Валаамский монастырь планирует принимать туристов только в навигационный период - с мая по ноябрь. В остальное время посетить обитель смогут лишь паломники. Как заявил директор паломнической службы монастыря Игорь Степанов, такое решение имеет несколько причин. "Во-первых, зимой тут очень короткий световой день, и мы не сможем уделять гостям много времени. Также та духовность, которой делятся братья с приезжающими, она копится в суровые зимние времена постом и молитвой, мы в это время хотим остаться наедине", - сказал он.

Для индивидуальных паломников предлагаются четыре программы: "программа выходного дня" (беглое знакомство с жизнью монастыря), "неделя в монастыре" (половина времени из этой поездки - экскурсия, вторая - участие в службах и труд для обители). Третья программа длится на две и более недели, при том она бесплатная, поскольку, помимо экскурсий, включает в себя интенсивный "труд на благо обители" - работы по хозяйству монастыря. Наконец, четвертая программа – волонтерская: люди приезжают на фиксированные даты на три недели, чтобы работать на земле в монастыре.

"Мы хотим подготовить столько земель на острове, чтобы не зависеть от ввоза овощей с Большой земли, как это было раньше", - отметил Степанов. Он уточнил, что за этот сезон, в соответствии с возможностями монастыря, предполагается принять около 100 тысяч гостей, из которых 10-15 тысяч составят паломники, число которых постоянно растет, сообщает Интерфакс.

По словам Степанова, Паломнический центр Московского патриархата и паломническая служба Спасо-Преображенского Валаамского монастыря внесены в реестр туроператоров РФ, и их программы имеют предусмотренные законом финансовые гарантии.

Travel.ru