Планируется, что ближневосточные территории, известные как "Плодородный полумесяц" и считающиеся возможным местом нахождения библейского Эдемского сада, будут включены в список объектов всемирного наследия. Это заявлено в Программе ООН по окружающей среде (UNEP) и Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО).

Болотистые земли, получившие условное название "Плодородный полумесяц" (Fertile Crescent), занимают современные территории Ливана, Палестинской автономии, часть Израиля, Сирии, Ирака, юго-восток Турции и северо-запад Иордании. Иногда в его состав включают также долину нижнего течения Нила (Египет).

В зимние месяцы в этом районе наблюдается повышенное количество осадков. "Плодородный полумесяц" считается родиной земледелия и скотоводства, появившихся в каменном веке. Также он является местом древнейших известных городских культур мира (Иерихон, Чатал-Гуюк). В течение 90-х годов прошлого века и начале XXI столетия, в эпоху режима Саддама Хусейна, эти земли осушались и разрушались. Плотины, возведенные на реках Тигр и Евфрат, также ухудшили ситуацию. К 2002 году площадь заболоченных земель сократилась с 9 тысяч квадратных километров до 760 квадратных километров. По оценкам UNEP, эти земли могут быть утрачены в течение трех-пяти лет, если не принять срочные меры, сообщает РИА "Новости".

Согласно данным ЮНЕСКО, "Плодородный полумесяц" может войти в список объектов всемирного наследия в 2011 году.