В повседневной практике американцы не особо любят делать друг другу подарки. Зачем? Ведь для этого существуют специальные даты, а главное в эти даты организуют грандиозные распродажи. Поднесение подарков у американцев носит ритуальный характер. Многолетняя, умело проведенная торговая реклама сделала так, что процесс дарения превратился для населения в своего рода повинность, из которой торговля извлекает неслыханные прибыли. Весь неходовой товар, собравшийся за год в магазинах, продается за несколько дней по повышенным ценам.

Магазины переполнены. Обезумевшие покупатели хватают все, что только увидят. Американец делает подарки не только своей жене, детям или друзьям. Подарки делаются и начальству. Актер из киностудии делает подарки своему режиссеру, кинооператору, звукооператору, гримеру. Девушка из конторы делает подарок своему боссу, писатель делает подарок издателю, журналист - редактору.

Большинство подарков имеет совершенно незамаскированный характер взятки. Вот, например, актер дарит гримеру две бутылки хорошего шампанского в расчете, что тот весь год будет гримировать его особенно хорошо, режиссеру делается подарок для поддержания дружбы, которая полезна, операторам - чтобы помнили, что этого актера надо бы лучше снять и записать его голос.

Выбор подарка - очень тонкая штука. Надо знать, кому и что дарить, чтобы вместо благодарности не вызвать обиды. Подарочная горячка причиняет американцам много хлопот, дорого обходится, но зато доставляет торговцам райские минуты и недели. Дарят друг другу сигары, вина, духи, шарфы, кофты, безделушки. В десятку самых продаваемых товаров последнего года вошли видеокамеры, велосипедные шлемы, универсальные костюмы-хаки и дорожные чемоданы.

В предпраздничные дни магазинные курьеры объезжают весь город, развозя подарки, упакованные в специальную бумагу. Грузовики также развозят только подарки. Сезон покупок начинается со Дня Благодарения (конец ноября) и заканчивается в ночь на 24 декабря. Это месяц рождественской лихорадки и неимоверных трат. В среднем, американец тратит на подарки от 50 до 800$. Подарки принято дарить с чеком. Чек нужен для того, чтобы при случае можно было вернуть подарок обратно в магазин. В первых числах января в магазинах наблюдаются большие очереди сдающих товар. Поэтому последнее время среди американцев растет популярность так называемых GIFT SERTIFICATE. Это обычная пластиковая карточка номиналом от 50 и выше долларов. Ее можно подарить. Одаренный, в свою очередь, в любое удобное для него время приходит в магазин и выбирает понравившуюся вещицу.