Около 7 века до н.э. земля Португалии была заселена кельтами, которые основали первые поселения на Иберийском полуострове.

Этнический состав местных жителей заметно менялся за счет прибытия в этот регион финикийцев, греков и римлян. В начале 5 века н.э. германские племена вестготов создали тут свои королевства, уничтоженные в начале 8 века арабами. Долгое пребывание на Иберийском полуострове арабов нашло свое отражение в культуре, архитектуре и сельском хозяйстве Португалии. А когда в 13 веке сопротивление арабам возросло, они покинули эти места.

В 15 веке необычайно активная колонизаторская деятельность помогли Португалии стать одной из крупнейших колониальных империй мира. Этот период стал расцветом могущества и богатства Португалии, но он закончился в 16 веке, когда испанский король Филипп II предъявил свои права на трон. Хотя испанское правление продолжалось всего несколько десятилетий, империя ослабла и оставалась в стороне от мирового господства на протяжении последующих веков. Добившись в середине 17 века независимости, Португалия уже не могла рассчитывать на прежнее морское господство.

18 век характеризуется общим ослаблением страны, которая в 1807 году была завоевана Наполеоном. Слабость правительства и ухудшающееся положение после освобождения от французов в 1820 году привели страну к революции, утвердившей Конституцию и ограничившую власть короля.

В течение 19 века экономика пришла в упадок, власть постоянно колебалась между конституционной монархией и диктатурой, пока начавшаяся в 1911 году буржуазная революция не провозгласила в стране республику. Демократия продлилась до 1926 года, когда произошел вооруженный переворот и установился фашистский режим, продержавшийся довольно продолжительное время. В 1974 году восставшие массы передали всю полноту власти демократическому правительству.

Современная история Португалии

В 1986 году Португалия вошла в Европейский Союз, привело к стабилизации экономики и к принятию Португалии в Европейский Валютный Союз в 1999 году. Последняя колониальная территория Макау была передана Китаю в 1999 году.