Уже в середине прошлого 2005 года, когда информагентства объявили на весь мир, что в эмирате Дубай готовится к вводу в строй самый большой на то время (сейчас где-то в Голландии есть больше) крытый горнолыжный стадион, желание посетить его было огромным. Конечно, в стране, где просто нет ни гор, ни снега, не возникнет на пустом месте Церматт или Капрун, не появится новое место для проведения этапа ЧМ по горным лыжам. Но, ожидаемая простота катания не уменьшает желания попасть туда и самому попробовать качество снега в пустыне!!!

Признаюсь честно, что, приехав в ОАЭ, ждал момента катания с воодушевлением. На улице - более 40, а внутри минус 2. Поразительно, правда??? И поэтому с легкостью прощаешь и небольшие недостатки в организации, и сравнительно небольшую длину спуска.

Но, по порядку. Расположен стадион в центре огромнейшего модного мегамаркета «Mall of the Emirates». Утром, искупавшись в горячих без преувеличения водах Персидского залива, выдвигаемся на такси в Дубай. Уже при подъезде издалека замечаешь серебристую трубу, нацеленную под мягким углом в небо. Снаружи масштаб не впечатляет и вначале сомневаешься, что внутри 400 метров полноценного горнолыжного спуска. На входе оплачиваешь абонемент, на срок от часа до целого дня. Уточнить цены можно на сайте www.skidubai.com. Посовещавшись с женой, берем 2 часа с расчетом продлить уже внутри, благо такая возможность есть. Все оборудование, выдаваемое на прокат - фирмы Rossignol. Естественно, привычных мне Bandit нет (да и незачем... ;-))), все лыжи одинаковые, выбрать можно только ростовку. На сайте было фото ботинок с одной клипсой, что повергало в уныние. Действительность оказалась на порядок лучше - ботинки четырехклипсовые и практически новые. Далее подбираем по размеру брюки и куртку. Последняя весьма легка и нас одолевают сомнения по поводу, не замерзнем ли, хотя, находясь в кондиционируемом помещении, трудно представить физически предстоящий ноль по Цельсию. Взятое с собой термобелье, носки (от выдаваемых решительно отказываемся), перчатки и шапки не кажутся лишними. Забегая вперед скажу, что реально после 2 часов начинаешь мерзнуть, а согреться изнутри нечем - алкоголь под запретом. Одеваемся. Раздевалки просторные, одежда остается в оплаченном шкафчике (кстати, шкафчики весьма объемные, да и оставлять пришлось немного, поэтому мы заплатили за один на двоих - еще место осталось). Лестница вверх застелена резиновым ковриком как на приличных курортах, поэтому не боишься поскользнуться в горнолыжных ботинках.

Входим внутрь. Довольно приятный серо-голубой цвет стен и потолка, мягкое, очень мягкое освещение вызывает ощущение сумерек, а ведь кататься-то все привыкли днем... огромная стеклянная стена отеля "Kempinski" наполовину еще закрыта лесами - отель достраивает часть гостиницы, у которой все окна номеров, ресторанов, холлов выходят прямо в трубу - вызывая, видимо, ощущение, что находишься где-нибудь в Альпах. Да и названия соответствуют - кафе «St. Moritz», номера «Ski Chalet»... Здорово, наверное, приехав купаться в горячем море жить с видом на горнолыжный курорт...

Народа в принципе очень мало, но помним, что еще не вечер и не выходной день. Поэтому очередей нет. Европейцев примерно половина, русскоговорящих нет. Есть и местные девушки, делающие первые шаги в этом новом для себя развлечении. Организованных групп обучения не видно, хотя услуга такая есть. За все время пребывания видел только двух тренеров, лениво катавшихся вместе с отдыхающими.

