От Золотых ворот рукой подать до Софийского собора, старейшего киевского храма. Идите по Владимирской улице в сторону Софийской площади, и через пять минут Вы окажетесь у входа в собор. В наши дни комплекс зданий и церквей, образующих собор святой Софии, работает как музей.

Среди его многочисленных экспонатов — модели городов Киевской Руси и различные археологические находки. Билеты продаются в киоске справа от входа на территорию музея. Режим работы: 10.00 - 17.30, в среду с 10.00 до 16.30выходной четверг. Адрес: ул. Владимирская 24. Тел. 228-61-52

Софиевский собор — одна из главных достопримечательностей города. Величественный 13-купольный храм был назван в честь знаменитого собора святой Софии в Константинополе ("софия" "мудрость" по-гречески). Собор был заложен Ярославом Мудрым (который погребён в нём) в 1037 году в ознаменование победы древнерусского войска над печенегами и для прославления христианства. Этот храм был не только культовым сооружением, но также и средоточием культурной и политической жизни Киевской Руси.

Здесь располагались христианская школа для детей знати и основанная Ярославом Мудрым первая на Руси библиотека, которая и по сей день поставляет неоценимый материал для учёных. Софийский собор был соединён с княжескими палатами, в нём Ярослав и его преемники часто принимали зарубежных послов и подписывали международные договоры; рядом с собором собирались киевские веча.

Трудно даже вообразить, какое впечатление на простых людей того времени производил этотт величественный храм, с его роскошной утварью, высокими сводами и многокрасочными мозаиками и фресками, большинство из которых сохранились до наших дней. Софийский собор является национальным достоянием Украины. Рядом с собором возвышается выкрашенная в голубой и белый цвета каменная колокольня (высота 76 м), сооружённая в 1699-1706 гг.

Первоначально колокольня была трёхэтажной, четвёртый этаж с позолоченным куполом достроен в 1852 г. Колокольня - чудесный образец украинского барокко. Направляясь к выходу, слева Вы увидите Трапезную 18 в., где сейчас расположены археологическая и архитектурная экспозиции. Панорамная модель Киева 10 в. даст представление о том, каким был город до его разрушения монголо-татарскими завоевателями.

София — свидетель и непосредственный участник жизни Киева на протяжении многих столетий. Она пережила нашествие орд степных кочевников в грозном 1240 году, периоды упадка и возрождения города в XIV—XVI веках, видела национально-освободительную борьбу украинского народа под руководством Богдана Хмельницкого против польско-литовских феодалов в XVII веке.
Большой ущерб был нанесен музею во время Великой Отечественной войны. Хоть сам Софийский собор не испытал разрушения, однако были ограблены архивы музея, вывезены ценные фрески XII века из Михайловского Золотоверхого монастыря, которые сохранялись в храме. Лишь после войны их вернули музею в поврежденном виде.