Если отправиться из Лос-Анджелеса в сторону пустыни, вы попадете в Лас-Вегас, столицу американского игорного бизнеса. Лас Вегас находится в южной части Штата Невада, приблизительно в 80 км к востоку от Калифорнийской границы и в 50 км к западу от Аризонской границы. Лас-Вегас разделен на две части: Стрип и деловой центр, или Глиттер-Галч. Лето в городе очень горячее, зима- холодная и поэтому весна и осень-самое благоприятное время для посещения города. 38°C держится погода с июня до сентября, и 13 С - с декабря до января. Летом часто проносятся грозы, которые могут вызывать наводнения.

Достопримечательност Лас-Вегаса

Больше двух-трех дней в самом знаменитом городе Невады делать нечего, но заглянуть туда, особенно если вы оказались в Лос-Анджелесе (оттуда до Лас-Вегаса - два-три часа на автомобиле), надо. Казино есть в любом отеле, от пятизвездочного до последнего притона (притоны тоже есть), но остановиться надо в пристойном месте. И не бойтесь, что счет окажется не по карману: если заказать номер заранее, не на уик-энд, и на те (да, исключительно редкие) дни, когда в Лас-Вегасе не проводится конференций, то сказочный номер с бассейном в спальне обойдется в $80, а поскромнее - в $15. А какие там отели! В каждом - свой наворот, туда стоит зайти просто на экскурсию.

В "Империал Палас" - огромный концертный зал, там выступал Пресли, и замечательный музей раритетных автомобилей, принадлежащих Николаю II, Гитлеру, Кеннеди, Мерилин Монро. Когда в глазах зарябит от бесконечных золотых бамперов и шелковых сидений, можно перейти в "Экскалибр", отделанный в духе Замка Короля Артура, или в "Луксор" в виде египетской пирамиды с головой Сфинкса впереди и искусственной подземной рекой.

Самый же самый в Лас-Вегасе - это внезвездный отель "Мираж". Всех его прелестей описывать не буду - долго. И невозможно. Скажу только, что по его вестибюлю, в зоне недосягаемости клиентов, бродят белые тигры-альбиносы. Оказавшись в Лас-Вегасе, самое лучшее - это наслаждаться происходящим, играть, проигрывать, выигрывать или просто возвращать себе проигрыш. Ничто не сравнится с ночным стрипом, утопающим в океане разноцветных огней.

Постояльцам МГМ Гранд отеля (MGM Grand Hotel) нет необходимости выходить за порог вестибюля: на посещение всех казино и кинозалов, 2 концертных залов, 6 ресторанов, 2 бассейнов, 4 коктейль-холлов, 10 теннисных кортов и торгового центра понадобится не одна неделя. В ресторане отеля Дворец Цезаря (Ceasar's Palace), оформленном в роскошном римском интерьере, Вас обслужат официантки, облаченные в струящиеся одежды. На территории этого отеля расположено18 ресторанов.

Можно отправиться к исполинскому неоновому клоуну на крыше казино Сёркус-Сёркус (Circus-Circus) - здесь над рядами игральных автоматов выступают канатоходцы. Позади него находится мини-лунопарк Grand Slam Canyon. Квадрат пересечений улиц Fremont и Main Streets в центре города, известен как Glitter Gulch. Первые неоновые вывески появились здесь в 1929 году. Теперь этот район утопает в неоновом свете. Некоторые из самых известных казино города находятся в этом районе - Золотой Самородок и Золотой Шип. В магазинах этого района продаются в основном сувениры.

В этом районе есть парк -Old Las Vegas Mormon Fort State Historic Park. Монументы, фотографии и остатки древних стен парка рассказывают о истории мармонов 19-го века. The Mirage - это очень интересное место. Это миниатюрный тропический лес, с искусственным вулканом, окруженный лагуной. Вулкан извергает лаву каждые пол часа. Есть 54 искусственных водопада и в огромной бассейне резвятся дельфины. В 20 метровом аквариуме живут около 1000 видов рыб.

