Берлин - почти везде. Населенных пунктов, имеющих название "Берлин", насчитывается в мире 118. Лишь в одних только Соединенных Штатах Америки есть целых 26 Берлинов. Что это: проявление ностальгии первых переселенцев или случайное совпадение? Однажды жителю немецкой столицы берлинскому фотографу Гарри Гампелю пришла в голову идея отправиться в далекое путешествие из немецкого столичного Берлина в другой Берлин, потом следующий и т. д., чтобы в конце концов вернуться обратно в свой родной город. В марте 1995 года Гампель поднялся на борт самолёта, отлетающего в Бостон. В его багаже, кроме фотокамеры, были подарки для мэров американских Берлинов - спутниковый снимок немецкой столицы, а также сувенирный вымпел с медведем, который изображен на гербе Берлина.

Гарри Гампель фотографировал все Берлины - большие и маленькие, далекие и близкие. Первый Берлин на американской земле, основанный еще в 1764 году - Ист-Берлин в Пеньсильвании. Наибольший Берлин в США - Берлин в Висконсине: 35 тысяч жителей. Наименьший Берлин - в штате Орегон, где 38 жителей обходятся без шерифа.

"Я - берлинец", - сказал 26 июня 1963 года тогдашний президент США Джон Кеннеди. Наверное никто так серьёзно не отнесся к этим словам, как Гарри Гампель. Действительно, берлинцы есть везде, а название "Берлин" встречается не только в США, но и в Новой Зеландии, Аргентине, Венесуэле, Сальвадоре, Никарагуа, Уругвае, Доминиканской Республике и многих других странах. После успешного путешествия по США, Гапмель начал следующий раунд посещений "тезок" его родного города. Начал он с того, что отправился на юг Африки, оттуда вдоль и поперек прочесал черный континент в поисках Берлинов. Потом были Австралия, Новая Зеландия, Латинская Америка... Полгода сплошных приключений, 15 тысяч фотографий!

Берлинцев можно встретить везде в мире. Однако попасть в некоторые из Берлинов было весьма непростым делом. Так, Берлин в Аргентине находится на высоте четырех с половиной тысяч метров в Андах. Попасть туда сложно и небезопасно. Гарри Гампель правдами и неправдами сумел раздобыть военную карту. Потом ему повезло найти отчаянного альпиниста, который согласился провести его к самому высокогорному в мире Берлину. Это было приключение в духе крутого триллера - необходимо было целые сутки двигаться высокогорьями Анд по дорогам, края которых обрываются в пропасти, по высохшим руслам рек, по бескрайним пустынным местностям, которые напоминали лунные ландшафты. Напарник Гампеля был смертельно уставшим, а сам он периодически обливался от страха холодным потом. Наградой был Берлин! Однако в нём отважным путешественникам удалось обнаружить лишь следы погасшего костра, два глинобитных домика и ограду для скота. "К сожалению, никого не было дома", - с легкой ноткой грусти рассказывает Гампель.

Отыскать другие Берлины также оказалось непросто. На северном побережье Латинской Америки в сельве Гайаны находится усадьба Берлин. Эту банановую плантацию на берегу реки Демерара основали в 1830 году немецкие переселенцы. Сегодня тут живет семья Александеров с тремя детьми. В глубь континента ведет река Берлин-Крик. Местный проводник отговаривает Гампеля от путешествия лодкой через джунгли: "жарко, влажно, много комаров, особенно вечером. Есть риск подхватить малярию". Но дорога - это всё, а достигнутая цель - почти ничто по сравнению с ней, и Гапмель отправляется навстречу следующему приключению...

Многие берлинцы не знают, почему их населенный пункт названо Берлином. Большинство Берлинов в Северной Америке так назвали немецкие переселенцы, но почему и когда - большей частью неизвестно. Однажды в Боливии полковник боливийской армии после вынужденной посадки его самолета в джунглях попал в селение индейцев. Туземцы выходили раненого полковника, и в знак благодарности он построил для них церковь и назвал её "Берлин". Почему так - тоже неизвестно.

Берлин - это не только город или село. В Колумбии, за 120 километров от столицы Боготы, Гампель обнаружил общественную школу "Берлин". Здесь же в Колумбии существует тюрьма (!) с названием "Берлин". Есть здесь и ранчо "Берлин", где проживает торговец кофе Альваро Фаллер. В Латинской Америке есть ещё один удаленный от цивилизации Берлин - на острове Исла-Прат чилийского архипелага. Отсюда до чилийской столицы почти две тысячи километров. Команда немецкого парусника, которая в середине прошлого столетия проходила фьордами архипелага, делая замеры для составления лоцманских карт, воспользовалась случаем и назвала это место по своему усмотрению - Пунто-Берлин.

Даже в самой Германии есть еще один, кроме столицы, Берлин. Он находится в Федеральной Земле Шлезвиг-Хольштайн, между Гамбургом и Любеком. В нём проживают всего 480 жителей. Многие улицы этого городка названы, так же, как и столичные. Гапмель шутит: "кто хочет прогуляться улицами немецкого Берлина, на которых нет движения автотранспорта, пусть приезжает сюда, в Шлезвиг-Хольштайн".