Знаменитое святилище Аполлона находится всего в 4 км от другой важнейшей кипрской достопримечательности – античного города Куриона. В древнегреческой мифологии Аполлон занимал одно из самых почетных мест в божественном пантеоне. Сын Зевса-громовержца, он являлся олицетворением солнца, покровителем наук искусств, богом врачевателей, путешественников и мореходов.

Вообще за ним закреплялось множество самых разнообразных обязанностей. В частности, на Кипре его считали также покровителем лесов и лесного зверя, а также покровителем и защитником города Куриона. В общем, здесь его любили, почитали и боялись, поэтому святилище было построено на славу.

Оно появилось здесь еще в VII в. до н.э. и неоднократно перестраивалось с примерной периодичностью раз в 1-2 столетия. Руины, дошедшие до наших дней, остались от последнего варианта, построенного в I в. н.э.

Чрезвычайно важной находкой для археологов было не столько само святилище, сколько хранилища мусора, найденные рядом с ним. Раскопки мусорных канав позволили ученым многое узнать о культуре и быте древних жителей Кипра вообще и этого региона в частности. Например, археологи выяснили, что в жертву аполлону приносили чаще всего ягнят. В одном из захоронений было найдено множество предметов, которые, по всей видимости, были подношениями Аполлону, но для которых в храме просто не хватило места.

Правила поклонения Аполлону были чрезвычайно строгими и плохо приходилось тому, кто нарушал священные табу. В частности, простолюдинам было запрещено приближаться к главному алтарю храма, для них был предназначен алтарь малого храма. Тех, кто нарушал этот запрет, ждала страшная кара – их сбрасывали с высокой скалы в море.

Место, где расположено святилище Аполлона, необычайно живописно. Вокруг возвышаются зеленые кипарисы, выглядящие особенно красиво на фоне голубого неба. В общем, древние знали, где строить святилище.