Марсель - второй по величине город во Франции и огромный порт с древнейшей историей (основан греками как Массалия в 600 г. до н. э.), получивший название "ворота Востока".

Город интересно посетить, чтобы полюбоваться маленькими улочками Старого города ("панье"), старым портом с фортами Св. Жана и Св. Николая (1660 г.), символом города - римско-византийской базиликой Нотр Дам де ля Гард (1853 г.) с позолоченной статуей Пречистой Девы высотой 10 м. и бронзовым колоколом весом более 8 т., или 17-этажным зданием "Сияющий город", построенным по проекту Лё Корбюзье.

Марсель - самый большой из южных городов и главный порт Франции. Именно этому городу обязан своим названием французский гимн "Марсельеза". Береговая линия изрезана бухтами, огражденными белыми скалами. У набережной Канбьер готовят знаменитый буйабесс - уха из разной рыбы. С бульвара Кеннеди открывается вид на островную тюрьму - замок Иф. Возле него рыбаки продают улов.

Марсель находится на побережье Средиземного моря, он был основан греками в 600 г. до нашей эры, так что городу уже более 2600 лет. Это самый большой порт Франции. Город поделен на 16 зон, первой и самой древней зоной является район Старого города, примыкающий к гавани Старого порта.

Он расположен на холмах. Здесь сохранились Церковь св.Виктора (ее фундамент был заложен еще в 5 веке) и Дворец Лоншан, в котором находится Музей изобразительного искусства и Музей естествознания.

Самой главной улицей Марселя является La Canabiere. Над Старым портом, немного южнее, возвышается собор Нотр-Дам де ля Гард (самая высокая точка Марселя). Он был построен в 1853-1864 годах. Стоит пройтись по Ботаническому саду в Парке Борели. В замке Борели находится Музей средиземноморской археологии. В 3,5 км от входа в порт находится знаменитый остров Иф с замком, описанным в романе Александра Дюма.

Но Марсель - это не только памятники прошлого. Это современный город. На «Улице Моды» можно увидеть всю коллекцию прет-а-порте. Здесь ежегодно с марта по апрель проводится фестиваль русского театра. В Марселе есть возможности для активного отдыха - распространены парусный спорт, дайвинг и даже скалолазание в скалистых бухтах «средиземноморских фьордов». В окрестностях города более 20 пляжей. В 20 км на северо-запад от Марселя находится международный аэропорт.

Белые скалы, покрытые невысокими деревьями, издалека смотрящимися как мох, солнце, от которого от непривычки кружится голова даже в дни, которые здесь называют пасмурными, краны и кричащие чайки на фоне отходящих круизных лайнеров и гудков вира-майна марсельского порта, и – возвышающаяся надо всем этим Норт-Дам де ла Гард – Базилика Девы-Хранительницы Марселя.

Для того, чтобы понять Марсель, вам надо утром рано придти на площадь в старом порту, сесть за чашечкой крепчайшего «кафе бьен серре», и посмотреть на рыбный рынок, который, наверное, не сильно изменился за те многие столетия, которые он здесь существует: торговки, подоткнувшие подол и кричащие на всю площадь с остро-марсельским акцентом, хмурые рыбаки, вытаскивающие ящики с рыбой и ракушками и ругающие на чем свет стоит «штормовую» погоду в море (по русским понятиям это шторм у нас ветром зовется)..