Корабль военно-морских сил США будет затоплен в районе Каймановых островов и превращен в искусственный риф для ныряльщиков.

Американское спасательное судно подводных лодок Kittiwake в ноябре будет передано властям Каймановых островов, которые считаются британской территорией в Карибском бассейне. Затем один из бывших кораблей ВМС США будет превращен в искусственный риф для экскурсий дайверов, передает Associated Press со ссылкой на менеджера проектов Морской администрации США Нэнси Истербрук.

Kittiwake был построен в 1945 году и имеет водоизмещение 2,29 тысячи тонн при длине 76 метров. Последние годы судно уже не использовалось по прямому назначению.

В настоящее время корабль пришвартован на базе в Форт-Юстис штата Вирджиния. Там же стоят на приколе и другие военные суда Оборонного резерва, прозванные Призрачным флотом. Все они находятся в ведении Управления торгового флота США, сообщает Turizm.ru.

Согласно планам, в 2009 году Kittiwake найдет последнее пристанище на дне возле побережья Каймановых островов. Как предполагает министр туризма островов Чарльз Клиффорд, после затопления в отсеках Kittiwake поселятся многочисленные стаи рыб, и корабль-риф будет пользоваться успехом среди туристов.

Отметим, что у администрации Каймановых островов уже есть опыт по аналогичной утилизации ржавеющих "посудин" из флота супердержав. В 1996 году здесь же был затоплен и превращен в риф эсминец, входивший прежде в состав российского флота.

Теперь 100-метровый эскадренный миноносец лежит на глубине 18 метров и его уже облепили плотным слоем обитатели морских глубин.

Условия сделки между Управлением торгового флота и островной администрацией пока не известны. Однако, до передачи Kittiwake в "гражданские руки", корабль должен пройти специальную обработку, поскольку на нем остались ядовитые вещества.

Напомним, весной 2007 года сообщалось об аналогичном решении судьбы второго по величине в мире военного корабля "Генерал Ванденберг". Его предполагалось затопить у острова Ки-Уэст во Флориде. С 1963 по 1983 год это судно длиной 156 метров выполняло разведывательные миссии.

Теперь "Генерал Ванденберг" отбуксирован в судовые доки под Вашингтоном, где он пройдет многомесячный карантин: из него удалят любые предметы и материалы, которые способны нанести вред экологии океана.

По завершении работ, стоимость которых составит 5,7 млн долларов, в шести милях от берега Ки-Уэст появится новый риф, который станет местом обитания для тысяч видов многообразной океанической флоры и фауны и, как следствие, привлечет к себе любителей подводного мира. По словам местных специалистов, приток туристов пополнит казну штата.