Любители автомобилей могут посетить музей Palace Auto Museum. Здесь собрана коллекция автомобилей, ранее принадлежавших известным людям. Rolls Royce 1914 года, принадлежавший Российскому Царю Николаю II, Packard 1935 года года выпуска, принадлежавший японскому Императору Hirohito's, Мерседес Адольфа Гитлера. Вы можете также видеть автомобили нескольких Американских президентов. Приблизительно 200 транспортных средств демонстрируются в музее. Музей расположен в Imperial Palace Casino.

Hoover Dam - это огромная дамба, построенная недалеко от города, ее называют архитектурным шедевром. Дамба - одна из самых высоких в мире. Она высотой 220 метров. На вершину вас доставит подъемник. За дамбой находится огромное, длиной 180 км водохранилище. Это прекрасное место для занятий греблей, водными лыжами, подводным плаванием и рыбалкой.

Дамба расположена на юго-востоке от центра города. В 20 милях западнее каньона находится Red Rock Canyon. Стены каньона возвышаются на 900 метров, им 65 миллионов лет. Наиболее поразительные особенности каньона - деревья Джошуа, цветной песчаник, зубчатые пики - могут быть замечены за 20 км до каньона.

Overton - непринужденный небольшой город, находящийся в 2-х часах пути. В нем есть несколько мотелей, баров и магазинов. Обязательно посетите музей города, в котором есть древние экспонаты.

Севернее от Овертона находятся древние индейские поселения (пуэбло) - Anasazi Indian. Пуэбло это часть Lost City Museum, который показывает собрание в полном масштабе найденных экспонатов, десятитысячелетней давности.

В нескольких часах пути из Лас Вегаса находится второй наиболее популярный национальный парк Америки - Grand Canyon. Каньон длинной 365 км и 16 км шириной, разноцветные скалы спускаются на милю в глубину. На дне каньона протекает река Колорадо. По каньону организуются пешие экскурсии, прогулки на лошадях и рафтинг по реке.

Развлечения Лас-Вегаса

Все началось с того, что в начале века правительство США легализовало игорный бизнес. Вскоре после этого был построен Лас-Вегас - город в пустыне - игорная столица всего мира. Благополучие этого города основывается на трех китах: Игра, Рестораны и Развлечения. Ежегодно в среднем 25 миллионов туристов приезжают в Лас-Вегас в надежде поймать удачу.

Благодаря обилию рекламных огней в городе ночью светло как днем. Дух азарта и романтика прекрасно уживаются здесь. Главная улица Лас-Вегаса - Стрип, на которой расположились круп-нейшие отели и казино. Лас-Вегас снискал себе славу столицы развлечений. Лучшие певцы, танцоры, шоу и ревю выступают под сводами отелей-казино. К услугам многочисленных гостей Лас-Вегаса - вертолетные экскурсии и лимузин-сервис.

Лас-Вегас знаменит самыми большими в мире и самыми роскошными отелями, уникальными шоу, разнообразными ресторанами и ночной жизнью. Ежегодно 25 млн. гостей посещают Лас-Вегас и вынимают из своих карманов 4,2 млдр. долларов. После того как в 1931 г. правительство штата Невада узаконило азартные игры, Лас-Вегас еще долго оставался сонным провинциальным городком посреди пустыни. Лишь благодаря воображению наемного убийцы Багси Сигела эта пустыня превратилась в оазис звонких монет.

Лас-Вегас уже не только столица игрового бизнеса, но центр развлечений мирового масштаба. На весь мир знамениты шоу, проходящие ежедневно в залах крупнейших отелей, билет на которые стоит в среднем 20-30 долларов, причем крепкие напитки чаще всего включены в эту сумму. Так же в городе проводятся фестивали и празднества мирового масштаба.

В марте проводится парад в честь Дня Святого Патрика, большой парад и фестиваль родео - Helldorado Days Rodeo & Western Festival - проводится в мае, National Finals Rodeo - в декабре. В октябре проводятся ярмарки - Jaycees State Fair, и Международный гольф турнир.

В конференц-залах отелей проходит множество международных выставок и конференций. Кстати, только треть своих доходов город получает от игорного бизнеса, остальное - семейный туризм и выставки.

Представления не менее интересные, но уже бесплатные, устраиваются прямо на улицах. При этом в городе нет преступности, и на каждом шагу - секьюрити. Все, что вы, не приведи Господь, потеряете, вам непременно отыщут.