршутом, овечьим сыром, морепродуктами и нежнейшей ягнятиной.

Стоит попробовать недорогие столовые вина, которые есть в любом кафе или ресторанчике, а также в магазинах. Вот несколько марок вин: "Malvazia" - белое вино, "Teran" (или Terrano) - красное вино (легко узнаваемо по изображению на этикетке мозаичной рыбы из Евфразиевой базилики в Порече). Одно из лучших элитных вин: "Cabernet" - красное вино, производимое в Порече.

Прелесть Истрии прежде всего в разнообразии – ландшафтов, архитектурных стилей, национальных типов. Это в полной мере ощущается в Пуле, которая побывала под властью, кажется, всех государств Европы.

Городом владели римляне, Византия, Венеция, Австро-Венгрия. При столь частой смене хозяев не удивительно, что многие жители Пулы, никуда из нее не выезжая, успели побывать гражданами нескольких государств.