Сама труба состоит из двух частей - верхней и нижней, соединенных под углом градусов в 130. Подъемников два - бугельный и 4-местное кресло. Причем бугель идет по левой стене, а опоры кресла крепятся к потолку, не сужая таким образом зону катания, которая неожиданно широка. Посередине находится станция канатной дороги, на которой в принципе можно сойти с кресла и съехать вниз, там же небольшое кафе, офис и гараж для ратрака. О существовании последнего говорит довольно ровная поверхность спуска и следы около гаража. Короткая сторона спуска, огибающая кафе довольна крутая и узкая, съехать тут достаточно интересно, в особенности учитывая следующий за ней пологий длинный выкат. С другой стороны легко спустится даже начинающий лыжник. В верхней части есть некое подобие Half pipe, только не покрытая снегом... В целом спуск ровный, первые метров 50 просто разгоняешься, потом пытаешься вспомнить полузабытые за лето движения. Спуститься с верха до низа на прямых лыжах для умеющих кататься труда не составит, а вот удовольствие доставит вряд ли. Еду на канатке и вижу тренера, сверлящего снег и ставящего ворота. Ну, думаю, сейчас зажжем, насколько можно зажечь на мягчайших лыжах, при спуске от которых чувствуется только средняя часть, как будто носка и задника просто нет - как на коньках. Однако, преждевременно. Всего лишь перед крутым участком поставили плакат "Experts only". Кстати, при входе висит плакат, на котором предлагается всем входящим классифицировать свой уровень катания. Но последствий от этого никаких.

Около нижней станции канатки работают фотографы. Смешно с ними - щелкают практически всех постоянно, а костюмы-то у всех одинаковые красно-черно-синие. Я потом себя узнавал только по шапке ;-) !!!
Качество снега в общем терпимое, только в некоторых местах заметно подтаивание. Температура где-то около -2, так сказать на грани. Дышится легко.
Останавливаемся около средней станции подъемника и на английском просим девушку в одежде персонала сфотографировать нас на фоне елок (правда, искусственных). Та дружелюбно соглашается. Естественно, между собой на русском слегка спорим о более удобной точке съемки - девушка тут же включается в разговор - и тоже aа русском! Наших много всюду!

Два часа пробегают довольно быстро. Выпив горячего чая в кафе, покупаем еще час. Но, пройдя через турникет, с удивлением обнаруживаю, что на моем абонементе времени добавлено меньше, чем у жены... Но она замерзла и с удовольствием соглашается на обмен. Знал бы я сразу, к чему это приведет... На следующем подъеме кресло неожиданно останавливается. Попытки персонала запустить его на протяжении минут пятнадцати не увенчались успехом и они пытаются запустить бугель. Со второй попытки им это удается. А мы-то сидим без движения в кресле, спрыгнуть возможности нет... Еще через минут 10 таки начинаем движение. Но абонемент к этому времени закончился. Решаю не искать правды и иду вниз искать жену. Нахожу ее едва отогретой в фойе. Говорит, что грелась в раздевалке феном под весьма удивленными взглядами местных женщин.
В общем, все понравилось. И ни сбой в абонементе, укравший 20 минут оплаченного времени и еще 25 минут, проведенных сидя на застрявшем кресле впечатление не испортили. Как нам рассказал впоследствии экскурсовод, арабы в рамках строительства в Дубае большого парка развлечений собираются построить еще одну трубу еще больших размеров, уже точно длиннее всех остальных в мире. И еще одна мечта - в один день покататься на лыжах и покупаться в море тоже была осуществлена в полной мере без всяких оговорок...

По возвращении друзья смеются: ну что, сбил оскомину? Сбил, отвечаю. Кто тогда знал, что зима настоящая придет еще так не скоро...

P.S. Прошу прощения за качество фотографий - сказывается недостаток освещения. То, что впритык хватает человеческому глазу, не всегда достаточно искусственному глазу цифромыльницы... И, да, внизу есть еще snowpark для не катающихся на лыжах, но желающих побывать в зиме с санками, эскалатарами, ледяной пещерой и заботливо слепленными персоналом... снежками!!!