На нашей планете есть уголки, которые притягивают людей как магнитом, в силу своей неповторимости и экзотичности. Но среди них Гоа – жемчужина первой величины. Самый маленький штат Индии на западе страны привлекает туристов не только мягким и ласковым Аравийским морем, которое омывает всю стокилометровую полосу прибрежных пляжей, экзотической буйной тропической растительностью, отличными отелями и множеством развлечений на любой вкус.

Исторические памятники Гоа, связанные с португальским владычеством, времена расцвета и упадка, индуисткие храмы и католические церкви, смешение культур – все это представляет огромный интерес. Именно этим и объясняется популярность, которой пользуются туры на Гоа.

На севере Гоа достопримечательностью является форт Агуада, который был построен еще в XVII веке, на территории его нынче расположен известный гостиничный комплекс. Но большинство туристов здесь располагаются в недорогих гестхаусах и отелях, а в лавочках продаются простенькие товары и сувениры. Представляет интерес и известный блошиный рынок в местечке Анджун, где можно приобрести много изделий из серебра, бронзы, поделки из дерева ручной работы местных ремесленников. Туристов привлекает также живописная природа, скалы, озеро недалеко от пляжа Арамбол, самого северного в Гоа.

В центральном Гоа расположена нынешняя столица штата, город Панаджи. Достопримечательностью его является старинный квартал Фонтейнс, где до сих пор проживают потомки первых португальских колонистов. Одной из достопримечательностей города является церковь Непорочного Зачатия – главная церковь города.

Недалеко от Панаджи находится Старое Гоа, где заслуживает внимания Кафедральный собор и Церковь Святого Духа, которая в средние века была резиденцией архиепископа Гоа. Церковь поражает богатым убранством, стены в резных деревянных панелях, много позолоты, особенно прекрасен алтарь, украшенный превосходными картинами. Здесь покоится нетленное тело Святого Францизска Ксавьера, родоначальника христианства на большей части Юго-Восточной Азии.

Рядом расположена капелла Святой Екатерины, возведенная в честь победы португальского адмирала Альфонсо де Альбукерке над местными мусульманами. Старое Гоа, расположенное на перекрестке торговых путей, в средние века по уровню торгового оборота соперничало с Амстердамом.

Привлекает внимание туристов и монастырь Святого Августина, откуда миссионеры- августинцы отправлялись проповедовать в Бенгалию и земли Персидского залива. Монастырь был основан в 1572 году, сейчас сохранились некоторые фрески и одна из двух башен, вторая бесследно исчезла в результате обрушения.

Известные туристические агентства, к примеру, туроператор по Индии «Библио-Глобус», обращают внимание туристов на индуистские храмы в окрестностях Понды, города на востоке Гоа. Экскурсии в храм Мангеш, местного гоанского божества, не могут оставить равнодушными ценителей архитектуры. Здесь смешение индуистских стилей с христианской и мусульманской культурами явственно прослеживается во многих деталях. Недалеко находится храм Махалса, очень почитаемый местным населением. Храм впечатляет внутренним убранством, красотой и изяществом линий. Стоит упомянуть и храм Шантадурга, где всегда много паломников и многочисленные группы туристов.

А вот южная часть Гоа отличается ландшафтом и природой от севера штата. Тропическая растительность, отличные пляжи, престижные отели – вот что характеризует юг. Маргао, центр Южного Гоа, отличается величественными зданиями в колониальном стиле, утопающими в цветах. Это, безусловно, центр развлечений и дорогих отелей, сюда направляются туристы, которых привлекает комфорт и превосходное обслуживание. Юг продолжает интенсивно застраиваться, привлекая все больше туристов своей живописной природой и возможностью элитного отдыха.