Страсть к перемене мест рождается в нашем сознании с детства. Ее будоражат школьные учебники, которые рассказывают о путешественниках и географических открытиях. И тогда в 5-6 классах мы с удивлением узнаем о том, что каравеллы первооткрывателей отправлялись в поисках новых земель из Португалии -- небольшой страны на западе Европы. Именно португальцы, держа в одной руке штурвал, а в другой меч, сумели открыть огромное пространство Ойкумены. Времена изменились и сегодня каждый может сам открыть страну мореплавателей, отправлялись на отдых на всемирно известные курорты Португалии

Великолепные пляжи, теплое море, щедрое солнце - в Португалии есть все о чем вы мечтаете, отправляясь в путешествие.

Своей репутации великолепного места для отдыха в любое время года Португалия обязана прежде всего удивительно благоприятному географическому местоположению. Самая западная страна Европейского континента, Португалия на севере и востоке граничит с Испанией, а с юга и запада омывается водами Атлантики. Близость теплого течения Гольфстрим наделила Португалию ровным, устойчивым, мягким климатом: весна начинается здесь в январе и незаметно переходить в умеренно жаркое лето. В самые холодные зимние месяцы ртуть в термометре не опускается ниже 14 градусов тепла, а в самые жаркие - июль и август - редко поднимается выше +28. Свежий бриз, постоянно дующий с океана, делает кондиционеры в отелях практически ненужными.

Очарование отдыха в Португалии еще и в том, что это одна из немногих стран Европы, которой удается и в 20 веке удерживать спокойный и неспешный ритм жизни. Здесь неведомы такие понятия как "стресс" или "загрязнение окружающей среды". Спокойные и общительные португальцы считают гостеприимство своей главной заповедью. Отели Португалии славятся дружелюбием персонала и высоким уровнем сервиса. В дивных местных ресторанах обслуживают так заботливо и по-домашнему, как, пожалуй, нигде в слишком современной Европе. Люди, побывавшие в Португалии признаются, что чувствуют себя в этой небольшой стране как в уютном зале старинного замка, хозяева которого смогли на века сохранить домашнее тепло.

Путешественники увидят здесь и горные районы, и обширные равнины, и дюны на побережье. Поля золотистой пшеницы будет сменяться плантациями пробкового дерева и оливковыми рощами. Над Португалией 365 дней в году безоблачное небо, чем мы и предлагаем воспользоваться нашим туристам. Климатические условия самой западной страны Европы благоприятствуют отдыхающим. Весной, летом и в начале осени здесь стоит ровная и устойчивая погода. На материковой части страны сезон продолжается с апреля по октябрь (хотя большинство туристов купаются с первой декады мая по середину сентября). Ровное дыхание Атлантики смягчает летний зной. Среднемесячная температура воздуха в Лиссабоне в июне-сентябре +24, на юге, в курортной зоне Альгарве, теплее на 3--4 градуса, но нигде в Португалии нет изнуряющей Средиземноморской жары.

В Португалии сложились три основные курортные зоны, которые привлекают туристов со всего света. Наиболее популярно побережье Альгарве. Оно протянулось на несколько десятков километров на юге страны от границы с Испанией. Здесь среди покрытых дюнами равнин и отличных пляжей в небольших курортных городках и поселках расположились многие десятки отелей, вилл и апартаментов. Многие известные и богатые люди со всего мира имеют здесь свои "домишки" с бассейнами, а иногда и с вертолетными площадками. Среди них, например, известная американская певица и актриса Мадонна. На втором месте, на материковой части страны стоят курорты пригородной зоны Лиссабона, расположенные в районе городов Кашкаиш и Эшториал. Третьим мировым курортом Португалии является остров Мадейра, который расположен в Атлантическом океане севернее экватора в полутора часах лету от Лиссабона. Вулканическое происхождение острова определило его горный рельеф, скалистые берега с небольшими пляжами (подавляющая часть из них искусственного происхождения и обилие термальных вод. За богатую растительность, мягкий климат (средние температуры: в январе +19, в июле +24, в ноябре +22) Мадейру называют "уголком рая на Земле". Для отдыхающих созданы все условия для купания -- у каждого отеля бассейн (часто не один) с морской водой, которую зимой обязательно подогревают. Обитатели отдыхать на песке могут поехать с Мадейры, на расположенный в 50 км от нее, остров Порто Санто, где находятся лучшие на экваториальных островах Атлантики песчаные пляжи.

