Главный канал Венеции - на самом деле протока между двумя островами Рива и Альто, которые стало принято считать единой территорией. Его длина 380 м, ширина - от 30 до 70 м, глубина - 5 м.

По каналу расположены почти непрерывной чередой дворцы XI-XVIII вв. Соседство зданий самых различных эпох и различных стилей отнюдь не лишено гармонии. Каждое здание радует глаз своим декоративным убранством - то причудливым кружевом готических арок, то удивительными колоннами Возрождения и барокко, фантастическими масками на замковых камнях, отблеском разноцветного мрамора, покрывающего стены. Широкие лестницы спускаются от парадных порталов прямо в воду канала.

Большинство знаменитых дворцов выходят прямо на канал, и осмотр их стоит начать с водной прогулки (на вапоретто или гондоле). За первым рядом домов, фасады которых обращены на канал, можно пройти по узким улицам, параллельным берегу. Например, по левому берегу можно совершить прогулку от церкви Мария-делла-Салюте до Галереи, осмотрев по пути живописное бывшее аббатство Сан-Грегорио (XV).

Здесь находятся следующие пристани:

Пристань San Zaccaria
Пристань San Marco
Пристань Salute
Пристань Santa Maria delle Gilio

Пристань Accademia
Пристань Ca'Rezzonico
Пристань S. Samuele
Пристань San Toma

Пристань San Silvestro
Пристань Rialto
Пристань Ca'd'Oro
Пристань San Stae

Пристань S. Marcuola
Пристань Riva di Basio

Канал Гранде вьётся в Венеции в форме огромной буквы “S” шириной в шесть метров. Для того, чтобы восхищаться чередой невероятных дворцов, построенных в XII-XVIII веках, расположенных вдоль канала, лучше сесть на пароход №1 на остановке «Пиаццале Рома».

Из задней части парохода можно легко видеть Ка Пезаро, прекрасный готический дворец Ка Доро, Ка Реццонико, рыбный рынок при Риалто и сам мост Риалто.