Гозо – остров в Мальтийском архипелаге, расположенном в Средиземном море, второй по величине остров после Мальты. Гозо является частью государства Мальта. Площадь острова, протянувшего на 14 км в длину и 7,25 км в ширину, составляет 67 кв. км. Из 30750 человек, проживающих в Гозо, 6635 являются жителями столицы острова – города Рабат, известного также под названием Виктория.

Очарование Гозо бросается в глаза сразу, как только ступаешь на его землю. Остров пропитан атмосферой спокойствия, которая ощущается не только на оживленной рыночной улице его столицы Виктории, но и на набережной вечернего порта, когда рыбаки разгружают дневной улов свежей рыбы. Гозо в три раза меньше Мальты, но по характеру очень отличается от неё – это в первую очередь рыбацкий и сельскохозяйственный регион с более захватывающими зелеными пейзажами. Благодаря контролю над строительством новых зданий, Гозо удалось сохранить свою первозданную красоту и умиротворенность. Пейзаж острова составляют деревушки на вершинах холмов, сельскохозяйственные поля, глубокие долины, благоухающие олеандром, бугенвилией и геранью, скалистое побережье и прекрасные бухты.

Несмотря на то, что Гозо - не автономия, даже не отдельная административно-территориальная единица (разве что, вместе с островом Комино Гозо образует единый избирательный участок), здесь есть своя столица, даже своё Министерство Гозо!

В отличие от Мальты, на Гозо столица является самым многонаселённым городом острова. К ней вплотную примыкают Фонтана и Керчем, а остальные города находятся поодаль. То есть опять налицо отличие от Мальты, где на многие километры вокруг Валлетты все города давно срослись в единое целое. И ещё - Виктория находится в самом центре, а Валлетта - на берегу в защищённой бухте.

До 1887 года город назывался Рабатом (об этом названии см. описание одноимённого мальтийского населённого пункта). А в вышеупомянутом году он был переименован в честь английской королевы, но местные жители и автомобильные указатели на дорогах зачастую используют старое имя. Так что не потеряйтесь.

С северо-запада к Виктории примыкает величественная Цитадель. Эта крепость возвышается над всем островом, с её стен открывается потрясающий вид на Гозо "от берега до берега". Цитадель очень мала - кафедральный собор и с десяток переходящих друг в друга домов. Цитадель обитаема, здесь живёт несколько гозитанских семей, но в основном это обитель туристов. Здесь сосредоточены чуть ли не все музеи Гозо, несколько магазинчиков и лавочек. Улочки настолько узки, что от стены до стены можно дотянуться двумя руками. Машины здесь не ездят.

А ночная цитадель - это вообще что-то особенное. Вы одни. Тишина режет слух. Раз в 15 минут бьёт колокол на храме. Ощущение ирреальности просто не покидает вас. Глядя сверху Вы видите Гозо, который в темноте предстаёт перед Вами лучами дорожного освещения, тянущимися от Вас в разные концы острова.

Если то, чем богат Гозо с точки зрения публичных мест разделить между городами, то Виктории достанется всё, кроме, пожалуй, отелей (был один однозвёздочный, но и тот давно закрыт) и пляжей. Так вот, тут два (!) театра (в Валлетте театр один!), библиотека, множество красивейших церквей, центральная площадь с городским рынком (It-Tokk), большой городской парк, магазинные улицы и галереи, продовольственный супермаркет и фонтан. В других городах можно найти только фонтаны, пожалуй, да и то...

Ещё в Виктории расположен автобусный терминал. Как и на Мальте (там терминал в Флориане), все маршруты сходятся в одну точку и расходятся от неё. Серые автобусы кучкуются именно здесь - между большой парковкой и утренними кафешками прямо в центре города.

Часто проводят аналогию между Викторией-Цитаделью и Рабатом-Мдиной. Действительно, эти города во многом похожи, только гозитанский вариант меньше по размерам. Цитадель рядом с Мдиной покажется совсем крошечной крепостью, но Виктория остаётся действующей столицей, в отличие от Рабата, утерявшего свою значимость много столетий назад.

На территории острова, в местечке Джгантия археологами были обнаружены мегалитические сооружения, свидетельствующие о том, что Гозо был населен с 5 тысячелетия до нашей эры. Большой интерес представляют также неолитические сооружения, расположенные в Шара.

Остров известен своими лучшими в средиземноморье местами для подводного плавания, а также пещерой, в которой, согласно «Одиссее» Гомера, прекрасная нимфа Калипсо семь лет пленяла своими чарами Одиссея. Окрестности Гозо усеяны старыми каменными фермерскими домами, барочными церквями и доисторическими храмами. Коммерческий центр острова, город Виктория, сохранил атмосферу 17 века. В городе находится много зданий исторического и культурного значения, большей частью расположенных в стенах Цитадели – древней укрепленной части города.

Побережье острова протянулось на 43 км. Основные курортные зоны расположены в Марсальфорн и Ксленди, в западной части острова. Здесь расположены маленькие пляжи, на которые летом стекается большое количество туристов. Лучшим пляжем Гозо считается бухта Ралма, покрытая красноватым песком. По линии побережья разбросано много фьордов, где природа создала отличные условия для плавания. Добраться до острова можно за 20 минут на пароме от Мальты или за 15 минут на вертолете из Мальтийского международного аэропорта.