На материковой части Португалии также часто, как на Мадейре встречаются термальные источники. Поэтому отдых в Португалии можно сочетать с курсом бальнеологического лечения. Его можно заказать при покупке тура или на месте. наличие медицинской карты на английском или латыни существенно облегчит дело.

Обычно сейчас наибольшей популярностью пользуются туры на 10-15 дней, в т.ч. тур Испания-Португалия, который мы ежегодно предлагаем для своих туристов. Как правило туристы прилетают в Лиссабон по делам. Делают здесь остановку на два-три дня, а затем отправляются на один из морских курортов. Сам Лиссабон в архитектурном отношении уступает столицам Европы. В 1755 году город был разрушен страшным землетрясением и вновь был отстроен в XIX -- начале XX веков. Поэтому после обзорной экскурсии по городу и посещения по выбору музеев мы рекомендуем поехать в город Синору - летнюю резиденцию португальских королей. Она известна своей причудливой архитектурой, органично впитавшей в себя стили различных стран, до которых доплывали каравеллы португальских мореходов.

В окрестностях Лиссабона можно увидеть знаменитую статую Христа, монумент Великим географическим открытиям, постоять у башни "Белем" в устье реки Тежу, от которой уходили в поход корабли Васко де Гамо и других мореходов. Стандартная экскурсия обязательно охватывает Иеронимский монастырь, замок св. Георгия, Мавританский квартал Алфарм. Экскурсия осуществляется на автобусе или арендованной автомашине. Возможен заказ русскоязычного гида. Если Вы взяли машину, обязательно заедьте в небольшие городки в одном-двух часах езды от Лиссабона. Они знамениты своей архитектурой и особым духом, который помогает понять страну и ее народ. В одном из этих Эворе можно увидеть сохранившийся Дом инквизиции и францисканский собор, стены и своды которого уложены человеческими костями -- монахи пытались доказать бренность мира...

Но наиболее полно ощутить древность Португалии можно только, сделав остановку во время поездки по стране, в старинном замке -- Паусадо. В XI-XIV веках они были оплотом Реконкиста (освободительной войны против арабов). Сейчас в большинстве Паусадо комфортабельные гостиницы хорошо стилизованные под старину. Ночь в замке помогает перенестись на много веков назад и погрузиться в далекое прошлое страны.

В отелях Португалии, которая развивает туризм со второй половины 70-х годов, отличные условия для размещения туристов. большинство гостиниц "новые" -- построенные в 80-90-е годы. Они хорошо вписываются в окружающий ландшафт, из всех окон открывается вид на море. Во всех 3-х--4-х звездочных отелях имеются бассейны. По мнению тех, кто уже побывал в Португалии сервис в гостиницах, ресторанах и барах ненавязчиво, но по-домашнему заботливый.

Выбирая место для отдыха в Португалии Вы должны исходить из того, что нравится Вам больше всего. Если Вы любите спокойно без экскурсий лежать на берегу океана -- лучше всего остановить свой выбора на Альгарве. Когда вы любите сочетать свой отдых с активной экскурсионной программой -- остановите свой выбор на Кашкаише и Эшториале (отсюда за 4 часа можно доехать даже до Мадрида). Любителям тропической экзотики -- можно посоветовать поехать на Мадейру.

Во время отдыха в Португалии Вы не будет скучать. На всех курортах проходят разнообразные праздники (на Мадейре, где много выходцев из Бразилии -- карнавалы), работают десятки ресторанов, кафе, ночных клубов, дискотек и казино. Во многих местах ночная жизнь не замирает далеко за полночь. Хотя рядом встречаются отели и курортные поселки, где отдыхают любители тишины.

Гостям Португалии много удовольствия доставит местная кухня. В ней много мясных и рыбных блюд, к которым подают разнообразные красные и белые вина. Наиболее известны порто и мадера. По европейским меркам Португалия довольно дешевая страна. Уровень цен здесь на 15-20% ниже большинства государств ЕЭС. Здесь можно купить добротные изделия из кожи, обувь, разнообразные сувениры. Чек Tax Free можно оформить при покупке товаров на 11 $ .

В Португалии сегодня бывает несколько миллионов туристов, которые проводят свой отпуск на западном берегу Атлантики. Сегодня и у вас есть возможность открыть для себя страну древних мореплавателей и она, без сомнения, не разочарует Вас.