Каролинские острова (англ. Caroline Islands, исп. Carolinas Islas; названы по имени испанского короля Карла II) — архипелаг в западной части Тихого океана, в Микронезии. После обретения независимости от США на островах архипелага образовалось два государства: Федеративные Штаты Микронезии и Палау.

Архипелаг состоит из 936 отдельных или собранных в группы вулканических островов и атоллов, расположенных между 1-10° с. ш. и 131—163° в. д. Площадь суши около 1320 км². Крупные группы и острова: Палау (о-ва Бабелтуап, 391 км²), Яп (100 км²) — западная группа; острова Сенявина (остров Понапе, 334 км²), Трук (100 км²), Кусаие (110 км²) — восточная группа.

Все крупные острова вулканического происхождения (высота до 791 м), окружены коралловыми рифами. Острова западной группы относятся к системе островных дуг и испытывают медленный устойчивый подъём; острова восточной группы сформированы на океаническом ложе. Месторождения фосфатов органического происхождения. Климат экваториальный и субэкваториальный. Осадков от 2250 мм до 3000-4500 и 6000 мм (в горах острова Кусаие) в год. Каролинский острова являются областью зарождения тайфунов (в среднем 25 в год), случающихся во все времена года (чаще — в период с июля по ноябрь, с максимумом в сентябре). На вулканических островах — вечнозелёные тропические леса из панданусов. На склонах гор — влажные вечнозелёные леса с древовидными папоротниками; бамбук образует их верхнюю границу; на засушливых склонах — саванны; на коралловых островах преобладают кокосовая пальма и панданус.

Основное население Каролинских островов — небольшие этнические группы микронезийцев, говорящие на различных языках малайско-полинезийской семьи. Общая численность — 67 тыс. чел. (1969, оценка). Наиболее крупные из них (по оценке на 1969) — трукцы (26 тыс. чел., на островах Трук, Номой и др.), понапеанцы (15 тыс. чел., на островах Понапе, Пингелап и др.), палауанцы (12 тыс. чел., на острове Палау). По религии большинство островитян христиане (католики и протестанты). Официальный язык английский. Население занимается земледелием (кокосовая пальма, сахарный тростник, таро, батат), рыболовством, скотоводством.

Каролинские острова открыты в 1528 испанским мореплавателем Сааведра. Отдельные острова архипелага открыты и исследованы русским мореплавателем Ф. П. Литке в 1828.