Америка очень спортивная страна. Спортом занимаются не только в специально отведенных для этого местах: любителей бега, например, можно встретить практически повсюду. Постоянная и строгая забота о своем здоровье стала составной частью американского образа жизни, поэтому спортивные площадки и бассейны прочно вошли в здешний быт. Вообще, большинство американцев занимаются спортом весьма активно, может быть потому, что давно уже поняли - сохранять здоровье обходится гораздо дешевле, чем его восстанавливать. Наиболее популярными видами спорта в США являются, пожалуй, бейсбол, американский футбол, баскетбол, плавание, теннис и легкая атлетика. В последнее время к этим видам присоединился также волейбол, выросший в профессиональный вид из любительского, пляжного. Мы постараемся дать краткую характеристику самых популярных видов спорта.

БЕЙСБОЛ (BASEBALL)

Бейсбол, национальная спортивная игра (обычно летом на открытой площадке). В командах по девять игроков. На поле выделена площадка в форме ромба, которая носит название "внутреннее поле" (infield) или "ромб" (diamond). Остальная часть поля - "внешнее поле" (outfield). По углам ромба выделены базы (bases). Мяч подающим (pitcher) с клюшкой (длиной около метра) из центральной части ромбовидного поля подается "забивающему" (batter) на исходной базе (home base). За забивающим находится ловящий мяч (catcher). Остальные игроки команды стоят возле баз, с короткой промежуточной между 2-ой и 3-ей базами, и 3 игрока на внешнем поле. Забивающий стремится получить очки (to score runs), ударив по мячу и обегая ромбовидное поле. Он выходит из игры, если (1) он три раза промахивается при ударе по мячу (2) если он бьёт, но его ловит игрок на поле (3) если в него попали мячом, пока он перебегал между базами (4) если игрок, стоящий на одной из баз, ловит мяч до того, как забивающий (batter) добежит до базы. После того как три игрока забивающей команды выбыли из игры, соперничающая команда занимает их места. В игре девять таких смен-периодов (innings).